Египтянка (сборник)

просьбу, но заниматься дальнейшим анализом сразу расхотелось, когда вернувшись, он обнаружил Иру в позе Данаи, какой увидел ее великий Рембрандт. Если б к тому времени Татьяна с мужем закончили ругаться, то наверняка б слышали, как ритмично заскрипела кровать… впрочем, неважно, что они там слышали…

Наконец Артем потянулся за сигаретами.

– Это мой самый замечательный день рождения… – Ира задумчиво разглядывала потолок, – жаль, что он последний…

Артем закашлялся, поперхнувшись дымом. Радостная эйфория улетучилась в одно мгновение, и то, что происходило всего минуту назад, утратило ореол прекрасного и вечного. Возникла совершенно неожиданная ассоциация: …Как проститутка! Дала и объявила, когда за ней приедет сутенер. А вдруг в Москве она начнет отрываться напоследок, а я буду сидеть и ждать у моря погоды?..

– Как же не хочется уходить от тебя, от всего этого… – Ира аккуратно взяла из пальцев мужа горящую сигарету, а в ее глазах появились слезы.

– Ир, хватит, а!

– Конечно, хватит… – Ира шмыгнула носом, – уже скоро…

– Нельзя так истязать себя!

– Я не могу выкинуть этого из памяти! И что мне делать?!..

Ответа никто не знал, но возникшую паузу расколол выстрел; совсем рядом залаяла собака, а в предвечернем небе возникла зеленая звездочка.

– Это Ден, – Артем усмехнулся, – нас зовет.

– Пойдем, – Ира вздохнула, – я, пожалуй, переоденусь, а то уже холодно, да и комары.

– Переоденься, – Артем равнодушно пожал плечами. Такие мелочи его не занимали – ему хотелось встряхнуть ее, даже нахлестать по щекам, и крикнуть при этом: – Не сходи с ума, дура!.. Но это был слишком радикальный метод «лечения», граничивший с ампутацией.

К лодке они спустились молча, и до середины реки плыли тоже молча. Ира сидела на корме, глядя в темную воду каким-то жутким отрешенным взглядом, и Артем подумал, что ни о каком годе такой жизни не может быть и речи – не только она, а они оба сойдут с ума гораздо раньше.

– Слушай, – Артем вернулся к разговору, прерванному ракетой, – ты, вот, говоришь, что не можешь выкинуть это из памяти. Расскажи подробнее, что там происходило.

– Зачем?

– А вдруг ты не правильно все поняла? Может, это была, типа, шутка? Неудачная такая шутка. Ты ж сказала, что не нравилась этой, как ее?.. Александре Яковлевне, да?..

– Тем, о чем ты говоришь? – Ира жалобно улыбнулась.

– И все-таки. Начни с начала – во что она была одета?

Ответить Ира не успела, потому что совсем рядом раздались истошные крики. Артем даже вздрогнул, но обернувшись, увидел Настю с Денисом, как туземцы, скакавших по берегу, потрясая над головой шампурами.

– Веселые ребята, да? – печально вздохнула Ира.

…Блин, кинуть ее, что ли, в воду, чтоб пришла в себя?.. – зло подумал Артем, но ничего не сделал и ничего не ответил.

– Ир, да ты, как новенькая! – Денис вытащил лодку на мелководье, – как я понимаю, можно все начинать с начала?

– Ну, уж нет! – Ира наконец-то засмеялась, – больше я не пью. Вот съесть, я б съела…

– Так уже вторая партия шашлыков готова! Прошу к столу! И пора, наверное, костер разводить, а то стемнеет скоро …

Стемнело, действительно, быстро. Скудная половинка луны абсолютно не выполняла функций светила, и пламя костра сделало мир маленьким, но очень уютным. Где-то за его пределами просыпались невидимые днем монстры, за яркими окнами на другом берегу жили люди, а здесь существовал свой, изолированный от прочих, мир. За столь насыщенный событиями день обитатели этого мира устали, поэтому Настя лежала, умостив голову на коленях Дениса, и изучала звездное небо. Сам Денис задумчиво жевал травинку – это было единственное, что он мог жевать, не вызывая протестов переполненного желудка. Ира сосредоточенно смотрела в огонь, заменивший ей воду – наверное, в душе все мы остаемся язычниками. Артем догадывался, о чем она думает, и мысли эти требовалось прервать как можно скорее.

