– По-моему, рубашка и подштанники!
– Почему, например?
– Потому что подштанники и рубашки надеваются под штанами и халатом! Не мог ведь человек поступить наоборот? Соображать надо!
– Это, конечно, так, но мало разве людей и сейчас ходит без подштанников?
– Нет у них чести, потому и ходят! – отрезал Беглар.
– Это еще вопрос, чего у них нет – чести или подштанников!
– Люди, дайте же человеку говорить! – прикрикнул Кирилл Джабуа на Беглара и Асало. – Неужто вы не понимаете: в военное время и при нехватке мчади такие лекции для нас крайне необходимы, иначе мы совсем отобьемся от рук!
– А вот, к примеру, я с утра до ночи крою матом Гитлера… Как это расценивается наукой: как невежливость или как? – не отставал Асало от лектора.
– Ругаться громко вообще неприличностей более в присутствии женщин! Прав я, женщины? – обратился Беглар к присутствующим женщинам.
– Чтоб тебе провалиться! – отмахнулась Машико.
– А можно ругаться про себя? – задал вопрос Макар.
– Да хватит вам, в конце концов! Стыдно!
– Непонятно: что стыдно, что невежливо?..– развел руками Асало.
– Что вы не поняли, друзья? – забеспокоился лектор. – Произошла этическая и моральная революция… В рафинированном аспекте агностицизма…
– Дружок, можешь ли ты ясно сказать, что тебе от нас нужно? – прервал лектора Герасим.
Лектор так и обмер. Он извлек из внутреннего кармана огромный платок и умоляюще взглянул на Кишварди. Председатель поставил перед лектором стакан с водой и обратился к аудитории:
– Так нельзя, товарищи! Что вы к нему прицепились? Он ведь тоже человек!
Лектор отпил воды и, оправившись немного от смущения, начал:
– Товарищи, выражаясь простым языком… – И он детально рассказал нам, как появилось на свете понятие вежливости, как в каменной пещере отец согнал развалившегося на каменном стуле сына, дал ему подзатыльник и сам занял его место, как после этого дети приучились уступать место старшим и стали, таким образом, вежливыми, как в дальнейшем менялись общественные формации, понятия о вежливости… Наконец лектор коснулся элементарных норм этики. – Знание норм морали и этики необходимо человеку в его каждодневной жизни. Что такое этика? – поставил лектор вопрос.
– Простите, а что такое мораль? – раздался встречный вопрос.
– Существуют люди моральные и аморальные.
– Это как?.. Такими могут быть мужчины и женщины или только мужчины?
– Нет, почему же, встречаются и женщины…
– А скажите, эта мораль или как там ее… Человек рождается вместе с ней или приобретает ее потом?
– Сейчас я вам отвечу: мораль как таковая не является врожденным качеством человека.
– А вежливость?
– Также и вежливость. – А этика?
– Этика тоже!
– Получается, что несчастный человек рождается лишенным этики, морали, вежливости? – пожалел человека Макар.
– Приблизительно так, – улыбнулся лектор.
– А где же ему учиться этой самой морали и вежливости?
– Учиться у самой жизни… Жизненный опыт – лучший наш учитель!
– А как быть старикам? – спросил Асало.
– Для вас и проводится лекция, темнота! – ответил ему Беглар»,
– Я так и не понял, что такое мораль? – проворчал Макар.
– Мораль – это атрибут, входящий скорее в сферу честности, чести…
– А-а, значит, это о человеке бесчестном, о невеже? – Приблизительно так…
– А если, к примеру, у детей и мать и отец – оба невежи или же, наоборот, дети сами – звери и головорезы, чего путного ждать от такой семьи?
– Сейчас я вам отвечу: знание того правила, что нож должен лежать справа от тарелки, а вилка – слева, конечно, не сопутствует ребенку с момента его рождения, однако постепенно, в результате интенсивной воспитательной и педагогической работы, ребенок усваивает эту элементарную истину.
– Извините, можно задать вопрос? – поднял руку Макар.
– Пожалуйста!
– Вот вы говорите насчет ножа и вилки, то есть где они должны лежать – слева, справа и все такое. А я сегодня вообще ел руками. Как же теперь быть со мной?
– А руки ты помыл? – крикнул кто-то.
– Помыл!
– Мылом?
– Еще чего? Не на свадьбу ведь шел!
– Значит, ты невежа. Садись! Макар сел.
– А чихать громко можно? – поступил очередной вопрос.
– Если вы чихнете в обществе, следует извиниться! – ответил лектор.
– А почему чихнувшему говорят «будь здоров»?
– Ну, ему, кроме того, говорят еще «чтоб ты сдох»! – напомнили задавшему вопрос.
– Скажите, пожалуйста, икать громко – это вежливо или нет? – не унимался Макар.
Лектор, поняв, что над ним просто-напросто издеваются, взглядом попросил помощи у председателя.
– Товарищи! – сверкнул глазами Кишварди. – Где ваша вежливость? Человек читает лекцию о вежливости, дайте же ему говорить!
– Не надо лекции! Лучше мы будем задавать вопросы! – предложил Герасим.
Кишварди взглянул на лектора. Тот утвердительно кивнул головой.
– Хорошо, задавайте вопросы! – разрешил председатель.
– У меня вопрос! – опять поднял руку Асало Гудавадзе. – Скажем так: вежливо ли заставлять человека слушать рассказ о вещах, которые его не интересуют?
– Нет, конечно! – ответил лектор и осекся. Он понял все. И поняв, крикнул: – Товарищи, да что вы, в самом деле! Не сам же я к вам приехал! Мне поручено!.. А вы… Я… – Он смешался, замолчал и потянулся к графину с водой.
– Да ты не волнуйся, сынок! – сказал ему Герасим. – Учить нас вежливости – это дело десятое… Вчера ветром побило и повалило всю нашу кукурузу. У нас нет купороса, нечем опрыскать виноградники. Вот ты научи нас, как быть? Посоветуй, помоги нам! А чихать громко или не чихать, извиняться при этом или нет, это мы решим сами, без вашей помощи, твоей и твоего начальника…
Лектор стоял как пораженный громом.
– Ты, сынок, приехал из города. Так расскажи нам продела на фронте. Когда же кончится эта проклятая война? До каких пор мы будем преследовать Гитлера? – спросил теперь Теофанэ Цуладзе.
– Вот-вот! Скажи что-нибудь радостное для сердца!
– О новостях расскажи! – раздались возгласы. Лектор растерялся окончательно.
– Что же я вам расскажу? Вам все известно лучше меня…
– Ты скажи свое, мы – свое… А читать седовласым старикам лекцию о ножах и вилках… неудобно даже, сынок!
– Так вы же не дали договорить! – постарался оправдаться лектор.
– До пустых ли нам сейчас разговоров, сынок? – улыбнулся Беглар. – Ты скажи нам доброе, утешительное, дельное слово, мы и послушаем тебя с удовольствием!
– Ну, дела на фронте, товарищи, идут хорошо! Не в этом году, так весной сорок пятого война кончится… Судьба Германии решена!
