одеколоном, было странно. Это был вовсе не тот одеколон, которым он всегда пользовался, идя на свадьбы или похороны. У него был совсем другой запах, весьма приятный, а не аптечный, как обычно.
А удивительнее всего, что, когда они садились в машину, чтобы ехать в город, дедушка насвистывал незнакомый веселый мотивчик.
Теперь они сидели в многолюдной комнате, в которой с каждой минутой народу все прибывало. Или врачи всегда так заняты по пятницам?
Когда вызывали кого-то, стул освобождался, но не надолго.
Дед прочистил горло. Что это он так закашлялся? Может, виноваты сигареты без фильтра? Синди отложила «Ридерз Дайджест» и озабоченно посмотрела на человека, который ее вырастил и который ей так дорог.
Дедушка сидел, выпрямившись и глядя на белокурую медсестру, стоявшую в дверях кабинета.
Женщина взглянула на карту в его руках и спросила:
— Бенджамин Такер?
— Это я. — Дед торопливо встал, расправил плечи и бодро пошел к двери. Куда девался его артрит, на который он жаловался последнее время?
Может, Датч и Бастер правы? И его интересует медсестра, которая здесь работает?
Нет. Дед никогда не увлекался женщинами. Он совсем другой человек. А потом, эта медсестра лет на пятнадцать моложе его.
— Извините, — раздался женский голос, — это место не занято?
Синди подняла взгляд и увидела Шерри — привлекательную брюнетку, которую они с Блейком повстречали вчера вечером.
— Нет, пожалуйста.
Шерри, одетая сегодня в симпатичный розовый сарафан, похожий на тот, что был на манекене в витрине «Меркантиля», заняла место деда.
— Какое у вас симпатичное платье, — завела разговор Синди.
— Благодарю вас. — Шерри улыбнулась. — Оно привлекло мое внимание вчера вечером, я на него загляделась и столкнулась с вашим приятелем. Сегодня я пошла в магазин, как только он открылся, и купила его.
Синди нервно теребила журнал, лежащий на коленях. Ей очень хотелось продолжить беседу с женщиной, у которой есть дар ясновидения.
— Вы недавно переехали сюда?
— Не совсем. Я хочу перевезти в Блоссом свою больную мать и приехала посмотреть, что это за город. — Привлекательная брюнетка кивнула на стойку администратора. — И я записалась на прием к доктору, чтобы обсудить необходимое ей лечение.
— Это хорошая клиника, — сказала Синди. — По крайне мере, я так слышала.
Синди кусала губу, думая, как перевести разговор на Блейка.
— Мне неудобно, что вчера вечером так получилось, — Шерри сама затронула этот вопрос, словно прочитала мысли Синди.
А может, так и есть?
— Почему вам неудобно? — Синди была заинтригована.
— Иногда.., у меня бывают видения.., но обычно я не рассказываю о них, как вчера. — Она убрала выбившийся локон. — Но когда я дотронулась до вашего друга, видение оказалось таким сильным, что я не удержалась.
— Блейк не верит в видения, — сказала Синди. — А я — наоборот. Однажды, когда он учился в школе, после футбольного матча ребята из команды соперников подрались с ним. И вы точно перечислили все его синяки и ушибы.
— Я видела и другие раны, которые он носит на своем сердце.
— А я могу помочь ему залечить их?
Женщина улыбнулась.
— Нет. Он должен сделать это сам. А он пока этого не хочет.
Синди не знала, что сказать, потому растерянно молчала.
— Просто любите его, — добавила женщина.
Любить его? Синди и так его любит. У нее возникла новая идея.
Может, Шерри знает, что у дедушки со здоровьем?
— Это похоже на волшебство, — начала Синди. — А не можете ли вы мне сказать, что у дедушки со здоровьем? Он пошел к врачу, и я очень беспокоюсь.
Шерри усмехнулась, глаза ее вспыхнули.
— Подождите, что скажет доктор.
— А вы не знаете?
— Я не всегда могу увидеть, что произойдет. И не могу управлять своими видениями.
— Я просто не могла не спросить. Я так за него беспокоюсь. Он выкуривает по две пачки сигарет в день и никогда не соблюдает диету. Боюсь, диагноз окажется неутешительным.
— Не знаю, что покажут его анализы, но скажу вам одно: у вашего дедушки — сердце молодого мужчины.
— Приятно слышать. — Синди в ответ улыбнулась Шерри. — Вы знаете, мне кажется, это здорово, что у вас есть дар ясновидения. А вы умеете читать мысли?
— Да, умею. Многие знают меня как леди Пандору. Я езжу с карнавалом, который заключил контракт с руководством ярмарки в Блоссоме.
— Здорово! — Синди не смогла сдержать восхищения. У нее тут же возникло желание, чтобы леди Пандора погадала ей лично. — А вы можете предсказать мне будущее? Я с удовольствием заплачу вам.
Шерри несколько мгновений пристально глядела на нее.
— Не нужно денег. Дайте мне руку.
Синди повиновалась. Пальцам и ладони сразу стало тепло от прикосновения леди Пандоры.
Блейк может смеяться сколько угодно, но у этой женщины настоящий дар. Не как у того липового предсказателя будущего, который приезжал два года назад.
Синди ждала предсказания счастья и богатства, когда леди Пандора отпустила ее руку и улыбнулась.
— Что вы увидели? — Синди сгорала от любопытства.
— Ты выиграешь самый главный приз на окружной ярмарке, — ответила ей женщина.
— Приз? — с сомнением переспросила Синди.
— Совершенно верно. — Шерри улыбнулась еще раз. — И ты будешь блистать на этом празднике.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Какое счастье! Леди Пандора предсказала ей, что она выиграет Голубую ленту [2]. Не может быть! Вот это здорово!
Для Синди это предсказание значило многое. Она никогда не получала никаких наград или призов, хотя не раз бывала близка к победе.
Когда она училась в старших классах, миссис Лейстер поощряла ее желание играть в волейбольной женской команде, хотя Синди была маленького роста, меньше всех в классе. Обычно она отказывалась от внешкольных мероприятий, поскольку всегда спешила домой, чтобы помочь дедушке на ранчо. Только когда он нанял временного рабочего, девушка решила поучаствовать в соревнованиях.
Но за неделю до соревнований, помогая деду сгонять стадо, она упала с лошади.
Сломанное запястье положило конец ее мечтам завоевать приз сезона и поставило крест на ее спортивных перспективах.
До сегодняшнего дня.
Может быть, провидение позаботилось и дало ей шанс?
Неужели она сумеет получить приз на ярмарке? Никаких сомнений быть не должно, если это предсказала леди Пандора. Синди уже знает, что ей можно верить, и это предсказание тоже сбудется.
В это время вернулась светленькая медсестра, которая увела дедушку, и вызвала Шерри Купер.
— Мне пора идти. — Загадочная брюнетка встала. — Было приятно с вами побеседовать.
