– Ну и кого бы ты позвал к телефону?
– Кого-нибудь из штурмового отряда в Сайденхеме.
Ивен удивился простоте и логичности этой мысли. Плохо было одно: вызвать их через пульт коммуникатора было невозможно – их услышат преследователи. Но наземная связь…
– Ты бредишь, наверное? – спросил Ивен. – Здесь на пятьсот кликов вокруг нет ни одной телефонной будки.
– Есть, – упрямо ответил Джосс. Он взялся за пульт, свешивающийся у Ивена с плеча, неуклюже набирая что-то на клавиатуре.
– Послушай, – наклонился к нему Ивен, – может быть, мне лучше нести тебя лицом вперед? Я просто слишком спешил, когда схватил тебя.
– Да, если нетрудно.
Ивен включил тормоза и, балансируя на одном месте, аккуратно переложил Джосса, затем запустил серводвигатели и опять устремился к горизонту, заметив, что совсем рядом просвистел еще один смертоносный снаряд.
– Слава Богу, что эта штука не скорострельная. По крайней мере, – пока. Кто знает, что еще есть у этих людей? Деньги – это уж наверняка.
Ивен мысленно спросил себя, сколько финансистов на Марсе было вовлечено в движение, поскольку у него не оставалось сомнений, что это – Красный Рассвет, и сколько компании считало, что им будет лучше с «независимым» правительством, чем под эгидой Федеральных Планет?
Джосс работал со своим коммуникатором, неистово барабаня по клавиатуре. Через некоторое время он остановился.
– Прекрасно, – сказал он. – Я обнаружил одно поселение. Кажется, оно оснащено связью. Отсюда до него, – он снова забарабанил по клавиатуре, – около тридцати километров. Ты сможешь оторваться от этой штуки настолько, чтобы нас с ней разделял горизонт, и желательно, чтобы мы находились хотя бы в пяти километрах по ту сторону от него?
– Попробую, – ответил Ивен. – Для этого, я думаю, понадобится минут шесть.
– Давай! – сказал Джосс и пристегнул пульт к фиксатору.
Такой гонки, как эта, у Ивена не было никогда. Даже во время тренировок на Луне, когда им приходилось преодолевать опасные каменные ущелья, взбираться на кратеры, то снижая, то увеличивая скорость и все это время стараясь удержать равновесие. Это была совсем другая обстановка. Без подбадривающих голосов наставников, без радостного чувства соревнования. Энергетические уровни подходили к критической отметке, на руках был контуженный Джосс, по пятам следовала смерть.
Разрывы снарядов становились все тише. В танке пока еще могли видеть Ивена, но точность наводки резко падала с увеличением расстояния между ними. И он продолжал свой сумасшедший марафон.
Наконец наступил момент, когда очередной вражеский снаряд просвистел высоко над головой и разорвался далеко впереди.
– Вперед! Вперед! – весело крикнул Джосс, как болельщик, подбадривающий бегуна во время гонки. Ивен бежал. Он уже освоился с местностью. Вообще-то каждый участок планеты имел свои особенности и требовал времени на приспособление. Вся поверхность была усеяна средних размеров валунами и мелкой галькой, и Ивен, предварительно оценивая высоту камней, выискивал глазами свободные участки и перескакивал с одного на другой, стараясь не отклоняться от выбранного направления. Совсем так же ребенок, переходящий ручей, прыгает по выступающим камням.
Ивен старался извлечь выгоду из низкой гравитации и заставлял сервомеханизмы энергокостюма работать с высшей эффективностью, экономя энергию и не подпрыгивая выше, чем требовалось. Скорость, только скорость решала все…
– Хорошо, – проговорил Джосс, похлопывая его по плечу. – О'кей. Теперь повернись на девяносто градусов. Наше поселение находится в шести километрах прямо по курсу.
Ивен повернулся, пригнулся немного и помчался, как кенгуру.
– Слушай, а что это за местечко? – спросил он у Джосса.
Джосс прыснул, издав нечленораздельный звук.
– Ты не поверишь, но оно называется Красный Скиталец.
– Ну и ну. Добавь еще: из Красного Рассвета.
Джосс снова рассмеялся:
– Давай, давай вперед.
Через полторы минуты они увидели поселение. Это был обычный для Марса купол, наполовину скрытый под землей, удивительно большой для такой пустынной местности.
– Кто здесь живет? – спросил Ивен.
– Надпись утверждает: К.Даунинг.
Они замедлили движение, остановились перед куполом, и Ивен опустил Джосса на землю. Оба они с трудом отдышались.
– Я, должно быть, совсем не в форме, – с раздражением подумал Ивен. – Но иначе я не смог бы продержаться в этой гонке…
Кодовый замок воздушного шлюза не работал. Джосс забарабанил по двери кулаком.
Ответа не последовало.
– Ну, давай же, давай! – бормотал он.
