Деревянный каземат

крайней мере, в лицо.

– А у собаки есть лицо? (…И к чему я это спросила?..)

– Умная, да? – обиделся Виталик, вновь сгребая мешки и собираясь встать. Такое завершение отношений Аревик не планировала, и, вообще, по ее расчетам, он должен был вести себя совсем по- другому.

– Подожди, а… – она растерялась, не зная, что спросить, но Виталику оказалось достаточно и этой короткой, бессмысленной фразы – на лице появилась улыбка, а в глазах радостный блеск.

– Слушай, есть идея, – он снова уселся рядом, – у меня есть ключи от пустой хаты. Может, я сгоняю за пойлом, да посидим?

Аревик торжествовала. Великий План, осуществить который она пыталась всю жизнь, удался с первого раза, причем, безо всяких усилий. Она сразу почувствовала себя свободнее (ну, до поры до времени, конечно), и даже решилась спросить:

– А чья это квартира?

– Одной знакомой, скажем так. Но не бойся, туда никто не придет, – поспешил успокоить Виталик.

– Это твоя любовница? – осмелевшая Аревик хитро прищурила глаз.

– Боже упаси! – при этом Виталик сделал страшное лицо, – видела б ты ее! Столько водки я не выпью.

– А почему у тебя ключи от ее квартиры?

– Тебе-то какое дело? Я сказал, все чисто, значит, чисто.

Аревик подумала, что расспросами может спугнуть его. Нет, она выскажет ему все потом – тогда она за все отыграется.

– Просто так, к слову, – она пожала плечами.

– Тогда пошли.

Дверь оказалась опечатана полоской бумаги с синей печатью. Аревик не стала спрашивать, кто и почему это сделал, а Виталик, ничего не объясняя, с видом хозяина повернул ключ; войдя, включил в коридоре свет. Тяжелый, спертый воздух невидимой стеной остановил Аревик на пороге.

– Ну и воняет тут, – поморщился Виталик, – наверное, крыса сдохла где-нибудь. Ты открой окна, а я в лавку; я мухой, – он захлопнул дверь и для верности закрыл замок на два оборота.

Аревик вошла в комнату и остановилась. Мерзкий запах уже заполнил ее легкие и стал казаться естественным. Может, он был здесь и раньше, просто она не замечала его?..

Упаковки от лекарств с полу исчезли, но все остальное осталось по-старому. Заглянула в ванную – даже футболка с бурыми пятнами вина все еще валялась в углу. Аревик подумала, что ей даже нечего взять отсюда на память. У той же Кати есть целые альбомы фотографий, а у нее?.. У нее, вроде, нет прошлого. Хотя, почему «вроде» – у нее его, действительно, нет! Она создана, чтоб начать новую жизнь.

Раздернув шторы, Аревик открыла окно. Утренний, еще прохладный воздух ввалился в комнату, вытесняя запах смерти. …Да-да, не трупный запах, а, именно, запах смерти, – подумала она, – в этих словах есть существенная разница…

Прошла на кухню. На всякий случай, открыла ящичек, где хранила деньги и документы, но он был пуст. Впрочем, это вполне естественно; другого она и не ожидала. Раскрыла кухонное окно и увидела спешащего к подъезду Виталика. …Надо быть естественной, и все получится… Но тут появился страх. Хотя, что толку поддаваться ему, если в двери уже повернулся ключ?..

– Вот и я, – раздался веселый голос, – как ты тут?

– Такое впечатление, что здесь кто-то умер.

– Я ж говорю, крыса сдохла, – Виталик прошел на кухню и с ходу выставил бутылку портвейна, полбуханки хлеба и банку консервов, – а это тебе, – он отдельно положил пакетик конфет за девятнадцать рублей. Аревик точно знала цену, потому что иногда покупала себе такие же, самые дешевые.

– Спасибо, – она взвесила пакетик на руке. Нет, сладкого ей сейчас не хотелось.

– Так, и где тут у нее посуда? – засуетился Виталик.

– Там, – Аревик указала на шкафчик, висевший над столом.

