плотней закуталась в накидку. — А ты чего не веселишься? Все твои в городе развлекаются, даже сюда слыхать.
Ярослав пожал плечами, подбрасывая хворост в костер.
— Пусть веселятся. Стоян говорит, они это заслужили.
Колдунья вздернула в возмущении бровь.
— Неужели? А те девки, коих они терзают, они тоже это заслужили?
Ярослав вновь пожал плечами безразлично и холодно.
— Может быть, да, может быть, нет. Пока жил в лесах, я много чего нагляделся, опосля разбойных набегов. Только меч наводит порядок и справедливость. Боги лишь сильным помогают. А коли так, то и нечего слабых жалеть. Видать, для того Творец и создает слабых, чтобы сильные становились настоящими воинами. В нашем роду никогда слабость не прощали, потому и крепок он мужами своими.
Колдунья улыбнулась простоте его рассуждений.
— А коли б сам девицей родился? Небось, иначе думал бы? Как это у вас, мужиков, все просто получается! Родился сильным, значит, должен всем свою силу показывать? А если б я сейчас колдовать стала, показывая на тебе свою силу? — ее голос дрогнул от возмущения. — Хочешь испытать, что чувствует слабый?
Оберег на груди Ярослава бешено затрепетал, предупреждая об опасности. Молодой воин, уперто стиснув зубы, кивнул.
— Не только женщины слабы. Слабые и среди мужей рождаются. Слабость не в теле, а в духе воина. Хочешь испытать меня? Колдуй, ведьма.
Всеведа поднялась, уронив к ногам накидку. Тонкая летняя рубаха шелохнулась под дуновением ветра, подчеркивая ее стройный девичий стан. Она взмахнула руками, вокруг костра растекся едва уловимый туман, и наступила тишина. Утих шум городской суеты, стражники у соседних костров разговаривали, беззвучно шевеля губами. Ярослав встревоженно прищурил глаза, наблюдая за происходящим. Сердце гулко забилось, пытаясь удержаться в груди.
— Так ты муж из сильного рода? — девушка неторопливо обходила вокруг костра. — Сильный всегда прав? И ты не боишься меня? Я ведь сильная колдунья, не чета многим нашим!
Ярослав покачал головой, проглотив тяжкий жгучий комок. Незрячие глаза Всеведы ощупывали его, словно выискивая слабину. Медленно подняв руку, она чуть шелохнула пальцем, словно пощекотав его на расстоянии. Огромная глыба легла на могучие плечи парня, заставляя тело оцепенеть от тяжести.
— Знаешь, с тех пор как я стала посвященной, я никогда не ворожила. Должно быть, сегодня без этого не обойтись.
Медведич напряженно улыбнулся, с трудом поднимаясь на ноги. От удивления Всеведа вскинула бровь и тихо зашептала, прикрывая губы ладонью. Мир вокруг него закружился в безумном вихре, ветер подхватил его, словно пушинку, закручивая в колдовском смерче. Внезапно буря стихла, едва начавшись, и он рухнул наземь.
Ярослав открыл глаза. Сжимая в руке клинок, он безумно озирался по сторонам. Ночь, горящий костер потрескивал дровами. Всеведа стояла по ту сторону огня, тревожно вглядываясь в сознание медведича.
— Меня все боялись. С самого детства боялись. Я же колдунья, все зрю, все слышу. Тебя и это не пугает?
— Что это было? Морок?
— Нет. Это лишь одна из линий судьбы, по которой ты возможно пройдешь. Их тысячи, этих линий, я лишь выбрала самую яркую.
Он сел на бревно, пряча в ножны меч и поглядывая на нее искоса. Сердце успокоилось, прекратив бурно биться.
— Это будет мой последний бой?
Всеведа задумчиво покачала головой.
— Кто же это знает? Это лишь Богам известно. Ты действительно сильный воин, и ты не бросишь меч, даже если за тобой явится Смерть. У каждого человека в жизни свои испытания. Я вот слепая колдунья, и все парни всегда обходят меня стороной. А если кто и глянет на меня, то либо с боязнью, либо с похотью. И это есть мое испытание. — Она перешла на шепот, потупив взор: — Скажи, Ярослав, я тебе нравлюсь? Мог бы ты полюбить меня?
Парень тихо кивнул головой, словно язык проглотив. Всеведа улыбнулась, глядя себе под ноги.
— Ты думаешь, слепая девочка не видела твоих взглядов? От самой деревни ты с меня глаз не отводишь. Так что же ты, сильный муж рода своего, боишься подойти ко мне?
Ее слова прозвучали игриво, словно издевка. Ярослав медленно поднялся, молчаливо двинувшись за колдуньей по кругу.
— Сильный всегда прав? — она рассмеялась, быстро стягивая рубаху через голову. Мягкой соблазнительной поступью она пошла вокруг костра, словно убегая от него.
Разделенные огнем они медленно кружили в азартном танце.
— Иди, иди за мной, воин. И я покажу тебе, в чем сила слабой женщины.
Ее слова перешли в шепот, тонкий силуэт терял свои очертания сквозь пламя костра. Меч и кожаный нагрудник упали наземь. Туман сгустился у границ круга, создавая непроницаемую стену.
— Я давно ждала тебя, сильный воин. — Она остановилась, позволяя ему подойти к себе.
…Расположившись в княжеском доме, ведьмак так и не прилег, простояв всю ночь напролет у открытого окна. Ледея тоже не спала. Лежа с закрытыми глазами, она тяжело переживала события прошедшего дня. Всю ночь город шумел веселым хохотом и горестным плачем. Веселье победы и скорбь поражения смешались воедино. Ледея открыла заплаканные глаза.
— Стоян? Почему ты так изменился? Зачем тебе столько крови и насилия, ты ведь уже победил их?
Ведьмак неотрывно смотрел на небо. Две луны, словно две сестры, освещали своими лучами ночной город. Луна Леля была младше Месяца, и она торопливо уходила с небосвода, словно опаздывая куда- то.
— Зачем? А зачем вообще Ему понадобился человек? В Его власти огромные безграничные миры. Земля, зеленая трава, деревья, доверчивые зверушки ластились к Его ногам, когда он гулял по лесу. Скажи, неужели этого мало для счастья?
Ведьмак замолчал, будто ожидая ответа от безмолвного ночного неба.
