– Тебе это очень надо, Гера?
– Очень.
Клим не был готов к этому предложению. Он растерянно взглянул на свои руки, потом на ненавистный ему двигатель.
– Но я еще не сделал бензонасос…
– Сейчас! – кивнул Гера, быстро подошел к окошку менеджера, что-то сказал, что-то протянул и вернулся к Климу. – Бензонасос сделает другой слесарь. А тебе за ударный труд предоставили три дня выходных… Впрочем, сюда ты уже вряд ли вернешься.
Через полчаса отмытый и причесанный Клим скованно сидел на переднем сиденье «Мерседеса», рассматривая диковинные навороты на приборной панели, дверных подлокотниках и даже на потолке. Салон был уютный, мягкий, теплый, в нем пахло чем-то головокружительным. Гера крутил руль одним пальцем, одновременно с этим демонстрировал возможности системы глобального комфорта: он убавлял звук музыки и делал громче, добавлял бас и приглушал; потом включил телевизор, и на маленьком экране прямо перед Климом начали ломать друг другу челюсти накачанные негры; потом Гера показал работу климат-контроля, и теплый ветер стал дуть то с одной, то с другой стороны, а в довершение всего включил автоматику подгонки кресла.
Клима даже укачало от изобилия умной и заботливой электроники, а Гера уже был готов продемонстрировать работу видеокамеры заднего хода и сигнализатора опасной парковки, но «Мерседес» уже подъехал к аэропорту.
Не остановившись на общественной стоянке, Гера свернул к контрольному пункту, показал охраннику какую-то бумагу и прямиком выехал на летное поле. Проскочив под крыльями «тушек» и «илов», он остановился у вертолета с камуфлированной раскраской, рядом с которым стоял микроавтобус. Несколько мужчин в спортивных костюмах топтались у вертолетной стремянки и одновременно жестикулировали ладонями, словно глухонемые.
– Это съемочная группа, – сказал Гера. – Мастера парашютного спорта.
При виде «Мерседеса» мастера перестали обсуждать предстоящий прыжок и, как бравые солдаты, встали в шеренгу.
– Это мой напарник, – сказал Гера, выходя из машины и кивая на Клима. – Готовы, ребята?
– Так точно! – хором отрапортовали мастера и по очереди пожали Климу руку. При этом они выражали такое почтение, что Клим почувствовал неловкость.
– Тогда стартуем! – сказал Гера и первым поднялся в салон вертолета.
Мастера дружно пропустили Клима вперед себя. «За кого они меня принимают? – думал Клим, воспринимая этот знак внимания как явно незаслуженный. – Может, сразу объяснить, что я обыкновенный автослесарь, а не чемпион мира по затяжным прыжкам? А то, не дай бог, в воздухе конфуз случится».
Проход посреди салона был завален парашютными ранцами, большими сумками и кофрами с видеокамерами. Гера уже стоял в дверях пилотской кабины и разговаривал с летчиками:
– На шесть тысяч сможете подняться?
– Пять восемьсот потолок!
– Хорошо! Но нужно будет зависнуть на пару минут.
– У нас потолок зависания всего три шестьсот.
– Это мало.
– Сделаем так: поднимемся до упора в горизонтальном полете, а потом уберем скорость до нуля! В вашем распоряжении будет несколько секунд, потом вертолет начнет потихоньку проседать.
– Хорошо, успеем… Заводи!
Гера пошел по салону, переступая через ранцы. Лицо его было сосредоточено, казалось, он уже не замечает Клима и все его мысли заняты подготовкой к предстоящему прыжку.
Кто-то из мастеров захлопнул дверь. Завыл, набирая обороты, газотурбинный двигатель, и тотчас пришли в движение лопасти винта. Их тени толчками бились в иллюминаторы, с каждой минутой все быстрей и чаще.
– Переодеваемся! – скомандовал Гера, протянул Климу сумку и стал расстегивать пальто.
Вертолет качнулся и медленно покатился по рулежке. Мастера привычными движениями и со спокойной сосредоточенностью стали надевать подвесные системы. Гера облачился в обтягивающий спортивный костюм, очень похожий на горнолыжный, для скоростного спуска, и зашнуровал на ногах легкие тапочки.
– Не робей! – крикнул он Климу и подмигнул. – Смотри, сколько теперь у нас видеокамер!
Клим открыл сумку, вынул оттуда шерстяной костюм, штормовку и подвесную систему. Все новенькое, яркое, красивое. Мастера помогали друг другу надеть парашюты и закрепляли на головах шлемы с видеокамерами.
В это время вертолет оторвался от земли и, облетев аэропорт, стал набирать высоту.
– Еще раз напоминаю порядок выполнения трюка! – громко, чтобы все слышали, сказал Гера. – Первыми прыгаем я, Кирилл и Слава…
Гера все рассчитал и все предусмотрел. Он в деталях рассказал, кто, за кем и с каким отрывом прыгает, как Клим догоняет его в свободном падении и передает ему ранец, сколько секунд отводится на каждый этап трюка и какая при этом должна быть высота.
– Парни! – подбадривая самого себя, крикнул Гера. – Никто в мире этого еще не делал! Без парашюта прыгали только самоубийцы! Я сделаю это и останусь жив, потому что до конца доверяю своему другу!
Мастера зааплодировали. Гера помог Климу надеть на себя два парашютных комплекта и сам проверил
