– Я уверен был, что это просто покойник Страно зачем-то прикрывался легендой про Эджа, – признался Мирский за легким континентальным завтраком (кофе и круассаны) в отельной столовке.
Рядом с ним чинно кушал интеллигентный негр в костюме. За соседним столом двое «гуталинов» общались на своем суахили.
– Хрен бы Страно стал давать кучу денег и собственную козырную недвижимость Дани и его ребятам, – говорю.
– М-да... Что-что, а это вряд ли.
Гостиничные цены тут после итальянского «лимонада» тоже приятно бодрили (145 франков двухместный в нашем дешевейшем из пристойных Hotel Rhodania на Rue Paul-Bouchet). Хотя в номере стояла пепельница, стоило мне закурить, как с паническими воплями примчалась пожилая «портьерша» – сработала, оказывается, пожарная сигнализация...
– Слышь, Серега, – я сидел на корточках перед собственной тумбочкой, глядя в выдвинутый ящик, – глянь-ка внимательно на свои вещи...
– Че такое?
– Посмотри: у тебя нет ощущения, что кто-то в них порылся?
Рыжий уставился на меня, поднял брови.
– Вот у меня, – говорю, – есть такое ощущение... Причем что-то мне подсказывает, что это была не горничная...
Мирский, вместо того чтоб проверять барахло, подошел к двери, нагнулся к замку, приоткрыл створку, пощелкал язычком:
– Легко... – распрямился, оглянулся задумчиво. – Такой я сам секунд за пятнадцать открою... А пройти мимо нашей бабки...
– Тем более она сменилась только сегодня, вообще не знает новых постояльцев...
Мы смотрели друг на друга – с одинаковыми выражениями.
...Рональд Хендри, секретарь Ларри Эджа, чьим электронным адресом мы разжились у Дани, на наше письмо ответил неожиданно оперативно, но ожидаемо отрицательно. «Как вам должно быть известно, м-р Эдж много лет избегает общения с любыми как журналистами, так и литераторами и просит уважать его право оставаться исключительно частным лицом, чуждым любых форм публичности...»
– По крайней мере, он жив и дееспособен, – говорю.
– С чего ты взял? – и не думал соглашаться Серега. – Анонимное письмо со стандартного «яхушного» почтового ящика. Я его мог послать, пока ты в душ лазил...
– Дани спонсировал тоже ты? Или полагаешь, что и Дани темнит?
– Н-нет... Другое дело, что бабки от имени Эджа мог дать кто угодно. Он же не самолично ему чемодан с налом притаранил...
Адвокатская контора, перечислявшая деньги Дани и принимавшая финансовую отчетность, называлась «Лёвер и Шмидт», имела давнюю историю и безупречную репутацию. Мы спросили о ней и Мауро, и Штойбера. Последний заверил, что в связи со скандалом вокруг «Миссии» Лёвер со Шмидтом не фигурировали ни разу. Мауро, лишь перелопатив все архивы, смог найти упоминание об этой конторе как... да, об одной из тех, с которыми имел дело Страно... но единственное, сугубо косвенное и абсолютно вне криминального контекста.
– Кому вообще резон, помимо прибабахнутого миллиардера, кидать такие бабки таким клоунам? – спрашиваю.
– Отмывка... – неуверенно пожал рыжий плечами.
– Тебе не кажется, что мы уже сами перебарщиваем?
– Что бредовее, – хмыкнул он, – идея о существовании разветвленной международной сети «прачечных», действующих от имени второго Элвиса...
– ... или предположение, что Элвис жив?
На сайте мюнхенского фан-клуба Ларри Эджа нам с Серегой отвечали вполне радушно. Немчики были не только не против нашего визита, но и активно к себе зазывали – тем более что под финал тамошнего «Октоберфеста», то есть как раз в это время они устраивают, как выяснилось, традиционные сборы. Мы с Мирским представились – как и Рону Хендри – русскими синефилами, пишущими книгу по истории фантастического кино.
– Знаешь, кто на самом деле скрывался под маской Дарта Вейдера в «старых» «Звездных войнах»? – поднял голову от моего «Компака» Серега.
