жизни с Ларисой. Ведь вы думаете, что я не догадываюсь об истинных мотивах вашего обращения ко мне? Вы хотите знать, с кем изменяла вам ваша жена. Это я поняла еще вчера. Вот от этого и оттолкнемся…
Но ничего существенного, что могло бы пролить свет на сферу интимных отношений супругов, Ванеев не сказал. Так, общие фразы, которые можно интерпретировать по-разному. Но одна деталь все же не ускользнула от ее внимания: Лариса в последнее время жаловалась на недомогания и отказывала Ванееву в близости. Он-то, конечно, считает это просто отговоркой. А что, если она действительно была нездорова?
Наталия спросила об этом Сергея Николаевича.
– Да нет же, – сморщился он, словно услышал полную чушь. – Она была более чем здорова… Единственное, чего ей не хватало, так это витаминов… Но я покупал ей их столько, сколько хватило бы на всю Вязовку… Кроме того, ее колол Ошеров… Между нами говоря, он, пожалуй, единственный человек в селе, который регулярно читает не только газеты, но и всю новейшую литературу по медицине. Не каждый городской практикующий врач знает столько, сколько Юрий Григорьевич.
– Вы так нахваливаете его… Я понимаю, конечно, что он ваш друг… А вам не приходило в голову, что у Ошерова с Ларисой… связь?
– Приходила. Но как пришла, так сразу и ушла.
– Почему?
– Потому что я знаю, кто нравится Ошерову. Продавщица из универмага Светлана Князева. Она, правда, замужем, но у них с Ошеровым роман… Это абсолютно точно…
– И что, об этом знает вся деревня?
– Нет. Только я. Потому что я у них связной. Передаю записки. У нас плохо – встречаться негде. Все друг у друга на виду.
– Вы хотите сказать, что у них платонический роман?
– Представьте себе, да!
– Не представляю, – покраснела Наталия, вспомнив, как Ошеров приглашал ее «разнообразия ради» лечь на гинекологическое кресло, которое стояло за ширмой… – По-моему, мы отвлеклись. Итак, с Ошеровым все ясно. Теперь поговорим о вашей жене. Вы лично кого-нибудь подозреваете?
– Нет. У нас нет такого мужчины, который мог бы понравиться Ларе. Здесь же не в каждом доме есть ванна, а для Ларисы чистота была очень важна… Вы понимаете, что я хочу этим сказать…
– Мне нужно время… Я сама приду к вам, когда узнаю что-нибудь новое… А вы, если что, звоните сюда… Мне все передадут.
– Вы хотите сказать, что мне пора? – Ванеев казался таким сконфуженным с недоеденным бутербродом в руке.
– Да. Мне надо все обдумать. Кроме того, сейчас проснется Людмила… Я бы не хотела, чтобы кто-либо из деревни знал о нашем с вами соглашении… Это прежде всего в ваших интересах… Да, кстати, сюда должны приехать Селезнев и Ведерников, это следователи из областной прокуратуры… Вы должны знать, что я работаю с ними… не скрывайте от них ничего, это хорошие ребята и сделают все, чтобы помочь вам…
– Но ведь вы же сами сказали, что они едут не по мою душу…
– Правильно. Но слишком уж много убийств в вашей деревне, а уж сколько совпадений… Они наверняка зайдут к вам… Я сама им это посоветую.
– Пожалуйста… Я, кстати, принес вам несколько фотографий Ларисы, я подумал, что они смогут вам пригодиться…
– Все правильно, оставляйте. – Она взяла фотографии. – И еще: принесите мне, пожалуйста, красную юбку и все то, что было надето на Ларе в день убийства, хорошо?
– Хорошо. Сегодня же вечером и занесу.
– У тебя, кажется, давление, – сказала Наталия, встретив Люсю по дороге в кладовку, куда та направилась, чтобы проверить запасы еды. – Ты здорова?
– Да, абсолютно, – пробормотала Люся и поспешила скрыться за дверью ванной комнаты.
Запершись в ней и пустив воду, она повернулась к зеркалу и попыталась найти хотя бы чисто внешние признаки того, что произошло с ней сегодня ночью, а именно: она стала женщиной. И это в двадцать пять лет.
Лицо как лицо, плечи как плечи… И только глаза как будто стали больше, возможно, они удивлялись каким-то внутренним переменам, происшедшим в ней несколько часов назад…
Как жаль, что рядом нет Валентина, что они теперь просто вынуждены будут прятаться и делать вид, что их ничего не связывает…
Вспоминая его объятия, она содрогалась только при одной мысли о том, что
– Люся? Ау! Сколько можно занимать ванную? Завтрак давно на столе… – услышала она спокойный и как будто далекий голос Наталии и усмехнулась: «Завтрак готов… Она еще и завтраком покормит… Райская жизнь, ничего не скажешь…»
Выходя из ванной, больше всего она боялась столкнуться с Валентином. От того,
Она распахнула дверь и действительно налетела на Валентина.
Он успел подхватить ее и как-то быстро приобнять, чтобы приблизить к себе и спросить шепотом, дыша в самое ее ухо: «Ты как?» Она почувствовала, как кровь вновь прилила к лицу, и, вздрогнув от той нежности, которую только что ощутила, прикоснувшись к нему, ответила: «Все хорошо… Доброе утро…»
– Мне надо вам кое-что сообщить, – веселым и бодрым голосом заявила Наталия (из ее тона Люся тотчас поняла, что она ни о чем не догадывается). – Дело в том, что у нас кончился хлеб. Все, что мы привезли из города, практически растаяло, как мартовский снег… Я предлагаю отправиться в магазин. Кто со мной?
– Я! – ответили хором Люся и Валентин, которые, испытывая угрызения совести, решили внести свою лепту в решение хозяйственных вопросов.
– Отлично. Тогда одевайтесь, и пойдем…
Заперев дом, они выбрались по расчищенной Валентином узкой дорожке за калитку. Здесь уже кипела жизнь. Черные фигурки людей двигались, как в анимационном кино. Смешной и неуклюжий до безобразия трактор пытался расчистить центральную улицу, но почему-то вращался вокруг своей оси. Больше всего темных силуэтов было в конце улицы, где, по словам Люси, и находился продуктовый магазин.
– Хлеб привезли…
– Откуда, ведь ничего же не ходит…
– Из пекарни, а она на соседней улице… Вовремя мы идем…
Все втроем зашли в магазин – кирпичное новое здание с нелепо оформленной витриной (вырезанный из жесткого картона желто-коричневый калач на вышитом рушнике и стилизованная бутылка с молоком) – и увидели небольшую очередь.
– Вон, – успела шепнуть Люся, показывая взглядом на стоящую в самом начале очереди светловолосую, с пуховым, спущенным почти на плечи платком и в каракулевой короткой шубке женщину, – Надя, та самая, которая нашла Ларису…
Между тем в магазине оживленно обсуждали последние новости. Одна пожилая женщина рассказывала, что якобы в Вязовку приехал участковый Ушаков, который ездил в райцентр за экспертом, но не застал того дома и вернулся с инспектором уголовного розыска районного отделения милиции Самсоновым, чтобы взять Аржанухина.
– Ну и что, взяли?
– А чего его брать-то? Он спал дома как миленький. Схватили, стали обыск делать и нашли пакет с чем- то, я не знаю… С уликами, вот. Говорят, что у него руки все порезаны и голова разбита… Он с похмелья страшного… Заперли его на складе в заготконторе и теперь дежурят по очереди…
– Столько снегу выпало, как же они добирались до райцентра и обратно?
– На снегоходе…
