В двух шагах от рая

– Товарищ старший лейтенант, разрешите обратиться? – козырнул выплывший навстречу солдат, застегивая на ходу крючок на гимнастерке.

…только тебя не хватало на мою голову, урод!..

– Слушаю вас, Антоненко.

– Товарищ старший лейтенант, это самое, понимаете…

– Ну, ну же, мямлить только не надо! – Чмошника этого он терпеть не мог, самый забитый, самый чахлый солдат в батальоне. Кожа на щеках рядового Антоненко была в порезах после бритья холодной водой.

…Антоненко никогда не умел следить за собой, грязный вечно…

образина! будто не моется, изо рта несет, говнюк…

– В следующий раз, Антоненко! – повернулся уходить Шарагин.

– …Понимаете, в общем, просить я вас хотел. Понимаете, письмо получил из дома.

– Если насчет отпуска – забудьте! Кругом!

– Товарищ старший лейтенант! Никто не поможет, кроме вас!

…а я что ж тебе, нянька?..

– Идите к комбату, товарищ солдат.

– Помогите, товарищ старший лейтенант, а я вам помогу!

– Что-о-о? – сощурил глаза Шарагин.

…оборзел, сука!..

– …Вас, товарищ старший лейтенант, комдив сгноить хочет.

– Что? Что ты сказал? Повтори! Откуда ты это взял?

…даже бойцы об этом знают… ну, Богданов!…издец тебе!..

– По дальней связи разговор про вас был.

– Какой разговор?

– Насчет вас.

– Выкладывай!

– Помогите сперва с отпуском. Кратковременный. По семейным обстоятельствам. Мне очень нужно…

…что же это такое?! солдат офицера шантажирует!.. обнаглели

«слоны»…

И вопреки всем своим правилам, Шарагин захотел заехать этому мерзавцу в челюсть. Но на аллее увидел он политработника, и почти уже было размахнувшейся рукой лишь провел себе по лбу, как бы пот вытирая.

…гляди у меня, Антоненко!..

– Я не просто так, вы не думайте, мне действительно надо! Я знаю такое, что вы никогда не узнаете нигде. Только я об этом знаю. Про полковника Богданова. Но вы должны меня отпустить домой! Мать написала, что с отцом инсульт случился, что он совсем плохой. Хотите письмо покажу? – солдат полез в карман гимнастерки. – Я уже пытался говорить с товарищем капитаном, он и письмо не захотел смотреть. Посмотрите вы. Не вру. А я вам расскажу, какой против вас Богданов заговор готовит!

– Не надо письмо. Верю. Что за заговор?

– Мне надо хотя бы на несколько дней домой смотаться. Чую, что помрет батька.

– Где родители живут?

– В Гродно.

…договорюсь с комбатом… как же не хочется говорить с комбатом…

– Хорошо, Антоненко, поговорю с комбатом. Три дня хватит?

– Четыре, товарищ старший лейтенант!

…сволочь!..

– Хорошо, постараюсь. А теперь выкладывай!

– Земляк у меня на дальней связи по вечерам сидит. На прошлой неделе Богданов с кем-то из отдела кадров в Москве говорил. О вас говорил.

– Ну, ну же! Не тяни резину!

– У вас положение очень фиговое.

– Ну-ка, давай все выкладывай! – Шарагин готов был схватить солдата за шиворот и трясти его, как Буратино.

– Вас хотят…

– Говорите, дословно!