И, не сказав больше ни слова, они быстро удалились.
Ивен хмыкнул и пошел к передней части, где стоял Джосс и с удрученным видом гладил округлый нос корабля.
– Совсем ведь новый был! – причитал он. – Покрытию всего несколько часов! А теперь, только посмотри! Идиоты!
На носу корабля красовалась небольшая вмятина и в одном месте была чуть-чуть содрана краска.
– Похоже, нам еще повезло, что мы не разбились, – сказал Ивен. – А краска – это ерунда. Если что, скажем – просто тернулись бортом.
Джосс недовольно хмыкнул, отвернулся и увидел третьего – мужчину лет двадцати, очень маленького. Он пробегал мимо, догоняя своих.
– Извините, – Джосс обратился как можно вежливей, – не могли бы вы нам сказать…
Молодой человек взглянул на них, смачно сплюнул и не остановился. Джосс с отвращением посмотрел на пол, потом на Ивена.
– Не очень-то любезно!
– Они просили передвинуть корабль, чтобы он никому не мешал, – спокойным, но твердым голосом сказал Ивен, направляясь к кораблю и беря напарника за плечо.
– К черту! – выругался Джосс. – Но, вообще-то, конечно же, лучше местных нам не злить… – подумав, добавил он уже спокойнее.
Потребовалось несколько минут, чтобы убрать с дороги корабль. Как только освободилось место, колымага тех троих включила двигатели. Как и все корабли в ангаре, она была уродлива, неповоротлива и вся в царапинах. И вообще походила на множество прикрученных друг к другу металлических коробок. Старая, покрытая некогда черной матовой краской, теперь почти полностью облезшей и ободранной, она явно держалась на одном честном слове.
Глядя с брезгливым сожалением на это ископаемое, Ивен вспомнил о шахтерах на ослах и о прочих комических образах из старых видеофильмов Джосса. Он думал о причинах, заставлявших людей жить на Поясах. Быть может, им так сильно нравилась эта свобода – никаких удостоверений личности! Главное, чтобы у тебя был банковский счет, а кто ты и какая у тебя репутация – здесь это никого не волнует.
Подошел Джосс и, взглянув на улетающий корабль, сказал:
– Я сам построил почти такой же, когда мне стукнуло шесть лет. Только коробки у меня были картонные и летал он гораздо лучше!
– Ах, он еще и летал? – засмеялся Ивен.
– Ну да, когда мы столкнули его с крыши гаража!
– Я надеюсь, пилот выжил?
– Как видишь. Но теперь я не могу спокойно смотреть на крупные предметы, надвигающиеся на меня с большой скоростью. Например, Земля, или двери ангара…
Смеясь, они вошли в соседний купол. Двери со светоэлементами не то чтобы распахнулись перед ними или вовсе не открылись, – они застряли полуоткрытыми. Протиснувшись в них боком, Джосс посмотрел на контрольную панель. Она была в таких страшных трещинах, что казалось, будто в нее палили из пушки.
– Да-а, похоже, тут не очень-то заботятся об атмосфере внутри.
– Что за безалаберность?! – Ивен покачал головой. Это был верх халатности, но после их «чудесной» посадки удивляться было нечему.
– И никто нас не встречает. Даже те типы, из-за которых мы чуть не разбились…
– Ух, я бы их, будь моя воля! – Ивен погрозил пустоте кулаками. – Но, по всей видимости, это не первые фокусы, которые нас тут ожидают. Здесь все не так, как у людей, – ни тебе таможен, ни иммиграционных служб, а если даже и есть, то работают они весьма оригинально. Даже твои данные в компьютер тут не вносятся, и, наверное, специально: если ты платишь, – а деваться тебе некуда, – то никого не интересует, откуда ты взялся.
Джосс ничего не сказал, только поморщился и передернул плечами. Ивен догадывался, что его напарник все понимает, только сам с этим ни разу еще не встречался. Он знал, что щепетильному и сверхаккуратному Джоссу, столкнувшись с таким беспорядком, будет особенно не по себе. Ведь он был воспитан на Луне, в образцовом порядке…
Небольшой купол, куда они вошли, оказался мастерской, заваленной космическими кораблями на различных стадиях ремонта. В основном это были одноместные и двухместные челноки. Некоторые с небольшими поломками внутренних систем, с повреждениями обшивки или просто без шасси. Некоторые же были явно собраны из пяти-шести разных кораблей и выглядели весьма ненадежно.
Компании – производители космических кораблей и техники, – чтобы уменьшить затраты, с определенного момента стали выпускать дешевые корабли, которые можно легко и ремонтировать, и заменить. Такие гиганты, как «Фольксваген», «Шкода» и другие, создавали идентичные машины, схожие даже по дизайну, так что части со «Шкоды» легко можно было поставить на «Фольксваген» и наоборот. Но зато с такими заменами никаких гарантий на безопасность не было.
Джосс окинул взглядом мастерскую.
– Я бы ни за что не позволил ни одному специалисту отсюда даже прикоснуться к нашему кораблю. Уж лучше бы своей же рукой его взорвал!
– Ты, кстати, закрыл его? – спохватился Ивен.
– А как же! Включил замок, реагирующий на голосовую команду.
– Смотри, не говори ничего, что похоже на открывающий код, – улыбнулся Ивен.
