усилия потрачены напрасно, принялась взахлеб, еще более истерично обвинять Наталию в нелюбви к любящим ее людям. Она кричала что-то о Логинове, с которым Наталия живет, но груз проблем по хозяйству сваливает на домработницу Соню, о самом Валентине, который выполняет унизительную для мужчины роль верного пса… Ее было трудно остановить.
Она успокоилась только в его объятиях, которые сначала приняла за настоящие, но потом, понимая, что ее просто жалеют и гладят по голове, как по шерстке котенка, снова взбунтовалась… Она не могла понять, как можно любить такую непредсказуемую и ускользающую женщину, как Наталия, довольствуясь самыми что ни на есть крохами, в то время как рядом находится существо на порядок надежнее и преданнее… Неужели красота Наталии является самым действенным рычагом этой связи ее с мужчинами?
Валентин, которого Наталия представляла Люсе поначалу как молчуна, на деле оказался вполне нормальным и даже разговорчивым человеком. Особенно когда речь шла о самой Наталии. О ней Валентин мог говорить часами, доставляя Люсе нестерпимую боль. Он восхищался ею, в то время как Люся испытывала жгучую досаду от мысли, что никто и никогда не скажет таких слов о ней…
Поэтому, когда стемнело, а Наталия еще не пришла, она призналась себе в том, что даже немного
Никогда в жизни Люсе не приходилось еще испытывать такие сильные эмоции: ее бросало то в жар, то в холод. Она совершенно запуталась в собственных мыслях и чувствах. И все потому, что рядом находился мужчина, который внушил ей страсть… И даже не внушил, а разбудил в ней то женское, которое было заложено в ней с рождения… Тело ее горело, губы запеклись, глаза щипало…
Приход Наталии протрезвил ее. Дурман, в котором она находилась все те долгие часы, пока ее не было, постепенно рассеивался. Она вполне искренне обняла вошедшую Наталию и принялась как сомнамбула накрывать на стол.
После ужина, во время которого Наталия довольно скупо рассказала о своем визите к Ошерову и Ванееву, Люся, проводив глазами подругу, направляющуюся в ванную, посмотрела на Валентина, убирающего со стола посуду, и попросила его позволения остаться в этом доме на ночь. Она мотивировала это тем, что не доберется по такому снегу до своей квартиры.
– Конечно, зачем же ты спрашиваешь? – удивился Валентин. Он выглядел радостным и возбужденным. Он был счастлив, что Наталия вернулась. – Это же твой дом… А комнат здесь предостаточно…
Люся долго не могла уснуть, все прислушиваясь к звукам, доносящимся из спальни, где уединились Наталия с Валентином. Они долго говорили приглушенными голосами, а потом затихли. Люся ждала каких-то характерных звуков, которые свидетельствовали бы об определенных отношениях этой пары, но так и не дождалась. Как бы ей ни хотелось причаститься к это взрослой, наполненной страстями жизни, ей не удалось приблизиться к ней ни на шаг. Инфантильность ее души и тела давила тяжким грузом…
Она лежала, раскинувшись на диване в большой комнате, мучаясь бессонницей и непонятной истомой, прислушиваясь к завыванию ветра за окнами, пока не услышала довольно громкое и недовольное «Нет!». Затем какое-то возмущенное бормотание и женский смех.
А спустя час или два – она уже точно не помнила, потому что устала от самое себя, – она вдруг ощутила рядом чье-то дыхание… Открыв глаза, она увидела склоненного над ней мужчину. Он о чем-то спросил ее, но она ничего не поняла… Или не хотела понять. Через мгновение он уже покрывал поцелуями ее измученное и истерзанное желанием тело, бесстыдно раздвигал ее бедра и производил над ней нечто непонятное и невозможное, но до крика, застрявшего в горле, прекрасное и острое… Он бился над ней до самого утра, сильными руками управляя ее телом, ломая его и складывая, расправляя и вытягивая, пока она не почувствовала судорожную истому, охватившую всю ее целиком, но бравшую свое начало где-то внизу живота…
– Спокойной ночи, – услышала она сквозь охвативший ее целительный сон, – спокойной ночи…
Наталия ничего не заметила. Она проснулась в объятиях Валентина, и его блаженную улыбку записала на свой счет. Разве могло ей прийти в голову, что после того как она ему отказала глубокой ночью, он, подождав, пока она уснет, уступит Люсе и превратит ее наконец в женщину.
