Жужжание усилилось. Они недоуменно переглянулись. Задребезжала крышка сахарницы. Ложки на столе стали позвякивать.
– Меч! – воскликнул Кит. – Он дрожит! И верно. Тихий жужжащий звук, который Нита приняла за пощелкивание таймера, исходил от Меча и становился все громче и громче.
– Какой-то электрический звук, – сказала Нита. С улицы донеслось слабое «бип-би-ип». Меч откликнулся угрожающим гулом.
– Это Дорис и Джонни, – сказала тетя, – и у них Чаша!
– Классно! – восхитился Кит. – Пошли поглядим.
– Минутку! – остановила их тетя Анни. – Я совсем забыла, что нельзя соединять в одном месте оба Сокровища! Их столкновение будет подобно атомному взрыву. Фейерверк – и все исчезнет! – Она с тревогой огляделась вокруг. – Боже мой, я же не могу уйти сейчас! Кит, бери Меч и уходи отсюда! Быстро!
Он поспешно схватил Меч. Тот задергался, затрепетал в его руке, и мерный гул превратился в рев.
– К-куда? – в панике закричал Кит.
– Куда хочешь! Только подальше! Не меньше чем за пятьдесят миль. Я постараюсь прикрыть тебя от смешения слоев времени. Только поскорей исчезни!
Кит взглянул на Ниту.
– На Коперник, – сказал он, пробормотал три слова и исчез.
Воздух взорвался легким хлопком – пам! Обычно Кит исчезал шумнее. Нита улыбнулась: все же на Кита произвели впечатление слова Джонни об опасном Наложении Миров.
На улице стукнула дверца машины.
– Дай-ка я тебе помогу, Дорис, – послышался голос Джонни.
Через мгновение они показались на пороге. Джонни распахнул стеклянные створки двери. Позади него шла Дорис Смит, держа в руках что-то завернутое в полосатую наволочку. Это что-то сияло сквозь тонкую материю, словно Дорис несла небольшую шаровую молнию.
– Несем в контору, Анни? – весело спросила Дорис, но в голосе ее чувствовалось напряжение.
– Да. Только не открывай дверь. Иди сквозь нее.
– Ясно. Джонни, помоги. У меня руки заняты.
Когда Дорис, Джонни, а с ними и тетя Анни исчезли из виду, Ронан спросил:
– Где это Коперник?
– На Луне. В Южном полушарии.
– На ЛУНЕ?!
Нита пожала плечами.
– Тетя велела удалиться не меньше чем на пятьдесят миль. А это чуть дальше, только и всего. – Она посмотрела на Ронана. – Ты там еще не бывал?
– На Луне? Не-ет. – Он нахмурился.
– Почему? Там так здорова – Вдруг все сообразив, Нита почувствовала себя настоящей негодяйкой. – Извини. Конечно, вам мешают смещения слоев времени. Но должны же быть какие-то места, откуда телепортироваться безопасно? Если ты сможешь отыскать такое местечко, мы возьмем тебя с собой.
– Здорово было бы! – Лицо Ронана осветилось мальчишеской улыбкой. Таким Нита видела его не часто. На мгновение с него слетела вся надменность и важность. Даже некая грусть промелькнула в глазах Ронана. – Это, должно быть, великолепно, – сказал он. – Обидно обладать волшебством и не иметь возможности использовать его на полную катушку. Несчастная наша земля Ирландия!
Они понимающе улыбнулись друг другу.
– В этом есть и хорошая сторона. Не угодишь в опасную переделку. Могу рассказать, как меня чуть не слопала акула…
– Хотите взглянуть? – раздался голос тети Анни. Она вместе с Дорис и Джонни возвратилась на кухню.
– Да! – подскочила Нита.
Она понеслась по коридору. Ронан еле поспевал следом.
Стены дома словно бы растворились в невероятном свете Чаши. Она стояла на столе все еще завернутая в наволочку. Но материя виделась всего лишь прозрачным флером. Полуметровая золотая Чаша, украшенная серебряным орнаментом, спиралью спускавшимся к тонкой ножке и резным узором ложившимся на массивное основание, горела изнутри бело-голубым пламенем. Казалось, что Чаша наполнена жидким светом, пронизывающим насквозь ее металлическое тело, будто это было тонкое прозрачное стекло.
Нита застыла с полуоткрытым ртом. У Ронана на лице тоже появилось странное выражение.
В его глазах Нита уловила непонятное беспокойство.
– Давай попозже встретимся, – сказал он, – мне нужно тебе кое-что сказать.
Нита вдруг почувствовала, что почему-то боится этого разговора. Она растерянно кивнула и поспешила вернуться в кухню.
Трое взрослых волшебников сидели ожидая, когда вскипит чайник.
