– У нас есть поручение от королевы, – Джонни вопросительно глянул на девочку.
– Королева снова задает вопрос, на который не получила ответа, – вымолвила Нита, пожимая плечами.
Джонни слегка улыбнулся. Улыбка получилась печальной.
– Она спрашивает, – сказал он, помедлив, – есть ли надежда, что мир их обитания когда-нибудь приблизится к Сердцевине Времени. Конечно, они любят Ирландию, но все же это не простые существа, а Силы и потому страстно желают вернуться в Сердцевину Времени, где и были созданы. Однако легенды гласят, что они должны оставаться в том мире, который выбрали, до тех пор, пока не явится Защитник с Копьем. – Он покачал головой.
– А Кита уже можно позвать? – спросила Нита.
– Где он? – полюбопытствовал Джонни.
– На Луне.
– Очень хорошо. Но подожди несколько минут. Я постараюсь усилить охранную зону вокруг Чаши.
Дорис налила всем чай.
– Теперь бы добраться до Копья, – молвила она, – и, считай, мы готовы.
Ответом ей было молчание. Сидящие за столом лишь безнадежно переглянулись.
– Но разве нельзя найти подходящую оболочку? – спросила Нита.
– Моя дорогая, – мягко проговорил Джонни, – у нас есть подлинный Камень и настоящий Меч, которые вновь пробудились. Чаше мы нашли подходящую замену, и она восприняла душу Сокровища. Но с Копьем надо быть осторожным. Если найденная для него оболочка окажется слишком слабой, то Сокровища уничтожат ее или, что еще хуже, сами потеряют силу и перестанут существовать. Возрожденное Копье должно быть по меньшей мере таким же мощным, как и они, а еще лучше – сильнее их. Но, увы, такой оболочки у нас пока нет. И учти, что это вовсе не физическая прочность вещи, но то, что называется ее сущностью. В миг Творения энергия была молодой и трепетала в ядре каждого атома. Постепенно, через миллионы лет многие Силы мира пришли в упадок, обветшали, и сущность предметов, их энергетическая мощь стала подобно старым, расшатанным стульям: сидеть можно, но опасно. Ты видишь, как на фоне обретших душу Сокровищ, в их несказанном свете все окружающее выглядит бедным и убогим, и ты понимаешь, какой силой была наполнена жизнь в миг Творения, когда ей предстояли мириады лет борьбы и становления.
– Но где же ТЕПЕРЬ отыскать вместилище, способное удержать пылающую сущность Копья? – расстроенно спросила Нита.
– Да, дело нелегкое, – тихо сказал Джонни. – Душа Копья – самая яростная среди Сокровищ. За последние два дня я испробовал все копья в замках и музеях Европы, и ни одно из них не подходит.
– Тогда надо поискать вне Земли, – предложила Нита. Джонни склонил голову.
– И меня эта мысль посещала. Но изменения, произошедшие в нашем мире, коснулись и прочих миров. А поиски займут очень много времени. – Он откинул назад волосы. – Времени, которого у нас слишком мало.
Ронан, молчавший до сих пор, глубоко вздохнул.
– Жаль, что нельзя просто сделать новое, – сказал он. Вздохнула и тетя Анни.
– Даже сумей мы проникнуть сквозь толщу времени и познать суть, – медленно проговорила она, – нам не дано повторить миг Творения. Это не в наших силах. Думаю, нам остается только продолжить поиски. – Она посмотрела на Дорис и Джонни, как бы ища подтверждения своим словам. Те согласно кивнули.
Нита встала.
– Я пойду вызывать Кита. На это уйдет минут пятнадцать – двадцать. Это возможно?
– Действуй, – коротко бросил Джонни. Нита вопросительно взглянула на тетю Анни.
– Охранное заклинание еще в силе, – сказала тетя, – слои времен неподвижны. Отправляйся.
Нита быстро произнесла в уме заклинание перемещения.
Кит сидел на их любимом месте – громадном пористом валуне лунной пемзы. Он сосредоточенно выцарапывал на нем острым гранитным осколком некое подобие человеческого лица, то-то удивятся будущие лунные исследователи. Меч лежал у его ног.
Нита взобралась на валун и уселась рядом с Китом.
– Джонни сказал, что можно будет возвратиться через несколько минут.
– Я не хочу возвращаться туда, – вдруг выпалил Кит, трогая рукоятку Меча. – Сначала нам надо кое с кем поговорить.
– С Бидди? – догадалась Нита.
Кит кивнул.
– Вспомни, что тебе говорил лис, – сказал он.
– Послушай, – встрепенулась Нита, – помнишь, ты почувствовал, что ее горн живой?
Он снова кивнул.
Нита с жаром принялась рассказывать то, что услышала от Джонни о живой сути вещей в миг Творения.
Кит прервал ее.
– Знаю. Я уже прочитал это в твоих мыслях.
