– Честно говоря, я точно не знаю.
– Кто-то из наших друзей?
– М-м-м… я бы так не сказал.
– Поскольку, если речь идет о ком-то из наших, я бы сделал скидку. В общем, ты понимаешь…
– А сколько ты обычно берешь за пятьдесят косых и к Тому же , в мелких купюрах? – спросил Бенни.
– Одну десятую процента, – ответил Косой, – точнее, пятьдесят хрустов, – и замялся, – но это в зависимости от риска.
Если риск велик, то больше. – Он снова помолчал и вдруг спросил:
– А позволь поинтересоваться, для чего тебе вдруг понадобились деньги?
– Заплатить выкуп за похищенного ребенка.
– 0-хо-хо, – закряхтел Косой. – Это кого ж похитили, интересно знать?
– Сына Кармине Гануччи.
У Косого с хрустом отвалилась челюсть.
– Во-во, – многозначительно подмигнул Бенни.
– Сына Кармине?! – едва шевеля губами, пролепетал Косой.
– Точно.
– Господи, да какому ненормальному это понадобилось?! Он что, самоубийца?!
– Говоришь, ненормальному? – задумчиво произнес Бенни.
Вскочив с дивана, он принялся расхаживать из угла в угол. – Сам Гануччи сейчас в Италии, слава тебе Господи хоть за это! И если удастся вернуть мальчика прежде, чем он пронюхает об этом…
– Бенни, будь я проклят, если решусь вмешиваться во что-то, что имеет хоть самое отдаленное отношение к мальчишке Гануччи!
– Но ты уже вмешался! – жестко заявил Бенни.
– Вмешался? Я?! Это как?!
– Ты уже слышал, что я сказал. А мне сегодня утром позвонила Нэнни…
– Нэнни? Вот оно что! – протянул Косой.
– Да, Нэнни. Она рассказала мне, и вот как я попал в эту историю. А теперь пришел к тебе, и, следовательно, ты тоже теперь с нами заодно. И если, не дай Господи, что-то случится с сыном Гануччи…
– Господи помилуй! – возопил Косой, округлив свой вечно таращившийся в небеса глаз.
– …тогда любой из тех, кто замешан в этом деле, горько пожалеет, что вообще услышал о нем. Можешь мне поверить.
– Я так уже жалею, – проворчал Косой.
– Точно. Да и я тоже, – подхватил Бенни, – но в этом и есть, так сказать, ирония судьбы.
– Это как же?
– Ну, это когда человек вроде тебя, который, кажется, никак с этим не связан, и вдруг на тебе – оказывается, увяз в этом деле по самое это самое! И если такое, упаси Господи, дойдет до кого-нибудь наверху…
– Боже упаси! – опять округлив глаз, взвизгнул Косой.
– Так что, сам понимаешь, надо поворачиваться да вернуть его парнишку домой. И молиться, чтобы все закончилось, пока сам папаша в отъезде. А иначе просто не знаю…
– Само собой, Бенни. Деньги будут ждать тебя завтра, в это самое время.
– Вот и хорошо. Задаток нужен?
– Только не от такого старого приятеля, как ты.
– Ага, – Бенни кивнул и уже светским тоном поинтересовался:
– А над чем ты последнее время работал?
– Делал долларовые купюры, – ответил Косой. – Возни с ними немного, но чтобы напечатать, уходит чертова бездна времени. А последнее мое творение видел, Бенни?
– Нет, не пришлось, – покачал головой Бенни. – А если честно, то и вообще ни одного не видел. Но с радостью бы посмотрел, если не возражаешь…
– Я как раз печатал, когда ты пришел, – кивнул Косой и направился к прессу. – Сейчас покажу. А потом будем пить кофе. – Осторожно, двумя пальцами он снял с валика еще влажную долларовую купюру. – Мокрая еще, – досадливо поморщился он, – так что, гляди, осторожнее. – В глазах его сверкала гордость истинного творца, он протянул банкнот Бенни. – Только взгляни, – самодовольно усмехнулся он.
Бенни посмотрел на влажный банкнот. Выглядел он как настоящий. Поморгав, он снова взглянул на него, на этот раз внимательнее. И ему вдруг почему-то сразу расхотелось кофе. На Бенни будто снизошло прозрение, он понял, что вызволить у бандитов мальчишку Гануччи будет куда более сложно, чем он полагал вначале, рассчитывая просто привезти пятьдесят тысяч фальшивых банкнотов и забрать Льюиса.
