Все трое еще раз изучили последний снимок. Джосс прокрутил и другие, но они были совсем нечеткими, – в тот момент ветер уже засыпал следы от колес гравием и песком.
Ивен сидел нахмурившись.
– В любом случае именно на этой штуке и увезли прототип декодера. Его вынесли из грузового отсека. Втулки остались там, на месте, неотсоединенные и совершенно невредимые.
– И никаких тел, – вставила Элен Мэри.
– Ни кусочка, – ну, просто ничего, – вздохнул Ивен. А ведь на крейсере произошли взрыв и пожар. Нет, я думаю, после приземления экипаж был жив. Хотя непонятно, где они находятся сейчас. Он замолчал и отвернулся.
– Лукреции, – сказал Джосс, – обычно нужны шесть степеней соответствия. Если у нее есть сомнения по поводу того, что отказала связь на корабле, мы их развеем.
Ивен хмуро кивнул.
– Сегодня вечером необходимо выслать отчет, – сказал он. – Лучше – в устной форме: информация, которая идет через имплантант, не проходит по параллельным каналам, как при передаче по компьютерной сети.
Джосс хотел было издать глубокий стон, но сдержался. Разговор с Лукрецией не входил в его планы. Лукреция относилась к разряду тех инспекторов, которые, даже если ты раскроешь убийство за три минуты, все равно дадут тебе почувствовать, что все это произошло случайно, благодаря удачному расположению звезд.
– Что же мы будем включать в сообщение? – спросил он. – Кроме голых фактов? Что нам неизвестно, куда подевалась команда и кто забрал этот прототип? Что мы не знаем, как корабль упал и что заставило его это сделать?
– Да, но ведь был отстрелен двигатель, – заметила Элен Мэри с некоторым удивлением.
– Этот корабль мог лететь и на одном двигателе, – ответил Джосс.
– А вот что касается стрельбы… – он взглянул на Ивена.
– Если буря к утру стихнет, – сказал тот, – стоит пойти и еще раз взглянуть на крейсер, на этот раз более внимательно.
– Если мы хорошо поработаем завтра утром, Лукреция, может быть, пожалеет нас. Но вообще-то она наверняка будет недовольна, что мы потратили такую уйму времени на поиски.
Элен Мэри сидела, откинувшись в кресле, и задумчиво вертела стакан в руках.
– А кто мог узнать об этом вашем спутнике? – спросила она. – Кому он мог понадобиться? И для чего?
Ивен с Джоссом переглянулись. Джосс пожал плечами.
– Новейшая технология всегда заслуживает внимания… даже если люди, похищающие ее, не знают, для чего она предназначена. Но они могут выйти на тех, кто это знает, забрать деньги и скрыться.
– Я все же думаю, – сказал Ивен, – что тот, кто захватил спутник с декодером, отлично знал, за чем он охотится. Место падения крейсера было утоптано чьими-то следами.
– И двигатель, – как бы для себя самого добавил Джосс. – Он лежал так близко от места катастрофы…
– Да.
Оба погрузились в задумчивое молчание.
– А вы можете предположить, что… – начала было Элен Мэри, но запнулась на полуслове.
– Что? – спросил Ивен.
– Да нет, это довольно скверная мысль.
– Если у вас появилась какая-то идея, – ободрил ее Джосс, – не держите ее в себе. В настоящий момент нам необходимо собрать всю полезную информацию.
Элен Мэри помолчала и несколько раз глубоко вздохнула. Наконец она сказала:
– Ведь на этом корабле все были полицейскими?
– Все – из персонала Солнечной Полиции. Не обязательно офицеры, как мы, но коллеги.
– А что, если один из них сообщил кому-то о грузе, который готовился к испытаниям?
За столом наступила холодная тишина.
– Я же говорила вам, что эта мысль скверная, – извиняясь, проговорила Элен.
– Послушайте, Элен, наша присяга не допускает… – прервал ее Ивен.
Джосс попытался успокоить его.
– Не кипятись. Даже мы имеем свою цену. И наши коллеги не исключение. Это только в уставе пишется, что мы «являемся справедливой и неподкупной силой». Слишком много разных людей работает в нашей организации, – он хмуро улыбнулся. – Вероятность того, что имела в виду Элен Мэри, не может быть исключена до тех пор, пока не доказано противоположное. Нам как раз-таки предстоит собрать факты, подтверждающие, что ни один из членов экипажа в преступлении не замешан, – он поразмыслил еще немного и добавил: – Непонятно, правда, как они могли допустить, чтобы их сбили и похитили прототип декодера. Все это связано с огромным риском…
Ивен кивнул и отставил в сторону пустую бутылку.
