квартиру. Быстрей переодеться - не то опоздать можно!
Но едва Виктор вошел в коридор, он почувствовал, что у него под ногами булькает. Пока дошагал до выключателя, ноги стали мокрыми.
Он зажег свет и увидел: в коридоре течет река Волга. К его ногам, извиваясь, подплыл галстук.
Виктор открыл дверь в ванную, и на него обрушился водопад. Ванна оказалась полной до краев, вода, журча, лилась на пол.
Раковина тоже была полна, оттуда весело бежали на пол струи. Краны свистели и гудели, открытые до отказа.
У потолка кто-то хмыкнул, и Виктор посмотрел вверх. На трубе душа, обхватив ее руками и ногами, висела обезьяна. Она то и дело сдвигала брови и моргала своими маленькими глазками.
Виктор покачал головой и спросил:
- Ты в своем уме?
Она кивнула:
- Угу.
Обезьяна снова сдвинула брови, моргнула, перевернулась вокруг трубы, отчего душ закачался, и Виктора с ног до головы окатило дождем. Инженер бросился закрывать краны.
- Ты совершенно не знаешь географии! - упрекнул он обезьяну. - Ну, скажи: куда впадает Волга? Думаешь, в Каспийское море? Нет! Волга впадает в кухню к соседям, которые живут этажом ниже.
- Помогите! - донеслось из комнаты.
Шлепая по лужам, Виктор побежал туда.
На подоконнике, прижавшись спиной к стеклам, стояла бледная Розочка Николаевна. Вся мокрая, она прижимала к груди туфли и дрожала. От этого туфли выбивали дробь подошва о подошву.
- Розочка?! Что произошло? Как ты там очутилась?..
- Я... Я хотела, - всхлипывая, объясняла она, - я хотела посмотреть, что она делает в ванной, а эта уродина прижала кран снизу рукой, и струя ударила в меня!..
Двенадцатая история. Я ИЛИ ОНА?
Виктор поднял Розочку Николаевну на руки. Она оказалась довольно тяжелой. Он поспешил посадить ее на тахту, накрыл теплым одеялом. А сам стянул с себя мокрый пиджак и бросил в ванну. Схватил ведро, тряпку и начал собирать на полу воду. Он ползал по всей квартире и относил в ванную полные ведра.
Обезьяне стало стыдно. Она съехала по трубе с верхушки душа, взяла тряпку, принялась возить ею по полу и отжимать тряпку над ведром.
Когда, наконец, они собрали воду и тахта превратилась из острова в обыкновенную тахту, обезьяна стала отряхиваться.
Виктор умылся, вытерся, переоделся и снова стал похож не на утопающего, а на обыкновенного инженера.
Он посмотрел на часы, приложил их к уху. Они тоже были мокрыми, но почему-то пока еще шли. Стрелки показывали пять минут двенадцатого.
- Скорей! Мы же опаздываем!
Он взял на руки обезьяну.
- Витя, радость моя, - изумилась Розочка Николаевна, - разве животное тоже поедет с нами?
Виктор погладил обезьяну и, вынув носовой платок, вытер ей лицо.
- Конечно!
Розочка Николаевна откинула одеяло и встала во весь рост на тахте.
Виктор подошел к тахте и сказал:
- Розочка! Успокойся, пожалуйста! Все будет тип-топ...
- Ты ничего не понимаешь! - всплеснула руками Розочка Николаевна. -Мы не виделись два года! Целых два! А ты не обращаешь на меня никакого внимания из-за этой паршивой макаки!
- Она не макака, а мартышкообразная, только точно неизвестно, какого вида. Но она примат, а значит наша родственница. Мы с тобой тоже приматы.
- Не выражайся, пожалуйста! Не знаю, как ты, а лично я не примат! И приматом никогда не буду - назло тебе! Я нормальная женщина!
- Ты не любишь животных?
- Ненавижу! И не потерплю, чтобы моему счастью с тобой помешала эта макакообразина!
- Мартышкообразная, - поправил Виктор.
- Пусть какая угодно! Выбирай: я или она?!.
Виктор хотел объясниться, но Розочка Николаевна не стала слушать. Она соскочила с тахты, надела туфли, пальто, схватила сумочку и хлопнула дверью.
Обезьяна прыгнула на плечо растерявшемуся инженеру и погладила его по голове.
Раздался звонок - Виктор повернул запор. В дверях стояла Розочка Николаевна. Она вернулась.
- А как же подарок? - напомнила она. - Неужели ты мне ничего не привез из Индии?
Виктор хлопнул себя по лбу. О подарке-то он в суматохе забыл! Обезьяна тоже постучала ему по лбу.
Виктор раскрыл чемодан и вынул шляпку, перчатки, туфли и сумочку - все из крокодила.
Розочка Николаевна тут же надела на себя шляпку, перчатки, а туфли и сумку сунула под мышку. Она повертелась перед Виктором.
- Мне идет?
Она оглядела себя в маленькое зеркальце и сама ответила:
- По-моему, блеск! А ты что строишь гримасы, мак... мартышкообразная?! Я еще с тобой сведу счеты!
Розочка Николаевна, обняв подарки, исчезла за дверью.
- Вот так тип-топ! - вздохнул Виктор.
- Угу, - согласилась обезьяна.
- Что ты все - угу да угу! - в сердцах крикнул Виктор. - Мало того, что ты устроила представление на балконе, мало того, что из-за тебя я поссорился с Розочкой. Посмотри: пиджак у меня мокрый, брюки тоже. В чем я поеду встречать Новый год? В шортах? Ведь зима! Это тебе не Индия! У меня колени отмерзнут! Удивляюсь, как ты не додумалась сварить логарифмическую линейку в кофеварке или что-нибудь в таком роде...
Виктор хлопнул кулаком по тахте так, что пружины внутри нее возмущенно заурчали.
Обезьяна тихо сидела, смотрела на Виктора виноватыми глазами и внимательно слушала.
- Хорошо, что я тебя сегодня отвезу, - снова заговорил он. - Ты удивительно невоспитанная! Просто не верится, что мы, люди, в основном такие умники, произошли от обезьян! Пускай Ольга тебя воспитывает! Не представляю только, как она с тобой справится. Ты не понимаешь самых элементарных вещей!
Инженер надел пальто, но не застегнул. Он посадил обезьяну себе на грудь, и всеми четырьмя лапами она вцепилась ему в рубашку.
- Поехали, горе ты мое!
Вместо шапки-ушанки он надел на голову белую чалму, которую привез из Индии.
Казалось, весь город опаздывает. Все бежали, махали руками, хотели ехать на такси. Но для всех такси не хватало.
Кольцовы жили недалеко, и Виктор просто пошел пешком.
Хотя на улице всем было некогда, на него все оглядывались и пожимали плечами. Из-под пальто у этого подозрительного гражданина в белой чалме свисал длинный извивающийся хвост.
Тринадцатая история. У КОЛЬЦОВЫХ ГОСТИ
