поцелуй, он почувствовал, как она выгнулась, и ее ответ был мгновенным, ее губы раздвинулись, требуя более глубокого поцелуя. Их языки встретились в неукротимом поединке.
Оторвавшись от ее губ, он внимательно посмотрел на ее лицо: глаза затуманены, почти закрыты, ресницы дрожат, будто она только пробудилась ото сна. Он ничего больше не видел, словно погас весь свет. Он прильнул к ней…
— Я думал об этом весь вечер.
Он все еще смутно помнил, что хотел ей что-то сказать, но сейчас… Ее ладони сжимали его плечи, ее прерывистое дыхание звучало как музыка, как песня, которую он когда-то слышал, но потом забыл. И знакомая, и новая одновременно.
Он чувствовал себя в раю. Она любила его именно так, как ему нравилось. Их желания совпадали.
Она была вся его, близкая и желанная, долгожданная, именно такая, какую он ждал всю свою жизнь. Они взорвались одновременно, и он почувствовал внутри чистый горящий огонь. Потом его глаза закрылись.
— Марли, — прошептал он.
Глава 10
Марли проснулась и улыбнулась новому дню. Бабуля Джинни не права. Я благословенна, подумала она. Не проклята. Нет. Определенно нет. А где же Кэш? Она не слышала, чтобы в душе лилась вода.
— Телефон, — прошептала она, вскочив и бросившись искать сумочку. — Говорит Марли Беннинг.
— Это Эди. «Рейтинг свиданий» обнаружил, что это ты.
— Что? — спросила Марли, осознавая, что джинсов Кэша на полу нет.
— Ваш телеоператор, — продолжала Эди, — Винни Марсел понял, что ты выдала себя за меня. Он следовал за тобой и Кэшем, когда вы шли к бабуле Джинни, и думаю, он видел меня возле дома. Мне только что звонил Тревор Майлейн. Я дала ему номер твоего сотового телефона. Он сказал, что объявит об этом на шоу в следующий понедельник.
Марли запаниковала.
— Мы раскрыты! Я боялась, что это случится.
Ее сердце пропустило удар, пока она обдумывала новости. А где Кэш? Он должен был отвезти ее в студию переодеться, а потом к Дарденам.
— Зрители проголосовали за вас, поэтому Тревор сказал, что призовые деньги — ваши.
— По крайней мере мы сможем их использовать с тобой, сестренка.
Голос Эди звучал тревожно:
— Думаю, это повлияет на мой бизнес. Ну, знаешь… устроительница свадеб, которая сама не может выйти замуж. А что, если они узнают о свадебном проклятии? Ведь все мои новые клиенты смотрели шоу. Они хотят меня пригласить для организации свадеб не только потому, что я связана с Джулией Дарден, но и потому, что считают меня романтичной.
Какая ирония!
— Ты такая и есть.
Это Марли считалась циничной.
— Никто теперь не поверит этому. А я не могу позволить себе потерять этих клиентов, Марли. Что мне делать?
— Может быть, мне удастся уговорить Тревора ничего не рассказывать на телевидении, — пообещала Марли. Как только она отсоединилась, телефон зазвонил снова. В этот миг она заметила на столе записку.
— Алло, Тревор? — ответила она.
— Откуда ты знаешь, что это я?
— Догадалась. Эди мне уже все рассказала.
— Я звоню, чтобы сообщить, что вы не потеряете ваш приз.
— Спасибо, но… — Марли пустилась в детальное объяснение, почему она пришла в студию в облике Эди, напомнив ему о том, как с ней там обращались, как она старалась уйти, и закончила словами: — Знаете, если бы в «Рейтинге свиданий» послушали меня, то этого никогда бы не случилось. И вообще, я не понимаю, зачем американским зрителям знать о подмене?
— Затем, что это повысит популярность «Рейтинга свиданий», особенно если мы расскажем о свадебном проклятии, висящем над вашей семьей.
Марли ахнула.
— Вы не сделаете этого! А как вы узнали о нем?
— Наша команда постоянно наблюдает за участниками шоу, — ответил он, — и это еще не все. У нас есть некоторая информация, которую, как я надеялся, ты подтвердишь. Она касается твоей… хм… — Тревор сделал паузу, и она услышала, как шуршат бумаги, а потом он произнес: — А, вот оно — твоя бабуля Джинни!
— Нет! — завопила Марли.
— Хорошо, мы еще поговорим, — сказал Тревор и повесил трубку.
Но телефон зазвонил снова. Без сомнения, Эди хочет узнать, что сказал Тревор.
— Алло, Эди?
— Хм… нет. Сэм Божоле.
Кто?
— О!
Она вспомнила. Это бывший коллега Кэша по новоорлеанскому полицейскому участку.
— Сэм, я звонила вам несколько дней назад, — напомнила она.
— Из Нью-Йорка? — протянул он.
— Хм… да. — Было ли это воображением Марли, или действительно тон его голоса указывал, что что-то идет не так. — Я живу в Нью-Йорке, в Бруклине.
— И вы подруга Кэша Шэмпейна? — В его голосе звучало сомнение.
— Вроде того. Ну… сейчас я у него в номере. Мы с Кэшем закончили выступать в шоу «Рейтинг свиданий»…
— Я слышал об этом. Последнюю неделю я был на рыбалке и отключил телефон. Иначе я бы уже знал. И Энни Дин, это менеджер Кэша, только сейчас узнала о шоу.
Марли ждала, пока тянулась длинная пауза, потом переспросила:
— Так что?..
Он колебался.
— Вы как-то связаны с Дарденами?
Она напряглась.
— Моя сестра Эди организует ее свадьбу, а я тренирую Джулию Дарден. Что-то случилось? Кэш был…
Ее глаза снова осмотрели комнату, его действительно здесь нет. Почему же все-таки он ушел?
— Ну… мне не хотелось бы говорить этого, и, может быть, я и не должен, — вежливо продолжил Сэм Божоле. — Когда Кэш узнал о свадьбе Джулии, он грозился поехать в Нью-Йорк. Я заставил его поклясться, что он не поедет. Видите ли, около пятнадцати лет назад Кэш пробрался в поместье Спарки на Лонг-Айленде и… чуть не убил Спарки.
Марли кинулась к записке на столе, вспоминая о выстрелах, раздавшихся рядом с ней и Джулией, и быстрой реакции Кэша. Но она же видела стрелявшего! Он был далеко от них, и на нем была маска. Мог ли им быть Кэш? Она сама видела, как он стоял на коленях возле следов шин, когда добежала до шоссе. Но самого джипа она не видела…
— Он пытался убить его? Но почему?
