эпохи…
А может, Сирегины кости понадобятся потомкам для Могилы Неизвестного Боевика. И на приемной комиссии его останки победят: всех покорит открытая улыбка пустой Сирегиной головы. «Классный парень!» — скажут они. И ему крупно повезет. Правда, если какой-нибудь грамотей в очках не заявит, что череп европейского, а не азиатского типа. И его кандидатуру зарубят, а кости выкинут на свалку…
Вот такие мысли среди прочих посещали пока еще целую голову нашего непутевого героя, когда он сидел в камере, дожидаясь рассвета.
Наутро его привели к Кара-Огаю. Тот, как всегда, был умудренно-спокоен, вежливо попросил, чтобы с пленника сняли наручники. «Чтоб потом от крови не отмывать», — догадался Сирега.
— Страшно? — спросил Лидер.
Сирега чистосердечно кивнул головой.
— Ну рассказывай, как ты искал негодяев, как Степку убили, как автомат отняли.
Сирега понял, что это для него вроде как последнее слово, и решил не отказываться. Начал с того, как отловил двух мародеров, которых, кстати, уже успели расстрелять, рассказал про попытки напасть на след бандитов, как опрашивал со Степкой жителей и вышел на старика, а через него — на хозмаг, где и прятались бандиты…
— Значит, тебя оглушили, связали, потом ты смог распутать ноги и со связанными руками прийти в штаб? — щурясь от сигаретного дыма, спросил Кара-Огай.
— Да. И когда мне освободили руки, я поднял людей и устроил засаду… Но они не пришли.
— Так и было? — покачав головой, снова спросил Лидер.
— Именно так. Мы прождали в подвале три часа.
— Мне твою историю рассказали несколько по-иному.
— Как? — не удержался от вопроса Сирега.
— Это тебе необязательно знать. Главное, есть люди, которые подтвердят истинность твоих слов. Ведь так?
— Конечно, — поспешно подтвердил Сирега.
— Значит, Агиров приказал не давать оружия, и тебе ничего не осталось, как сбежать?
Сирега промолчал. Признаваться не хотелось, а врать — тем более. Глупому теленку не следует обманывать зубра…
— Я обещал расстрелять тебя. Как раз через полчаса истекают трое суток, — усмехнувшись, Лидер глянул на часы. — Но я не стану этого делать. Я прощаю тебя. Я поставил тебе задачу. Ты мужественно и достойно выполнял ее. Ты потерял друга. Но по молодости и неопытности не смог довести дело до конца. Ведь ты нашел их логово, видел Вулдыря и этого, второго…
— Консенсуса.
— Да… Ведь это они были?
— Да, — подтвердил Сирега и непроизвольно дотронулся до щеки. — Зубы ногой вышибали…
— Мы их поймаем и поговорим за квадратным столом, — заявил вдруг Кара-Огай. — Я создал специальную группу. Живыми они отсюда не выйдут. Выходы из города блокированы. На себе убедился, не так ли? Вычистим всю грязь из города. Новая власть должна показать, что не потерпит разгула бандитизма и мародерства. Карать будем по законам военного времени… А ты иди к Джеги, пусть он выдаст тебе оружие. Будешь хорошо служить, получишь амнистию. Ты ведь не забыл?
Под нахмуренными бровями Кара-Огая вспыхнул недобрый огонек…
Бывший комсомольский работник Джеги встретил Сирегу как родного, приветственно хлопнул по плечу и доверительно намекнул, что сам просил Лидера дать возможность парню искупить вину. «Врет», — подумал Сирега.
Ему выдали автомат и поставили на охрану штаба. Теперь он нес службу у дверей с придурковатым коротышкой, который носил красный бант на груди. Его машина куда-то исчезла. Да Сирега и не горевал: как пришла, так и ушла.
А Вулдыря и Консенсуса поймали через день. Глухой ночью они напоролись на одну из поисковых групп. Отстреливались, пока не кончились патроны, убили двоих, сами же чудом не пострадали.
Утром из столицы прибыл Тарантул. Он устроился там и готовил почву для переезда Лидера. В белой «Волге» с ним, кроме водителя и охранника, приехала совсем юная белокурая девушка. Она осталась в машине.
— Далеко не отходи, я скоро вернусь, — сказал он ей.
— Хорошо, папочка, — ответила девушка.
«Знаем мы таких папочек… Любят же азиаты русских девок», — подумал Сирега, скучая у входа штаба.
Тарантул прошел мимо, даже не глянув на Сирегу. Тут же следом под конвоем провели пленников. Лица их были основательно «подсвечены» кровоподтеками всех цветов радуги, руки закованы за спиной. Живописность вида завершали супермодные, но донельзя замызганные костюмы из гардероба сбежавшего директора психиатрической больницы Мышьякова.
— Здравствуй, сволочь, — тихо сказал Сирега Вулдырю, который шел первым.
Тот глянул волком и отвернулся. Консенсус проскользнул, не поднимая головы. «Сейчас им сделают карачун», — подумал Сирега и вдруг понял, что его враги стали ему безразличны.
Девушка вышла из машины, потянулась, как котенок. Она скользнула взглядом по Сиреге, и он увидел, что глаза ее печальны и настороженны. «Бедняга, — пожалел он ее, — попала в лапы к старику. Сжечь, что ли, еще один дом?»
Пленных вывели через час, живых, но еще более удрученных. Загнали их все в тот же подвал, закрыли на замок. Сирега, сменившись, нашел паренька, который участвовал в ночной засаде. Он рассказал, как с первых очередей бандиты положили двух боевиков, потом прятались в арыке и отстреливались, пока были патроны.
— С ними еще был доктор из психушки, они его как заложника таскали, — вспомнил парень. — Мы его сразу отпустили, как разобрались.
Сирега опешил:
— Дураки! Он с ними заодно.
— Откуда ты знаешь? — удивился парень.
— Когда они меня повязали, баланду травили, обещали с доктором познакомить. Они его королем называли. Говорили, что большой выдумщик…
— Да они бы сразу вложили его, как только он отмазываться бы начал.
— У воров не принято сдавать, тем более в присутствии другого вора… — веско заметил Сирега. — А вы их, наверное, сразу метелить начали? Такие рожи расписные были!
— Отвели душу — за трех наших… Доктору тоже досталось под горячую руку.
— Одно утешение…
Коротышка, которого Сирега звал «красногвардейцем», по-прежнему торчал у входа.
— Пошли отдыхать, — сказал он ему.
— Не могу, другу обещал подменить, — ответил тот.
Сирега отправился в комнату отдыха, лег на матрас и мгновенно уснул. Проснулся он от звуков близких выстрелов. Вставать не хотелось, но он пересилил себя. В коридоре его чуть не сбили с ног. Возбужденная толпа валила по лестнице, все щелкали на ходу затворами. Кто-то заорал:
— Фундики прорвались!
У входа Сирега увидел неподвижно лежащего «красногвардейца». Под нелепым красным бантом расплылось кровавое пятно. Сирега почувствовал жгучую досаду и горечь, словно злополучный бант был виной гибели.
Тут выяснилось, что бежали пленники, они застрелили часового и попутно прикончили Сирегиного «дружка». Из подвала вынесли тело часового. К своему ужасу, Сирега опознал в нем Сику. Тот недавно приблудился к Национальному фронту, знакомые кореша отрекомендовали и поставили новобранца на охрану загородного склада горюче-смазочных материалов. «Откуда он здесь взялся?» — недоумевал Сирега.
Вечером, когда ни с чем вернулась поисковая группа, Агиров устроил экстренное совещание. Он
