– А прежде такие плановые проверки проводились? – продолжала допытываться Алина, произнеся слово «плановые» с нескрываемой насмешкой.
Капитан хотел еще что-то солгать, но ничего придумать не смог и неопределенно пожал плечами.
– Законодательные акты! – вдруг излишне эмоционально произнес Виктор и стал с еще большей злостью перелистывать страницы журнала. Они шелестели и рвались. – Представьте нам международные законодательные акты, на основании которых вы собираетесь досматривать вещи после того, как мы уже прошли таможенный контроль.
– В самом деле! Представьте! – поддержала сына госпожа Дамира.
– Сейчас начнется базар, – шепнул мне генерал, не меняя позы «кучера».
– Господа! Господа! – поторопился загасить конфликт капитан. – Проблема не стоит ваших нервов! Вся проверка займет несколько минут. Поверьте мне, это чисто формальный акт!
– Тогда будем считать, что она уже формально состоялась! – категорично заявил доктор.
Я видел, как меняется выражение лица у капитана. Он смотрел на врача, и взгляд его становился все более жестким.
– Господин Челеш, – уже другим тоном произнес капитан, – я не хочу, чтобы вам пришлось иметь дело с представителями Интерпола, которые проведут досмотр вашей каюты, положив вас на пол лицом вниз.
– Ах вот вы как заговорили! – с возмущением произнес врач. – Что ж, ладно. Пусть Интерпол положит меня на пол лицом вниз. Я потом сделаю такую рекламку вашему «Олимпия тревел»! Вы мне такие деньги за моральные убытки заплатите!..
Был нормальный человек, подумал я. А из-за ревности совсем потерял голову.
– Ну зачем нам нужны лишние проблемы? – вставил примирительную реплику Мизин. – Не проще ли самим решить все проблемы с этой дурацкой проверкой?
– Я этого и добиваюсь, – ответил ему капитан, почувствовав в Мизине союзника.
Стелла снова посмотрела на меня и сокрушенно покачала головой, словно хотела сказать: как они все мне надоели!
– Господа! Послушайте опытную женщину! – заявила о себе Тортила. – Мы все понимаем, что наш замечательный капитан не сам выдумал эту проверку. Но и у нас есть чувство собственного достоинства. Потому я предлагаю проверить тех, кто сам этого захочет.
– Мама! – сквозь зубы процедил Виктор. – Капитан намерен проверить всех, независимо от наших желаний. Но лично я никогда и никому не позволю унижать себя.
– У меня складывается впечатление, господин Челеш, – сказал капитан, – что вы чего-то опасаетесь. Может быть, каких-нибудь старых грешков. Может быть, новых.
– Что вы сказали?! – вспылил Виктор. – Новых грешков? А у меня не просто впечатление, а полное убеждение, что это вы боитесь Интерпола. А чтобы опровергнуть мое убеждение, прошу вас ответить, почему ящик со спасательными жилетами всегда заперт на ключ?
Капитана даже передернуло. Он кинул испепеляющий взгляд на врача и произнес:
– Вот попадется такой пассажир, и никому от него покоя не будет, как от трюмной крысы. Здесь я решаю, господин Челеш, какие ящики держать открытыми, а какие закрытыми!
– Что?! – взвился Виктор. – Как вы меня назвали? Трюмной крысой?
– Нет, – спокойно ответил капитан. – Я всего лишь сравнил ваше поведение с поведением трюмной крысы.
Лично мне стало стыдно за двух взрослых мужиков, которые затеяли перепалку, не делающую им чести.
– Ну ладно, – с угрозой произнес Виктор. – Я вам этого не прощу.
– Сынок, – попыталась замять конфликт госпожа Дамира, – ты слишком близко принимаешь к сердцу эту проверку.
– Первый и последний раз я воспользовался услугами этого турагентства, – мстительно бормотал Виктор, не видя никого вокруг. – Первый и последний раз! Но и они надолго запомнят меня!
– Послушайте, господин капитан! – снова подала голос Алина. – Мы ведь не маленькие дети, и нас трудно обмануть. Зачем вы говорите, что проверка плановая и заурядная? Мы же прекрасно понимаем, что произошло какое-то непредвиденное событие. Может быть, на борт «Пафоса» поднялся разыскиваемый милицией преступник? Или, скажем, кто-то из нас пересек границу по чужому паспорту.
– Ну, вы фантазерка! – хихикнул Мизин.
– Я ошиблась, капитан? – спросила Алина и посмотрела на меня.
– Истинная причина проверки мне неизвестна, – нахмурившись, произнес капитан. – Может быть, вы правы.
– Что вы такое говорите? – возмутилась госпожа Дамира. – По-вашему, среди нас находится преступник?
– Причем не один, – добавила Стелла, ерзая на диване. Похоже, что у нее подходило к концу терпение, и она уже не могла дождаться, когда капитан позволит разойтись по своим каютам.
– Ничего смешного, девушка, здесь не происходит, – заметил генерал, не поднимая головы. – Не надо устраивать клоунаду. Хочу вам напомнить, что этого молодого человека (он кивнул на Мизина) вчера кто-то ударил топором по затылку.
– И что теперь? – вызывающе спросила Стелла, словно только и ждала, как вступить с генералом в словесную перепалку. – Разобрать оставшиеся топоры и багры да запереться в своих каютах? И незаметно
