В чистой бабкиной горнице сидел Петр Музей и читал вслух Библию. Это было очень непривычное зрелище: милиционер, читающий Библию.
– «И было во дни Амрафела, царя Сеннаарского, Ариоха, царя Елласарского, Кедорлаомера, царя Еламского, и Фидала, царя Гонмского… Пошли они войною против Беры, царя Содомского, против Бирши, царя Гоморрского, Шиназа, царя Адмы, Шемевера, царя Севоимского, и против царя Белы, которая есть Сигор…» – читал отличник, водя расческой по засаленной странице. Бабка Василиса ширяла в печке ухватом. По хате распространялся запах борща с мясом.
– Ишь ты, как складно читаешь, – бабка вытащила из печки большой чугун, в котором клокотало варево. – О, господи! Мокрые какие! Скидывайте все!
Скиф втянул ноздрями воздух.
– Нет, милиционерам все-таки лучше живется, чем пятнадцатисуточникам. Ты чего же это удрал?
– Я не удрал. Я ждал, ждал, а потом дождь пошел. Ну, как получилось? А где Рита?
– Все идет по штатному расписанию, – Скиф принялся снимать мокрую одежду. – Пахнет, как в ресторане «Националь». Ты, бабка, когда-нибудь была в ресторане «Националь?» Нет? Я тоже не был, но говорят, там очень неплохо кормят. Даже бутерброды с икрой дают. Завтра, бабка, мы уезжаем.
– Так быстро?
– В этом-то все и дело. Завтра утром скандал небольшой, бабка, произойдет. Ты уж, пожалуйста, не пугайся. Скандал из-за принципиальных соображений. Нельзя обманывать трудящихся. Если любовь в сентябре, так и показывай ее в сентябре, зачем мозги затуманивать людям? Правильно я говорю?
Бабка махнула рукой.
– Вот балаболка. Внучек у меня такой же был. Как разговорится, прямо радио.
Рита пришла, когда осоловевшие скифы приканчивали чугунок с кашей.
– Почему ты сухая? – спросил зло донжуан.
– Дождь кончился.
– А ноги почему чистые?
– Я шла в сапогах, а на крыльце переобулась.
– В чьих сапогах?
– Что это, допрос? Почему у вас такие хмурые рожи? Я вам сейчас расскажу, где я была, рты пораскрываете.
Алик Циавили поднял правую бровь, зажмурил левый глаз и погрозил пальцем.
– Знаем, все знаем. О любви не говори, о ней все сказано.
– Так это ты бросил камень?
– Сердце, верное любви, молчать обязано, – пропел донжуан отвратительным голосом.
– Ты чуть не пробил ему голову. Глупая выходка. Завтра он тебя найдет по следам. Он сказал, что умеет находить по следам. Он на границе работал.
– Я вижу, ты уже все знаешь.
– Ревнуешь, что ли?
– Хватит ссориться, – подал голос Скиф. – Садись ешь.
– Я не хочу.
– Они председательских деликатесов накушались, – съязвил Циавили.
– Да. А тебе завидно? Он не чета тебе. И на границе работал, и на пароходах плавал, и с медведем дрался. Не то что ты, как заяц, удрал с крыши. Бороду какую-то дурацкую вырастил.
– Ну и женись на нем.
– И женюсь.
– И женись.
– И женюсь. С ним по крайней мере интересно.
Скиф отложил деревянную ложку.
– Хватит болтать. Ближе к делу. О нас разговор шел?
– Все время. Я уж забыла, что наплела. Кто-то из вас подозревается в убийстве. Кажется, вон тот, с бородой. Сама я злостная самогонщица, но он сказал, что это не очень страшно, меня можно перевоспитать.
– Еще бы! Ха-ха-ха! Кажется, я действительно стану завтра убийцей!
– Куда тебе!
– И тебя вместе с ним кокну, – Циавили встал из-за стола и, тряся бородкой от негодования, пошел спать на кухню, где бабка Василиса на душистом сене уже приготовила им постели.
III
Сашке показалось, что он только что заснул, а его уже будят.
– Внучек, а внучек, вставай, хозяин приехал, – говорила, склонившись бабка Василиса.
