Госпожа Клио. Восход

встретить женщину, о которой вспоминаешь ежечасно, в течение всех последних дней; причем, встретить случайно, не выглядя навязчивым хамом, пристающим к чужой жене. Как можно упускать такой шанс?

– А вы за покупками? – спросил он, вроде, кто-то может выбрать рынок в качестве места для прогулок.

Даша подумала, что у него приятный голос и умные глаза (в прошлый раз они не показались ей таковыми. Впрочем, в прошлый раз она и не разглядывала его – тогда ей было холодно стоять перед открытой дверью и хотелось поскорее закрыть ее).

– Да, кое-что закончилось, – она даже улыбнулась.

Улыбка не вызвала в Жене прежнего восторга. То ли он уже знал, какой она должна быть, то ли выбившиеся из-под шапки русые волосы несколько изменили само лицо. …А рыжей ей было бы лучше, – мелькнула мысль, – но хватит с меня рыжих…

– А я за сигаретами. Они тут дешевые, а курю я много…

– …Хоть бы с дороги ушли, а то встали, как на проспекте!.. – низкорослый мужик намеренно толкнул Женю, но тот успел подставить плечо, и мужик, ткнувшись в него, как в стену, оказался на пути женщины с двумя сумками.

– Смотри, куда прешь! – взвизгнула та. Еще несколько человек тут же включились в перепалку, ища виноватого.

Хотя разговор иссяк, рефлекс того, что они вместе, заставил Женю, взять собеседницу за руку и увлечь в узкий проход между палатками. Даша удивленно подняла глаза. Она тоже пыталась понять, что еще их связывает, но мысли разом покинули голову.

– Я пойду? – спросила она. Жене почудилось в ее голосе сожаление. Скорее всего, он выдавал желаемое за действительное, но как это чертовски приятно!..

– А вы спешите?

– Вообще-то нет, – Даша кокетливо пожала плечами. Ей начинала нравиться эта никого ни к чему не обязывающая игра. Наверное, давно она ни во что не играла в своей правильной, образцово-показательной жизни.

– Я тоже. Может, я помогу вам?

– Знаете, в принципе, я могу и не ходить туда… так, мелочи… – Даше стало стыдно, что пришла она за какой-то «плебейской» капустой. …Да и не особо ее уже и хочется-то… Но Женя понял ее слова по-своему.

– А тогда, чего мы тут делаем? – он улыбнулся, – пойдемте… – он хотел предложить нечто конкретное, но для кафе было еще рано, а на большее фантазии не хватало. …Просто гулять?.. Но это ж смешно… Тем не менее, они выбрались из толпы и молча побрели по улице, стараясь не соприкасаться плечами и даже обходя прохожих с разных сторон.

…Куда я иду?.. – подумала Даша, – но что теперь, повернуться и уйти? Некрасиво. Это надо было делать раньше… и покупать свою дурацкую капусту! Только зачем она мне?.. Блажь какая-то. Сроду ее не любила…

Молчание становилось тягостным, однако невидимая нить продолжала удерживать их друг подле друга. Она уже натянулась и должна была, либо лопнуть, либо…

– А чем вы занимаетесь? – задала Даша самый стандартный из возможных вопросов.

– Пишу книги, – ответ вырвался автоматически. На время отпуска Женя, вроде, забыл, что работает программистом. Это прошлая жизнь, и к ней он имеет все меньше отношения.

– Серьезно? – (нить мгновенно ослабла), – и о чем? – Даша взяла его под руку, иначе разговор получался слишком громким.

– Можете почитать, если интересно.

– Интересно. Я вообще-то филолог по образованию, поэтому читать люблю. У нас и дома неплохая библиотека. В основном, правда, я ее собирала – Виталию некогда. Он в своих «тонких мирах» пребывает по большей части, – Даша сама почувствовала, какой пренебрежительной получилась последняя фраза. Странно, до этого она никогда не высказывалась так о занятиях мужа. Может, дело в том, что всегда он работал, а она оставалась просто женой, а тут появился человек, с которым можно проявить свои, пусть и подзабытые профессиональные качества.