– А ножи-вилки? – он поставил на стол тарелки и стаканы.

– Здесь, – Аревик выдвинула ящик стола.

– Откуда ты все знаешь? – голос его стал подозрительным, – ты что, знакома с ней?

– Нет, конечно (…рано… еще рано… еще не произошло самого главного…), – Аревик пожала плечами, – у всех женщин на кухне все лежит одинаково (как все будет потом, неизвестно, но пока начавшаяся игра ей нравилась).

Виталик, как истинный джентльмен, порезал хлеб, открыл консервы и аккуратно напил вино «по рубчик».

…Черт возьми, как, оказывается, приятно быть красивой женщиной, – подумала Аревик, – за тобой ухаживают…

– Ну, давай, Кать, за знакомство.

Пил Виталик торопливо, большими глотками, словно стремился поскорее перейти невидимую черту, за которой почувствует себя, то ли проще, то ли увереннее. …Костя пил так же жадно… Сама Аревик отпила меньше половины …Нет, на выставке вино было лучше, – ей пришлось взять конфету.

Виталик поставил пустой стакан. Смачно занюхал хлебом, подцепил на вилку кусочек рыбы, который, правда, тут же упал обратно в банку; махнул рукой и закурил.

– Кать, а где ты работаешь? – спросил он, видимо, первое, что пришло на ум.

– Нигде.

– Все понятно, – Виталик снова наполнил стакан, – свободная художница… и много за ночь выходит? Ты учти, денег у меня нет – если только еще бутылку взять. Такой расклад устраивает, чтоб потом претензий не было?

Аревик не ожидала, что разговор примет такой оборот. Она покраснела, открыла было рот, но слова в голове рождались какие-то не те. …Да, я согласна и претензий не будет, но не потому, что такая, как он думает, а потому что… потому что… потом он узнает, почему!..

– Давай, – Виталик поднял стакан, расценив ее молчание, как согласие, – странный вы все-таки народ – бабы. Не, с другой стороны, я только «за», хотя и непонятно…

Он выпил и все-таки сумел выудить рыбку. Аревик держала стакан, пристально наблюдая, как он жует. Чувство брезгливости еще не обрело полную силу, но уже оформилось и не двусмысленно заявляло о себе. Но она должна сделать это!..

– Пей, ты чего? Или ты бесплатно работаешь? – Виталик рассмеялся удачной шутке.

Аревик вдруг поняла, что если не выпьет, то никакая жажда мести не сможет заставить ее… вот, был бы на его месте хоть кто-то другой!.. Она выпила до дна; судорожно сглотнула слюну. …Какая же все-таки гадость!.. Зато напряжение, вроде, спа?ло, но при этом потерялся внутренний контроль – придуманная схема уже не казалась убедительной, а помутившийся взгляд, ощупывавший ее лицо и грудь, сделался и вовсе мерзким.

– Ну что? – Виталик привстал, нависая над столом, – пошли в койку? Или нет, – он снова сел, – а ты можешь… ну, это… знаешь, раздеться, чтоб, как в кино?.. – он полез в карман, – вот, «стольник» у меня остался, – давай, а?

Губы Аревик скривились в совсем несвойственной ей презрительной усмешке.

– Ах ты, сучка, ты, сучка… – Виталик понимающе покачал головой, – это ты хочешь унизить меня, да? Вроде, за твою вонючую дырку платят больше, да? Но учти, мужики не любят, когда их унижают. Тебе что, это не объясняли? А ну, раздевайся!

И тут произошло неожиданное. Аревик сама не поняла, как вскочила и схватила лежавший на столе нож.

– Ты чего?.. – сначала Виталик смотрел удивленно, а потом рассмеялся (только сейчас Аревик заметила, что у него не хватает одного зуба, и это делает его похожим на старика), – это игра такая, да? Некоторые любят, чтоб их привязывали к кровати, а тебе нравится изображать террористку? Чтоб тебя сперва обезвредили, а потом имели, да? Хорошо, – он встал и протянул руку, – давай сюда!

– Не подходи… – Аревик неумело взмахнула ножом.