В это время Лёха вытащил из мусора ржавую дужку от спинки кровати. Кирилл опять кинул в Лёху кирпич, не подпуская к себе.
Где-то за стеной вдруг басовито заревел автомобильный гудок, и через мгновение из кустов малины к развалинам вывалился Ромыч.
— Всем стоять! — рявкнул он.
Откуда он взялся?..
Ромыч схватил Лёху за руку. Лёха с разворота обрушил на Ромыча ржавую дужку. Кирилл, не успев осознать появления Ромыча, по инерции метнул кирпич. Что произошло дальше, Кирилл не разглядел.
Дужка от кровати вдруг полетела в сторону, как бумеранг, а над головой Ромыча мелькнули Лёхины резиновые сапоги. Ромыч каким-то волшебным движением поднял Лёху в воздух, перевернул вверх тормашками, сложил, как зонтик, и шмякнул себе под ноги уже лицом вниз и с заломленной назад рукой, а сам упал коленями Лёхе на спину, словно пригвоздив Лёху к земле. Обломок кирпича, брошенный Кириллом, Ромыч словно бы вынул из пустоты над своей головой и спокойно откинул в кусты.
И всё замерло, даже кузнечики замолчали. Лёха лежал рожей в мусоре, придавленный коленями Ромыча, Кирилл стоял и стискивал в ладони кусок кирпича так, что сыпалась струйка песка, а Саня, сидя на чурбаке, скомкал в горсти майку на брюхе, и самогон из кулака капал ему на промежность. Со стропила раскуроченного дома свешивался и покачивался обрывок электропровода.
— Все высказались? — спокойно спросил Ромыч, обводя Кирилла и Саню какими-то прозрачными глазами. — Война окончена.
Ромыч сильно и точно ткнул Лёху двумя пальцами в шею и под лопатку. Лёха мыкнул и дёрнулся. Ромыч поднялся на ноги.
— Минут десять отдохнёт, потом начнёт шевелиться, — пояснил он. — Кирилл, проваливай отсюда.
— А… э… — Кирилл не знал, что сказать, потрясённый и появлением Ромыча, и его мгновенной техничной победой. — А как ты здесь?..
— Да никак, — раздражённо сказал Ромыч. — Просто мимо ехал.
26
Ромыч никак не мог приехать на драку случайно, хотя бы по той причине, что руины, где Саня и Лёха пилили чурбаки, находились в тупике. Дальше дорогу преграждала узкоколейка. Но странность появления Ромыча Кирилл осознал слишком поздно. Он уже ушёл и умывался у колодца. Про телефон Кирилл тоже забыл, и телефон остался у Сани. Не идти же обратно драться второй раз.
Кирилл пошагал к школе.
В распахнутых воротах сарая Кирилл увидел открытую корму их автобуса. Гугер и Валерий возились в салоне, перекладывая вещи в каком-то ином порядке.
— Вы чего делаете? — спросил Кирилл.
— Все, Кир, — пропыхтел Гугер, запихивая кофр. — Сваливаем!
— То есть?
Валерий вылез из автобуса и начал обтирать ладони салфеткой.
— Мы сегодня сняли фреску со стены. Наклеили на неё фанерный щит, и Гугер вибратором отделил штукатурку от кладки. Покрыли с тыльной стороны раствором и оставили сохнуть. Завтра можно везти.
— А где фреска? — глупо спросил Кирилл.
— В церкви стоит, — из салона пояснил Гугер. — С утряни ещё разок обмажем её сзади и катим отсюда.
— Надо же три раза…
— Вообще-то да, — неохотно согласился Валерий.
— Я поеду десять километров в час, — пообещал Гугер. — Даже не тряхну, как на подушечке привезу. Ни фига в пути не случится.
— К вечеру уже в Нижнем Новгороде будем. Хоть в нормальной гостинице переночуем, с горячей водой, с рестораном. — Валерий вздохнул, смиряясь, что надо ещё немного потерпеть до комфорта. — А фреску на третий раз покроем уже в городе и подождём сутки. Потом сдадим в музей, и в Москву.
— Гейм овер, короче, — добавил Гугер.
— То есть мы уезжаем? — всё ещё не веря, переспросил Кирилл.
— Н-н-на хрен! — с наслаждением сказал Гугер.
— Где-нибудь в шесть встанем, раствором покрыть — это полчаса, и сразу от церкви гоним до Нижнего.
— Значит, сегодня — последняя ночь?
— У тебя какие-то планы? — лукаво улыбнулся Валерий.
— Кир, последний шанс! — подмигнул Гугер. — Сгруппируйся!
Кирилл стоял потрясённый. Нет, он не мог уехать завтра утром, уехать так внезапно и насовсем! А как же всё? Как же псоглавцы? Как же Лиза?! Нет, это невозможно!
— П-послушайте, — запинаясь, сказал Кирилл. — Так нельзя!
— Почему? — тотчас спросил Валерий.
Кирилл чувствовал себя нефтяником, чья партия сворачивает работы, хотя до нефтяного пласта не добурились каких-то два метра.
— Тут… Тут всё непросто… — Кирилл не знал, как ему объяснить ситуацию. — В общем, вы свою работу сделали, а я — ещё нет.
— А что тебе ещё остаётся?
На этот вопрос Кирилл ответить не мог.
— Как я понимаю, — начал Валерий, — твоя задача — собирать фольклор. Ты опросил местных жителей?
— Вообще-то моя задача — не фольклор собирать. Я должен узнать, происходит здесь что-нибудь необычное в связи с Псоглавцем или нет.
— И чо? — с интересом спросил Гугер. — Происходит?
— Происходит, — с наигранной уверенностью ответил Кирилл.
— А почему ты нам не рассказывал?
— Для чистоты эксперимента.
Гугер недоверчиво хмыкнул. Валерий покачал головой:
— Сколько времени тебе надо, чтобы довести работу до конца?
— Не знаю.
Гугер перебрался через вещи в багажном отделении автобуса и уселся на порог салона.
— Мы же не можем ждать здесь до тех пор, пока ты не решишь, что всё сделал, — резонно возразил Валерий. — Есть ли какие-нибудь критерии, по которым ты можешь судить, что миссия выполнена?
Есть критерии, подумал Кирилл. Поймать псоглавца.
— Нет критериев, — вздохнул Кирилл.
— Ох, Кирилл… — печально сказал Валерий.
— Это серьёзно, — сам себе возразил Кирилл. — Я недоделал. Мне надо ещё побыть здесь.
Три дня назад он и сам бы ни за что не поверил, что не захочет уезжать из деревни Калитино.
— Хорошо, — согласился Валерий. — Давай разберёмся. Ты выяснил, что в деревне имеют место некие необычные явления, связанные с фреской. Верно?
— Верно.
— Ты их задокументировал?
— Ну, я кое-что записал, конечно, на диктофон, но это не то, — замямлил Кирилл. — Это нельзя задокументировать.
— Не хило, — буркнул Гугер и закурил.