– Ларри Эдж?
– Мало того – он их тайком продюсировал, четвертый эпизод... По легенде, разумеется... Там же как получилось – во второй половине семидесятых фантастика вообще и космическая опера в частности считались жанрами коммерчески бесперспективными, и серьезных денег Лукасу никто давать не хотел. Так вот, Эдж якобы вложил в проект кучу своих бабок и уговорил других продюсеров...
...Реальный Эдж появился как бы ниоткуда (начальная часть его биографии во всех источниках представлена была поверхностно – родители Ларри жили в Чикаго в изрядной бедности, юность будущего суперстара была маргинальной и буйной) и голливудским светилом стал словно бы враз (его, видимо, протежировали – но и тут легенды преобладали над информацией: кого только не называли его покровителями, вплоть до Марлен Дитрих). Эдж и сам прилагал все усилия, чтобы запутать публику, – причем уже тогда: одновременно страшно скрытничая и распуская о себе дикие слухи, мифотворчеством он занимался последовательно и добросовестно. Был ли он таким уж беспредельным тусовщиком, как позже о нем писали? Действительно ли входил – пускай в роли «младшенького» – в Rat Pack, «Крысиную стаю» друганов-заедин-щиков Фрэнка Синатры? В оригинальном «Ocean’s Eleven» 1960 года он сыграл, это факт. Остальное – гипотезы. Правда ли, что Синатра частенько поддавал с Эджем и таскал его на буйные вечеринки с участием членов клана Кеннеди, что именно Фрэнк познакомил его с Мерилин Монро? На съемочной площадке они действительно встречались – но вот в койке?.. Был ли Ларри в те годы впрямь записным голливудским heartbreaker’ом, и какое отношение к реальности имеет его неофициальный донжуанский список, включающий и Лиз Тейлор, и Аву Гарднер, и Лану Тернер, и Одри Хёпберн, и Ким Новак, и Грейс Келли?.. Снимался он со всеми ними – это да...
В двухэтажном вагоне мы забрались наверх. Женевское озеро тянулось в просветах между деревьями справа по ходу; горы на другом его берегу сейчас, вечером, залиты были солнцем – скальные выходы слоями светлели на зеленом фоне, светились пятна желтой листвы и фасады вилл. Жемчужно-сиренево- седые облака обложили вершины.
– Так что, Джеймс Дин был реальный пидор? – недовольно осведомился Мирский.
– Махровый, – говорю.
...По поводу предполагаемой дружбы Эджа с его почти ровесником Дином слухи ходили в том числе и двусмысленные: кто-то впрямую зачислял Ларри в его бойфренды; другие, наоборот, утверждали, что Эдж вовсю пользовал старлеток, коих продюсеры, спасая маскулинный имидж «бунтаря без причины» (публичный гомосексуализм тогда был еще не в моде), предъявляли публике в качестве Диновых пассий – вроде Урсулы Андерс... Сейчас мало кто помнит, что в титрах «Гиганта» (1956) сошлись Дин, Эдж и Деннис Хоппер – святая кинотроица «рассерженных молодых людей» (хотя суперзвездой в то время был лишь первый).
...Черт. Черт. Почему у меня ощущение, что где-то относительно недавно этот Эдж мне попадался (то ли упоминание о нем, то ли фотография его) – причем чуть ли не в связи с экспериментом?.. Или просто я на нем циклиться начинаю?..
Нет! Точно! Латышев. Доцент Латышев мне его фотку показывал – когда тест свой проводил и требовал одним словом описать впечатление от увиденного. Что я сказал тогда – не помню в упор, да и Эджа я не опознал (мелькнуло, что вроде какая-то древняя звезда). Но он, он там лыбился, на снимке, растиражированной своей скептической полуулыбочкой...
Лозанну проехали минут через тридцать пять. Справа все было разных оттенков синего: голубовато- стальное озеро, синие горы, лазоревое небо, сизые облака.
...В 57-м Эдж женился (чуть ли не на стриптизерше), через полгода развелся. Его задерживали за вождение в пьяном виде и грозили посадить за наркоту – до суда, естественно, не дошло... Славу все это
