людей скосил!
– Но неужели каждый из них мог быть автором письма Коллеоне? – недоверчиво произнесла Мари.
– Разумеется, нет, – ответил Влад, преодолевая первые эмоции и стараясь спокойно разобраться в нелегкой задаче. – Митрополита Феодосия можно исключить сразу.
– Обоснуй! – потребовал Адриано.
– Этот человек был навязан Московской митрополии святым Ионой, смыслом жизни которого было противостоять новому наступлению католицизма на Русь. Очень сильно сомневаюсь, чтобы митрополит вступал в какие-то отношения с католиком, да к тому же кондотьером.
– А я бы еще исключила Симона из Трента, – сказала Мари. – Если верить легенде, этот мальчик стал жертвой ритуального убийства в два года. Никого не надо убеждать в том, что в два года он не мог переписываться с Коллеоне?
– Согласен, – кивнул Адриано. – Осталось четверо. Какие еще идеи?
Похоже, ни у кого больше не нашлось аргументов ни «за», ни «против».
– Томмазо Гуардати, – вслух размышлял Адриано. – Писатель, творивший под псевдонимом Мазуччо, обнищавший дворянин, служивший в Неаполитанском дворе секретарем князя Роберто Сансеверино, а позже короля Фердинанда Арагонского. Мог он обладать печатью?
– Мог, – ответил Влад.
– Христофоро ди Негро, – продолжал Адриано. – Последний консул генуэзской Солдайи. Между прочим, так раньше назывался сегодняшний крымский Судак! – Адриано взглянул на Влада с каким-то скрытым значением. – Был убит турками при штурме крепости.
– Какое любопытное совпадение, – произнесла Мари.
– Что ты имеешь в виду? – вскинул строгий взгляд Адриано.
Мари уклонилась от ответа.
– Паоло Уччелло, флорентийский живописец эпохи раннего Возрождения. Работал не только во Флоренции, но и в Венеции, в Падуе и в Урбино… Обратите внимание: он художник! Художник и рисунок на ладони… гм… очень может быть… – Адриано поднял голову и слегка толкнул Влада в плечо. – Ну, что ты молчишь, как школьный надзиратель? Я не слышу сенсационных выводов и смелых гипотез!
– Последний: Ален де ля Рош, – глядя на экран, произнес Влад. – Это некий доминиканец, который обогатил католическую церковь не только изощренными орудиями пыток, но также четками, изобилием свечей и прочими богоугодными принадлежностями.
– Твоя ирония по поводу католической церкви сейчас вовсе не уместна, – проворчал Адриано. – Куда полезнее было бы прийти к какому-нибудь умному выводу… Предлагаю вычеркнуть этого де ля Роша. Он француз, а письмо было написано явно итальянцем.
– Нам ничего не остается, как согласиться с тобой, – ответил Влад. Он взял старинное письмо, склонился к лампе, внимательно рассматривая блеклые вензеля. – Сургучовая печать, конечно, здорово пострадала. Но если показать ее хорошему сфрагисту…
– Сфрагисту? – повторил Адриано. – То есть специалисту по печатям? Наконец ты родил дохленькую идейку. А раз родил, то тебе и осуществить ее. Я дам тебе адрес одного чудака, который коллекционирует геральдические знаки и печати. Может, он что-нибудь интересное скажет.
– А почему ты отправляешь Влада одного? – спросила Мари.
– Потому что я неважно себя чувствую, – буркнул Адриано, поднимаясь из-за стола. – Меня знобит. Я хочу принять ванну.
– Как тебе не стыдно, Адриано! – упрекнула Мари брата. – Ты же… ты же просто…
Она не договорила, но Влад понял, что она хотела сказать. Конечно же, Адриано боится выходить из дома. Банальная человеческая слабость. После того как он застал Фиореллу мертвой и десятки сотрудников библиотеки видели, как он выходил из ее кабинета, его стал терзать навязчивый страх обвинения в убийстве.
– Ты в самом деле неважно выглядишь, – сказал Влад, помогая другу скрыть свою слабость. – Бледный, синяки под глазами. Иди в ванную и согревайся. А я мигом.
Он аккуратно сунул письмо в пластиковый файл и вышел в прихожую.
– Я с тобой! – взмолилась Мари.
Влад взял прохладные руки девушки.
– Пожалуйста, не беспокойся. Со мной ничего не случится. Я быстро сгоняю туда и обратно. А ты лучше последи за Адриано. Он в самом деле нездоров.
Хлопнула дверь в ванную. Затем клацнул замок.
– Какой-то он не такой… – произнесла Мари и нахмурила лоб. – Что ж, поезжай скорей. И, пожалуйста, не отключай телефон. Я буду тебе звонить…
Она быстро и неловко прильнула к нему и поцеловала.
ГЛАВА 53
Ладонь будто горела огнем. Боль была острой, как если бы на ладони все еще лежал белый раскаленный камень, и шипела кожа, и вились струйки отвратительного дыма со смрадом жженого человеческого мяса… Мать Анисья морщилась от боли всякий раз, когда приходилось быстро и круто вращать руль. Гнойные выделения делали ладонь липкой, и руль от этого стал скользким, но мать Анисья не надевала перчатки. Это безумно, глупо, смешно – надеть перчатки! Все равно что на красавицу надеть паранджу. Или маршалу стыдливо прикрывать свои звездные погоны. Или миллиардеру поселиться в сарае, купить старый «Запорожец» и носить нищенскую рвань. Такую ладонь, как у нее, надо держать открытой и поднятой высоко над головой!
