Лора стерла ладонью с груди сок и сполоснула руку в соленой воде.
– Лора! Лора!
Тенгиз стоял рядом, протягивая ей очищенный желтоватый плод.
– А, спасибо! – рассеянно проговорила девушка.
Тенгиз опустился рядом, касаясь плечом согнутой в колене ноги Лоры.
– Все будет хорошо, – сказал Анк.
И Лора сообразила: вот уже несколько минут она не сводит с него глаз.
– Хорошо? Что? – спросила она неожиданно резким голосом.
– Не беспокойся. С вами все будет хорошо!
– Я и не беспокоюсь!
Данила Жилов, прислонясь спиной к теплой каменной глыбе, наполовину утонувшей в песке, ритмично сжимал и разжимал кулаки. Его мышцы постоянно требовали движения.
«Девочка что-то чувствует», – подумал он.
Анк, сидящий с подогнутой под себя ногой, напоминал ему рисунки Будды-Майтрейи, которые он видел когда-то давно в монастырях Тибета.
– Данила, – попросила Лора, – дайте мне, пожалуйста, свой нож.
– Пожалуйста!
Жилов запрокинул голову и посмотрел вверх, на зеленые кроны, затем – на красный солнечный диск, наполовину утонувший в океане…
«Чудо…» – подумал он и закрыл глаза, чтобы увиденное отпечаталось в памяти.
Лора решила попробовать с помощью ножа Жилова привести в порядок ногти. И ей это удалось: лезвие ножа было острее бритвы.
Время от времени девушка поглядывала на сына Древней. Вскользь. Будто случайно.
Лора не доверяла этому юному божеству. Инстинктивно. Женское чутье. Она понимала, что с ее стороны недоверие к Анку – просто свинство. Он, как-никак, спас ее от очень большой мерзости.
Мысленно Лора употребила более крепкое слово. В мыслях или когда была одна, Лора Кострова не стеснялась в выражениях. Этак лет с десяти, когда она тайком и с огромным удовольствием выговаривала все известные неприличные слова.
Друзья Лоры очень мало знали о том, что у нее внутри. Ее экстравагантность, злой язык, дурные привычки… Малютка Лора, которая цитирует классиков и ругается, как байкер. Лора, которая вечно ходит без трусиков, но при этом – совершеннейшая ледышка…
Тенгиз был первым, кому удалось заглянуть за занавес…
«Как они общаются, эти братья! – с возмущением подумала девушка. – Тенгиз глядит на него как на китайскую вазу девятого века, а этот божок вещает будто с хрустального постамента!»
Хотя, будь у Лоры такое божественное могущество, как бы она себя вела? Вон, кстати, сидит доказательство этого могущества, Данила Жилов. Помолодел на двадцать лет. «Но черт меня побери, – подумала Лора, – если этот помолодевший Данила доверяет своему благодетелю на йоту больше, чем прежде!»
А вот Тенгиз ничем не лучше сопливого М'Танны. Готов перед Анком на брюхе ползать.
Лора понимала, что может быть не права… Ну и наплевать!
– Тенгиз, – предложила она, коснувшись плеча друга, – пойдем искупаемся.
Тенгиз тут же посмотрел на Анка. Сын Древней молчал. Улыбался ласково-отрешенно.
«Вот гад!» – подумала Лора.
Она встала, намереваясь вскарабкаться наверх и перебраться к защищенной скалами лагуне.
Тенгиз поднялся, собираясь последовать за девушкой.
– Купаться можно и здесь, – произнес Анк, глядя в пространство.
– Акулы, – возразила Лора. В голосе ее слышалась неприязнь. – Я не хочу, чтобы мне откусили ногу!
– Я тоже не хотел бы этого, – отозвался Анк. Его благожелательность контрастировала с раздраженным голосом девушки. – Здесь нет акул.
Тенгиз, уже начавший подниматься по каменной «лестнице», остановился.
– Ты заставляешь их держаться подальше? – спросил он почти с благоговением.
– Не я, а мои друзья, – рука, отливающая красным закатным пламенем, указала вдаль.
Тенгиз пригляделся – и увидел примерно в четверти мили играющие на поверхности черные быстрые тела. Дельфины. Они отчетливо выделялись на фоне огромного закатного солнца.
Жилов, который помнил того, первого дельфина, «встретившего» его прошлой ночью, задумчиво поглядел на Анка. Здешние воды славились обилием акул, а не дельфинов. Больше того, Данила знал: дельфины не любят места, где много акул. Но разве стая дельфинов в четверти мили от берега – гарантия безопасности? Хотя с чего он взял, что стая – одна? Жилов припомнил: он видел дельфинов и днем. Этих же или других?
– А я слыхал, дельфины не очень любят эту часть океана, – бросил он пробный камень.
– Они знают, что я здесь, – ответил Анк.
– А я все равно не хочу, чтобы мне откусили ногу! – повторила Лора. – Ты, Тенгиз…
– Вы можете купаться здесь.
Голос сына Древней накрыл и стер голос Лоры.
А ведь говорил Анк совсем тихо…
«Как это у него получается?» – подумал Тенгиз, снимая ногу с каменного уступа.
– Не нужно бояться, – продолжал Анк.
Казалось, он не обращает никакого внимания на эмоции Лоры. Не больше, чем на шипение прибоя. Так казалось, но на самом деле Лора его развлекала. Она была похожа на сердитую кошку.
Тенгиз и Анк обменялись взглядами. Братья поняли друг друга.
Тенгиз направился к воде. Зайдя по колено, он обернулся. Лора нехотя двинулась к нему. Она отлично знала, что Тенгиз будет купаться здесь.
Этому желтому фавну он верит, словно Богу! И черт с ним! В конце концов, Лора и сама не сомневалась в заверениях Анка.
Может, ей просто не нравятся его глаза? Анк смотрел на нее, как…
…Как самка гепарда смотрела на ту хромую антилопу в заповеднике Крюгера!
«Ну да! Конечно! Разве он позволит акулам сожрать свою любимую игрушку?» – подумала она сердито.
– Анк, – сказал Жилов, когда влюбленные уплыли, – ты что, никогда не купаешься?
– Я не люблю соленую воду, – ответил сын Древней. – Скажи мне, Данила-мастер… Ты не хотел бы остаться здесь навсегда? Остаться со мной?
– Я? Может быть… Но Тенгиз – он вряд ли останется здесь навсегда!
– Данила, отчего ты так заботишься о моем брате? – спросил Анк. – Вы ведь встретились совсем недавно.
«Если он видит истинную суть, мне следует быть начеку!» – подумал сын Древней.
– Не думаю, что причины так уж важны. Просто я чувствую, что должен о нем позаботиться. Это мой
