– Он еще и цветной! – восхищенно прошептал Джосс.
– Это псевдоцветность, – покачал головой Лоренц. – Ну что ж, на первую половину вашего вопроса можно дать ответ. – На экране стали видны белые ажурные кристаллы, похожие на огромные снежинки. – Это вещество было получено при низкой гравитации, не более одной десятой от стандартной. Посмотрите на кристаллическую структуру. Такую трилатеральную симметрию можно получить только на орбитальной станции.
Джосс с Ивеном переглянулись.
– Значит, это сделано на одной из «пятерок», – произнес Джосс.
– А Луну вы исключаете полностью? – уточнил Ивен.
– Да, – покачал головой Лоренц. – Там слишком большая гравитация. Боюсь, что точнее место производства я определить не возьмусь. Вещество довольно-таки чистое. И все-таки я проведу анализ, и если смогу что-нибудь выяснить, сообщу вам.
– Будем весьма признательны, – улыбнулся Джосс. – Мы остановились в Хилтоне.
– Ну что ж, разрешите проводить вас, джентльмены, пока я слишком не увлекся работой, – улыбнулся Лоренц в ответ. – Я всегда любил детективные романы, но никогда не думал, что придется быть героем одного из них.
Внизу они наткнулись на Бивел с настоящей беличьей кисточкой в руке.
– Порисуем? – подбежала она к ним.
– Не сейчас, золотце, – погладил ее Ивен по голове. – Может, как-нибудь в следующий раз.
– Серый, красивый, – произнесла Бивел, глядя на Ивена.
– Точно, – улыбнулся он. – Ну, до свидания, будь умницей, – он обернулся к Лоренцу. – Доктор, сообщите, если что-нибудь найдете. Мы очень рассчитываем на вас!
– Договорились, – кивнул Лоренц, открывая дверь.
Они помахали Бивел и вышли.
– Славная девчушка, – сказал Джосс. – Жаль, что ей так не повезло.
– Верно.
– Она тебе спину разрисовала, заметил?
– Возможно, она решила, что серый – не мой цвет, – от души засмеялся Ивен.
Они перешли через мост и огляделись. Над головами пронеслась ласточка с сумасшедшей скоростью около тридцати узлов. Она едва взмахивала крыльями, но при низкой гравитации и этого было много.
– У меня такое ощущение, что кто-то на Земле здорово привык к тому, что дядюшку Ивена можно разрисовывать как угодно, – беззлобно пошутил Джосс.
– Это точно, – хохотнул Ивен. – Тройня моей сестры обожает, когда я приезжаю в отпуск. Они постоянно хвастаются мной перед другими детьми: наш дядя Ивен самый большой, наш дядя Ивен самый сильный. Один из них однажды заявил своему приятелю: «Если ты не дашь мне поиграть со своим космическим кораблем, я скажу дяде Ивену, чтобы он сбил его из своей пушки!»
– Фамильная угроза, – рассмеялся Джосс.
– Вроде того, – Ивен повернулся к нему. – У тебя нет семьи?
– Нет, – потряс Джосс головой. – Мои родители умерли рано. У меня ни братьев, ни сестер. Есть пара двоюродных, но мы никогда не были близки.
– Не могу себе этого представить. Я без конца получаю письма от родственников, в которых они уговаривают меня бросить работу и вернуться на Землю. Как можно жить, когда на тебя никто не давит собственным авторитетом?
– Як этому привык, – сказал Джосс. – Мне было бы странно жить иначе.
Ивен кивнул, глядя на лес, который они снова проезжали.
– Слушай, дружище, ну так что мы теперь будем делать?
– Если порошок изготавливают на другой «пятерке», возникает вопрос: кто передал его Дженсену?
– Или подсунул.
– Думаешь, он говорит правду?
– Покуда мы не доказали, что он лжет, вопрос должен оставаться открытым, – сухо произнес Ивен.
– Ты прав, – вздохнул Джосс, включая свой коммуникатор. – Надо поговорить с ним. – Он увидел, что на экране планшета мигает сигнал. – Почта поступила.
– От кого?
– От Доррен Орсиерес.
– Ага, – понимающе протянул Ивен. – Полагаю, это не мое дело?
– Отчего же. Это просто приглашение на обед.
– Приглашают тебя одного?
– Думаю, да, хотя тебе передают привет.
– Очень мило с ее стороны.
