– Ты… говорила насчет расширения завода?
– Да.
– Ну и он?
Звон ложек, журчание воды.
– Что?
Евгений Семенович подошел к Леночке, взял ее за плечи, повернул к себе. Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Он не согласен… Я пыталась…
– Плохо пыталась. Надо продолжить.
Леночка прижалась к Громову.
– Так мне все это надоело… Так надоело…
– Потерпи. Осталось немного…
– Как у тебя дела?
Главный инженер отстранил от себя женщину, нахмурился.
– Не согласен, старый гриб.
– Ну и что теперь делать?
– Не знаю…
– Он в гостинице?
– Они пошли с лесником в Пещеры.
– В Пещеры?
– Да. Я его отговаривал, но они пошли.
Леночка села на стул, вся поникла.
– Лесника жалко, мальчишка еще…
Громов ничего не ответил.
ЧАСТЬ II
Лабиринт
1. ОГОНЕК
Лесник Юра Дымов и Алексей Павлович вошли в первую пещеру. На подвыпившего гостя она произвела сильное впечатление.
– Это храм, – прошептал он, рассматривая при свете фонарика закопченные стены, потолок. – Языческий храм. Здесь они отправляли свои обряды.
– По всей видимости, – согласился Юра.
В стенах главной пещеры темнели дыры.
– Это ходы?
– Да.
– Куда они ведут?
– Глубоко под землю.
– Вы бывали там?
– Только с краю.
Столичный гость подошел к одной из дыр и заглянул в нее, светя фонариком.
– Давайте немного пройдемся.
Лесник колебался.
– Я плохо знаю… Надо с проводником.
– Просто три шага. Вы боитесь?
– Я? Нисколько!
Юра нагнулся и шагнул в темную дыру.
– Пройдем немного и назад, – сказал он.
– Разумеется, разумеется…
– Вы только считайте повороты… И поворачиваем лишь направо.
– Хорошо… Раз… два… три… Постойте, там мелькнул огонек…
– Где?
