– Где теперь искать этого молодца? Ох‑хо! – вздохнул во всю грудь Гортензий. – Разве начать сначала! Ничего другого не остается!
– Это потому что поэт. Я сразу понял! Да‑да! – Игнатий Христофорович столь яростно затряс головой, что у многих возникла общая мысль – а не послать ли Викария за успокоительным? – Не в адаптации вся закавыка, а в том, что стихотворцу любая проказа и ересь в строку. Ему и полагаются чудачества из рамок вон! Уже путешествует в компании поклонников. И за прекрасных дам не стоит тревожиться – они ему сами прохода не дадут. Все равно опасности насилия никакой, одно слово, поэт. Немедленная сублимация в творчество гормонального страстного порыва. Давать мальчику «претексту» вообще преступление! Однако боюсь, мы не скоро его найдем!
В приемном зале поднялся галдеж, будто на птичьем базаре. Амалия Павловна тоже приняла в нем участие, советы когнитивного психотехника вдруг бы пригодились, если бы она знала, что конкретно советовать. О психологии человека, покинувшего Вольер столь нетривиальным способом, да еще без тщательной, поэтапной подготовки прошедшего наобум Режимный Коридор, она могла сказать мало чего. Но все равно говорила.
– Ну вот что. Довольно тебе, Игнатий! Ты вдобавок голову пеплом посыпь и возрыдай на гноище! – пресекла решительно всеобщий гвалт госпожа Понс. – И вам всем довольно. Поступим следующим образом. Вы, Гортензий, продолжайте то, что начали. У вас хорошо получается. Ты, Игнатий, и вы оба, мои милые, – она внушительно посмотрела на Амалию Павловну и Карлушу, – делайте что хотите, только особенно не мешайте. Я же отправлюсь на «Монаду» и стану ждать там.
– Но позволь, Альда! – возразил ей Игнатий Христофорович. – Разве я не сказал тебе, что вилла целиком в осаде?
– Уже нет. – Наконец и ее час настал, не зря старалась, конечно, не ради похвалы, давешний разговор с Роменом Драгутином горел в ней глубокой занозой, но и результат его Амалия Павловна обязана была предъявить. – Фавн сказал, доступ к нему открыт. На его условиях, разумеется. Но думаю, госпожу Понс он не прогонит.
– Еще бы прогнал! – усмехнулась та, пожалуй, непозволительно игриво.
Амалия Павловна даже слегка испугалась, не слишком ли госпожа общественный координатор беспечна?
– А почему вы думаете, что должны ждать именно там? И чего вы станете ждать? – поинтересовалась она, заодно пытаясь и образумить непоседливую даму.
– Чего стану ждать? Вашего поэта, конечно. Рано или поздно он туда придет, – и, заметив явно недоверчивое выражение в огнепышущем, пристальном взоре Амалии Павловны, пояснила со снисхождением: – Поверьте, милая моя, я знаю. Не забывайте, я ведь сама из Вольера.
Не игра
В тот момент он как раз проходил мимо Ливонской панорамы. Здесь, в Большом Ковно. Пришлось ему вернуться. Почему? А нужно так. Настолько Тим уже привык доверять внутреннему своему, безымянному чувству, что слушался его отныне непреклонно. Очеловеченная луна не отозвалась ему, но и спрашивать было ребячеством. Дни и ночи, проведенные в гулких стенах Музеума Третьей Революции, не прошли даром. Только ведь не каждый ответ будешь готов со смирением принять! Вот и его, Тима, зашатало.
К началу‑то он пришел, но не его это оказалось начало. За правдивый рассказ благодарствуйте, но дальше мы уж сами. Про него самого в Музеумных комнатах ничего сказано не было. Оттого, что представлялось в них о делах прошлых. Он же, Тим, живет во время нынешнее. Каков для него теперь закон и кто он такой? Коли вышел из Вольера, то… Как там, в манифесте писано? Отринувшему животное состояние протянем руку, как брату. Ой ли? И за убийство отца мальчика Нила? Хоть тресни его уборочным «сервом» по голове, не чувствовал Тим за то вины! У радетелей всякая человеческая жизнь бесценна, его, стало быть, тоже? Почему же должен был умереть именно он, а не его обидчик? Раз уж оба они люди? Или Тим по сей день еще не настоящий радетель? В чужом городе Риме ему отгадки было не найти. А надо идти туда, откуда пришел. И попытаться проникнуть в мироустройство самих радетелей. Не подражать внешним кривляньем, но зайти из глубины, изнутри, посмотреть – каков их Новый мир с изнанки. Разобраться в законе и попытаться отыскать в нем защиту себе. Не бывает так, чтобы закон только карал, еще по жизни в поселке Тим успел уразуметь, что наказующая его стать – не главная.