– Можете пополнить свою библиотеку, – Женя засмеялся.

– А ваши книги продаются?

– Естественно. Нам туда, – Женя развернулся в направлении магазина, куда позавчера водил Кристину. Рассуждая о литературе, но не касаясь больше Жениных творений, они поднялись на второй этаж. Подойдя к знакомому стеллажу, Женя с удивлением обнаружил совершенно другие книги. Растерянно огляделся, в то время как Даша неторопливо рассматривала пестрые обложки.

– Девушка, – он увидел высокую худую продавщицу, – а у вас, здесь вот, были книги Евгения Прохорова…

– Знаете, бум какой-то, – продавщица пожала плечами, – за прошлую неделю купили всего две книжки, а в последние дни смели все и ходят, еще спрашивают. Кто б мог подумать. И автор какой-то неизвестный…

– Ну что? – спросила Даша так, будто не слышала разговора.

– Разобрали, – Женя развел руками. Подумав, что наверное, выглядит в Дашиных глазах обманщиком, он тут же нашел выход, – знаете, у меня есть авторские экземпляры. Хотите, подарю?

– А вы автор? – включилась в разговор продавщица.

– Да, – в другое время Женя бы обязательно постарался познакомиться с ней поближе, чтоб она предлагала его вещи, а не стояла, тупо надзирая за покупателями, но сейчас мысли оказались заняты совсем другим; он даже отвернулся от удивленной девушки, – давайте завтра я привезу, хотите?

– Хочу, – Даша кивнула. Ей стало интересно, что же это за автор, которого сразу раскупили – вон, тот же Акунин с Донцовой стоят месяцами, и кажется, стопки книг не убавляются вовсе.

Они вышли из магазина. На душе сделалось очень легко, ведь отпала необходимость цепляться за каждое мгновение, ловить каждый взгляд, чтоб сохранить его в памяти. Завтра они встретятся, причем, не случайно, а договорившись заранее! Это уже можно с определенной натяжкой даже назвать свиданием!

– Где и когда? – уточнил Женя, боясь, что Даша передумает.

– Не знаю. У меня весь день свободен.

– Тогда в три. Посидим в «Ровине». Лично мне нравится это кафе. Не возражаете?

– В принципе, нет… – Даша смущенно опустила взгляд.

Пока Женя ехал домой, сумбур творившийся в его голове, никак не хотел обретать стройные формы законченных мыслей. Ему казалось, что все происходившее до этого часа, мгновенно потускнело и потеряло привлекательность. Да только ради того, чтоб Даша читала его книги, он будет писать их! Писать, писать!.. Попытался вспомнить, на чем прервалась жизнь его героев и не смог. …Но это же мои мысли и мои герои! Как можно забыть то, что они делали? Или, может, делали они не то и не так?..

Женя уже пропустил несколько маршруток и два больших автобуса. Нет, он вообще не поедет домой, пока не поймет, что же он пишет! Задумчиво отошел в сторону, чтоб не мешать посадке и в этот момент резкий автомобильный сигнал заставил его испуганно поднять голову. Может, он незаметно вышел на проезжую часть? Так, нет… Перед ним стоял коричневый «Опель» с распахнутой дверцей. Опершись о свободное переднее сиденье, «рыжая» приветливо манила его рукой. Женя поспешно втиснулся в салон и захлопнул дверцу.

– Привет, – «рыжая» подмигнула как ни в чем не бывало, – ты извини, что я уехала – очень спешила, а ты спал так крепко.

– Ни фига себе, извини… – пробурчал Женя, – я там чуть не околел от холода.

– Ну, не могла же я оставить тебе обогреватель, – «рыжая» обезоруживающе улыбнулась, – дома у меня тоже не жарко. Что нового? – она перешла на деловой тон.

– Нового?.. – в данный момент для Жени существовала лишь одна счастливая новость, и ею он готов был делиться со всем миром, – я встретил Дашу.

– Кто такая Даша?