Выскользнув из теплой постели, она подбежала к тихо звонившему телефону и прижала трубку к уху, словно боясь, что ее могут подслушать.
Конечно же, это был Ванеев.
– Нам необходимо встретиться… – умолял он ее в трубку. – Вы извините, если что не так… Понимаете, я не очень-то доверяю милиции… Да и то, согласитесь, я отнесся к вам с большой симпатией, вы, надеюсь, это прочувствовали?
– Конечно. Сергей Николаевич, вы можете прийти хоть сейчас. Я как раз проснулась и сейчас пойду сварю кофе… Вот вместе и попьем…
На кухне она раздвинула занавески и увидела, что снег наконец-то перестал. Бледные и скупые солнечные лучи вымазали светлым золотом весь погруженный в оцепенение сад.
«Будет хороший день…»
Она умылась, надела пеструю шерстяную вязаную юбку до пола, огромный черный свитер, провела несколько раз щеткой по волосам, слегка подкрасила оранжевой помадой губы, припудрила нос и пошла встречать Ванеева, которого заметила из окна.
– Доброе утро, – сказал он, отряхивая веником от снега валенки. «Нет, не похож он на вдовца. Разве что на вдовца с двадцатилетним стажем…» – Чувствую запах кофе… – «Уж не он ли грохнул свою жену? Жизнелюб несчастный!» – Вы прекрасно выглядите…
Она провела его на кухню и сказала, что
– Как, разве, кроме Людмилы, здесь кто-то еще?
– Да. Мой любовник. Вас устроит такой ответ?
– Вполне, – улыбнулся он. Наталия позавидовала его выдержке и способности регенерироваться (как ящерица, стремясь вернуть свой оторванный хвост…). – Я бы удивился, если бы узнал, что вы приехали сюда одна…
– А по-моему, вы лукавите, вы только что удивились, когда узнали, что здесь, кроме Людмилы, есть кто-то еще… Но не будем об этом… Я вас слушаю… Вот, кстати, сыр и сардины… Завтракайте. Я с вами ужинала, а вы со мной позавтракайте.
– Спасибо. Не скрою, то, что мне о вас рассказал вчера ночью Сан Саныч, потрясло меня… Кто бы мог подумать… Знаете, я не верю в потусторонние силы и уж тем более экстрасенсам… Но у вас, как я понимаю…
– Если вы расположены сейчас разводить тут демагогию, то предупреждаю сразу: мне это не надо. Я рискую, конечно, показаться вам грубой, но не люблю, когда люди понапрасну тратят время… Скажите, согласны ли вы, чтобы я занялась поисками убийцы Ларисы или нет. Если да, то обсудим детали и я начну действовать… Хотя, по правде говоря, я действую уже с того самого дня, как только приехала в вашу страшную Вязовку… Не деревня, а декорации к фильму ужасов Хичкока…
У Ванеева поднялись брови: он не привык, чтобы с ним так разговаривали. Но он подумал, что раз эта девушка работала на самого Бедрицкого, то, наверное, имеет право на такое поведение. Кроме того, он понимал, что перед ним находится, что называется, «темная лошадка», а портить с ней отношения, когда у самого рыльце в пуху, не стоит. Директор птицефабрики – мишень для обывателей и прокуратуры. А про прокуратуру он вспомнил тоже не случайно: Сан Саныч предупредил его, что мужчина, с которым она живет, то есть состоит в гражданском браке, сам Логинов – прокурор города. Но то, что не
– Разумеется, ответ будет положительным. Я принес деньги. – Он протянул приготовленный заранее конверт. – Здесь в долларах, как меня и предупредили.
– Хорошо. Но вы понимаете, я надеюсь, что мне понадобится ваша помощь?
– Конечно. Все, что угодно… Кроме снегоочистительной машины…
– Да будет вам, мне она не понадобится. Расскажите лучше, как обстояли дела в вашей сексуальной