Как возвратился он с Яникула, так сразу и объявил – мол, хочу назад, в Большое Ковно. Вроде и не приглашал никого с собой, однако и Вероника, и «польский панич» безропотно вызвались его сопровождать. Словно околдовал их Тим. Но и сам он не мог не ощущать, трепетно под кожей, что во многом он сильнее. Друзьям‑приятелям его – хоть на луну, хоть на дно морское, чистое любопытство, и ничего мимо того. Им себя спасать не надо, зато и беспечность их возможно обратить в свою пользу.
Поселился теперь не в «Кяхте», Лютновский упросил его погостить. Чудный домик при кулинарной станции, точнее, полдома – передних стен, как не бывало, словно отрезало их, и другую половину занимает открытая поляна. Иногда даже не разберешь, где заканчивается череда комнат и начинается естественная природа. Но Тим уж привык к странностям здешнего строительства. Понравилось ему и спать в саду, среди дикорастущих верб – меж гибкими стволами деревьев пущено ручейков нарочно тьма‑тьмущая, журчат по камешкам и убаюкивают, и вдобавок подвешенная кровать, названием «гель‑гамак», качается из стороны в сторону.
На второй день сразу отправился в библиотеку. Нечего время зазря терять – чтобы открыто занять свое место в Новом мире, стараться ему не перестараться! Медиан встретил его подчеркнуто неприветливо, пробубнил с занудной укоризной: «Исто‑вест‑хоум‑исбест». По‑каковски это? Но потом сжалился и перевел. В гостях хорошо, а дома лучше. Может и лучше, кто его знает, где теперь его, Тима, дом?
Библиотека вообще великое дело. Первейшая это радетелей находка. Издревле собирались они в таких местах, привечали друг дружку, будто опознавали: свой или чужой. Потом настало время, когда в каждом отдельном доме, да что там, в каждой его комнате стояло хитрющее устройство, при помощи которого можно было узнать, что угодно из любой науки во всякое время. А самые крохотные из тех устройств чуть ли не при себе в кармане носили. Называлось «тотальная инфра… инфро‑мационная сеть». Короче говоря, считали тогдашние Носители, будто способствуют «народному образовательному просвещению». Ага, считали, да просчитались! Опять его родной Вольер отличился. Сеть сию его соплеменники тормошили по любому пустяковому поводу, более для забавы и собирания вздорных слухов, и уж менее всего для этого самого образовательного просвещения. Хотели Носители создать кладезь познания, а вышла у них мусорная свалка вновь не пойми чего. Ловились в их сети вещи в основном бестолковые и, на взгляд радетелей, – пустые по смыслу. Когда с Вольером у них всё утряслось, тут же оную сеть и свернули. Потому как знание – штука тонкая, не каждому в руки дается. Ты сначала потрудись и добудь, то бишь заслужи, тогда и получится тебе полезное удовольствие. По домам расходились нынче только книги из библиотек, чаще плюроплоидные копии, реже «живые издания», вроде его утраченной «Азбуки», но и старинные, бумажные, охотно и любовно привечались радетелями в домашних хранилищах. А за всякой новой книжной добычей приходилось отправляться в ближайший общественный библиотечный центр и там «копать пласты искусств и наук», когда и запрашивать из иных, соседних или далеких. Азартное это занятие, Тим уж по себе судить мог. Многие вообще предпочитают работать и учиться именно в общественных центрах, вечно там народа полным‑полно. Словно заряжаешься некоей силой от присутствия других людей, не то что корпеть в одиночку. Но и в одиночку порой случается нужда.
Именно в библиотеке его и настигла первая тревожная, кусучая оса. То ли сам Тим примелькался, то ли стихотворческие его порывы в «Оксюмороне» не прошли даром. В обеденный час в «буфетной» подскочил к нему усидчивый Мирандович, что‑то он искал о «позднеаттической драме» (вроде верно?), да и выдал:
– Где же вы пропадали, милейший господин Нилов? Мы тут струхнули не на шутку, ужели вы покинули наши места для дальнейших странствий? – и чуть что обниматься не полез.
