9
– А почему вы не хотите нам рассказать про убийцу Талдыкина? – задал Брагин вопрос с молчаливого согласия общественности.
Пузырьков не сразу понял, что вопрос относится к нему, и огляделся с таким видом, словно в приличном месте кто-то сказал непристойность.
– А вам это надо?
Закачались головы на шеях:
– Надо!
– Снимите с нас бремя подозрений!
– Очень вас просим!
У Брагина одна проблема – снять бремя. С него оно снимается столь же просто, как седло с лошади. Скажи «ты не виновен», и он начнет прыгать от радости, как нахлебавшийся бражки козел. И в душе его не останется никаких сомнений, никаких пятнышек. Полная стерильность.
Шубин хочет гармонировать. Соответствовать своему галстуку. Пусть товарищ следователь, такое ответственное, такое официальное, такое киношно-законное лицо, при всех скажет, что он, Шубин, законопослушный и безвинный гражданин. Это для него все равно что орден на грудь или еще один галстук на шею. А если бы товарищ следователь по этому поводу еще бы бумагу выдал, то ее можно бы и людям показывать. Наравне с удостоверением ветерана Афгана. Тогда все без лишних слов поняли бы, что перед ними герой. Обыкновенный герой.
А вот Вера Авдеевна обо всем давно догадалась и в официальной индульгенции не нуждалась. Ей хоть вешай обвинения, хоть снимай – она как плавала сереньким облачком, так и будет плавать. Главное – ни с кем не конфликтовать, пропускать всех через себя: пусть натопчут в душе, лишь бы никого не задеть и не обидеть.
Пузырьков посмотрел на Марину, девушку с бесцветным восковым личиком, на Шубина, захватившего инициативу, на Брагина… Лгать не хотелось. Лжи на этом берегу разлилось уже достаточно.
В молчании следователя Брагин услышал то, что хотел.
– Ну какая дрянь, а? – воскликнул он.
– Да, женщина очень жестокая, – подтвердил Пузырьков.
– Но зачем она это сделала? – спросила Элла.
– Впереди еще допросы, очные ставки, – устало ответил Пузырьков. – Надеюсь, все выяснится.
– Она маньячка, – предположил Шубин. – Она стреляла в каждого, кто попадался на ее пути. Талдыкин попался – его убила. Мира попалась – ее прикончила. Следствие придет к выводу, что она маньячка.
– Могу вам всем признаться, – разоткровенничался Брагин, – что я здорово сдрейфил. Надо мной сгустились такие тучи! Ведь все вы меня подозревали, правда? Ну скажите, кто не подозревал?
– Я, – ответила Вера Авдеевна.
– Так я вам и поверил, дорогая моя! Вы же всем объявили про то, как я с ним дрался.
– А что? В самом деле дрался? – спросил Шубин.
– Было дело, – кивнул Брагин. – Теперь можно и признаться… Надеюсь, товарищ следователь меня за это не осудит?
– Нет, – пообещал Пузырьков.
– Я просто хотел по рогам этому Талдыкину надавать, чтобы не шпионил за мной, – сказал Брагин, опустившись на корточки. – Пришел к нему в палатку, вытащил за шкирку и дал в лобешник.
– Но он оказался тебя сильнее, – вставила Элла, рассматривая ногти.
– Да ладно тебе! – махнул рукой Брагин. – У него просто масса больше. Не моя весовая категория.
– Вообще-то, – произнес Шубин, глядя на булыжники, которые он разложил по окружности, – я тоже боялся, что вы будете меня подозревать. Именно в эту проклятую ночь я уходил в лес. У меня там бутылочка была припрятана для снятия стрессов. Я всего-то пару глотков сделал, а все сразу заметили, что меня некоторое время не было у костра… Значит, у нас сегодня два события. Одно радостное, а другое грустное. Может, по стольнику скинемся, чтоб лишний раз за водкой не бежать?
– А у меня никакой радости на душе, – печально сказала Вера Авдеевна. – Мне Мирочку жалко.
– Мамуля! – с дурацкой радостью произнес Брагин и обнял женщину, как собутыльника. – Все утрясется! Все будет зер гут!
– Не могу понять, чему ты так радуешься, – пожала плечами Элла. – Сняли с тебя подозрение? Так, может быть, следствие не подтвердит, что Талдыкина убила эта женщина.
Брагин повернулся к Элле, подбоченился и покачал головой:
– Какая же ты змея, Блинова! Уже не знаешь, куда еще меня укусить. Могу подсказать. Есть еще одно место. Только штаны сниму…
– Быдло, – беззлобно отбивалась Элла.
– Господа, господа, – забормотал Шубин, в очередной раз пересчитывая булыжники. – Ну зачем же так? У нас сегодня радостное событие… Стоп! А горячее мы будем готовить? Шашлычок или сосиски в фольге?.. Вера Авдеевна, вы говорили, что умеете как-то особенно готовить мясо.
– Рулеты, – кивнула женщина. Ее заглушала перебранка между Брагиным и Эллой. Она морщилась, но голос повысить не могла. – Мясо нарезается тонкими ломтиками и в него, как в блин, заворачивается