– Постреляем? – предложил он, – чего ждать-то?

– Давайте! – Настя с удовольствием прервала свой созерцательный процесс, – а то рыбаки спать лягут. Они ж рано ложатся и рано встают, да?

– Кто их знает? – Денис поднялся, – никогда не ловил рыбу. Я предпочитаю «Ме тро» – там сразу видишь, что покупаешь, а тут Нептун насует каких-нибудь костлявых ершей.

Затихший, было, пульс жизни начал биться, восстанавливая обычный ритм. Встав на колени, Настя принялась извлекать фейерверки, в отсветах костра с трудом читая дурацкие китайские инструкции, и все смеялись.

– Начнем, – Денис воткнул в песок очередную палочку с зарядом, – это будет разминка. Дальше пойдет круче. Ир, давай.

– Ребята, вы такие классные! – Ира обняла, и мужа, и Дениса сразу. Спасибо вам огромное! Счастья вам всем!..

– Может, хватит! – грубо перебил Артем.

– Ир, – Денис протянул зажигалку, – меньше слов, больше дела. Народ жаждет зрелищ.

Ракеты, одна за другой, с противным воем взвивались вверх, вспыхивали и гасли, растворяясь в черном небе.

…Если она сейчас скажет, что люди, как эти ракеты, я собственноручно прибью ее!.. – подумал Артем, но Ира ничего не сказала. Зато на другом берегу каждый пуск сопровождался криками, и это создавало атмосферу всеобщего праздника.

– Между прочим, – заметила Настя, заворожено глядя на огненную феерию, – через месяц у меня тоже день рождения – приглашаю всех!

– Где мы, и где месяц, – Ира вздохнула.

Артем плюнул, выругался и отступил в темноту, словно вырываясь из жуткого круга.

– Не психуй, – прошептал Денис, неожиданно оказываясь рядом, – а ты не допускаешь, что ей просто нравится, когда все скачут вокруг нее? Знаешь, есть такая категория…

– Нет, – Артем покачал головой, – уж свою жену я знаю.

– Значит, вези ее в Москву. Я думаю, у нее все получится проще, чем у того пацана.

– Почему?

– Посыл другой. Тот пацан конкретно искал крайнего, и отец являлся самой подходящей фигурой – там требовалось сломать сам подход к ситуации, а Ирка твоя… я ж вижу, она хочет жить. Она только не может убедить себя, что эти гадания – полная хрень… согласись, она ведь хочет жить?

Вой ракет смолк, и в тишине раздался голос Насти:

– Ден! Где вы там? У нас все закончилось!

– Сейчас! – Денис вышел на свет, – давай, эти я сам.

Процесс подготовки занял не больше минуты, и когда в небе расцвел огромный переливающийся букет, возглас восторга с противоположного берега перекрыл даже яростный лай собак.

– Как мы их! – радостно запрыгала Настя.

…Она хочет жить… Точно! И она будет жить!.. Артем обнял жену. Ира не сопротивлялась, а лишь склонила голову.

– Ты не злись, ладно? Вы ж сами напоили меня и заставили все рассказать. Я не хотела, честное слово!

– Все будет хорошо. Я люблю тебя, – Артем поцеловал ее в шею, и в это время небо окрасилось сначала красным, а потом бледно-голубым сиянием, – классно, правда?

– Правда. Я вам безумно благодарна… – ожидая некое «но…», Артем закрыл рот жены поцелуем.

Наконец фейерверки закончились и сразу стало скучно. В окнах на далеком берегу стал гаснуть свет,