– Формально – нет, а фактически – да. Ты ведёшь переговоры с людьми от нашего имени, и через тебя они доводят до нашего сведения то, что считают нужным довести.
– И что?
– А то, что мы хотим домой.
– Нашего дома нет, и вы это знаете.
– Мы? Мы не знаем. Мы знаем об этом только со слов людей. Сказать можно, что угодно.
– Для того чтобы увидеть своими глазами, надо вернуться. Но канал закрыт, и об этом вы знаете уже не со слов людей, сами там были.
– Верно. Но, может быть, люди его и закрыли? Они -хозяева Пирамиды. А все возможности Пирамиды нам неизвестны. Зато нам точно известно, что возможности эти сказочно велики.
– Мы ведь уже обсуждали это, – устало вздохнул он. – Любое действие обычно продиктовано хоть какой-то логикой. Зачем людям не отпускать нас домой?
– Затем, что их мало, а солдаты им нужны. Вот мы и есть эти солдаты. Обученные, на всё готовые ради призрачной возможности вернуться к своим, на родину. Только свистни.
– По-моему, Глейн, ты бред какой-то несёшь, – хмыкнул Рийм. – Уж извини за резкость. Использовать нас в качестве солдат – значит дать нам оружие. На такой риск они не пойдут.
– Они уже на это пошли. Где сейчас отделение Млайна?
– Это совсем другое…
– Это то же самое, – прервала его Глейн. – Хватит спорить, Рийм. Скажи лучше, ты с нами или как? Учти, что нас поддерживает, как минимум, половина десантников.
– Я так и не понял, чего конкретно вы хотите добиться. Хотя подождите, попробую догадаться. Захватить воздушный катер вместе с теми людьми, которые на нём прилетят. Затем, угрожая смертью заложникам, начать диктовать свои условия. Верно?
– Верно. И ты нам в этом поможешь. Люди тебе доверяют.
– А если не помогу?
– Тогда придётся обойтись без тебя. Во всех смыслах. Понимаешь, о чём я? – она сделала движение рукой, словно проводила ножом по горлу. – Извини, но другого выхода у нас нет.
Он согласился помочь. Даже играть это согласие особо не пришлось. Согласился, а по возвращению в лагерь сделал попытку обезвредить Глейн Сиин и троих её подпевал-телохранителей. В конце концов, он был уверен, что отнюдь не половина киркхуркхов готова участвовать в авантюре этой лихой четвёрки. Но оказалось, что и здесь он ошибся…
Рийм Туур снова напряг и расслабил мышцы рук. Нет, бесполезно. Интересно, как они собираются захватить катер? Вряд ли человек Женя Аннич-Кин такой дурак, что летит сюда один, без всякой охраны и оружия. То есть, не то, что вряд ли, а невозможно это. А у бунтовщиков что? Ничего, кроме решительности и упования на помощь Небесной Глуби. Которая, как хорошо известно, чаще помогает тем, кто и без неё бы прекрасно справился.
Полог из лёгкой непромокаемой ткани, занавешивающий вход, откинули в сторону, и в палатку, пригнувшись, шагнула Глейн Сиин в сопровождении двоих здоровенных десантников – уже не тех, что сопровождали её утром.
Правильно, невесело усмехнулся про себя Рийм Туур, те трое по сути не охрана, а соратники. Осуществляют, небось, сейчас пропаганду и агитацию. Как умеют. Небесная Глубь, всегда знал, что сёстры и братья-десантники особыми умственными способностями не отличаются. Но чтоб настолько…
Глейн подошла чуть не вплотную и присела перед ним на корточки.
– Брось артачиться, Рийм, – сказала она нежным голосом. – Ведь убьём же. Оно тебе надо? Связь с катером через пять минут. Тебе всего-то и нужно сказать, что площадка для посадки готова, всё в порядке, и мы их ждём. А потом встретить, конечно. Вместе со мной. Ну? Решай. Людей мы убивать не станем, обещаю, они нужны нам живыми. А вот тебя, если что, прирежем, даже и не сомневайся. Будет больно.
С этими словами Глейн Сиин вытащила из висящих на поясе ножен остро отточенный десантный нож, приставила его к щеке Рийма Туура и быстрым движением сделала неглубокий надрез.
Он вздрогнул, но не издал ни звука, ощущая, как теплая струйка крови побежала вниз, к шее...
Глейн отняла нож от щеки и медленно слизнула с лезвия кровь, не отрывая всех пяти своих глаз от глаз Рийма Туура. И по этому, слегка отстранённому, совершенно равнодушному взгляду, он понял, что, пожалуй, девушка не блефует и обещание своё исполнит.
Однако с Женькой связались раньше, чем он с островом. Не успел он взять микрофон, как в динамике что-то прошуршало, и голос Ани Малышевой, этой молодой рыжеволосой жены гиганта Михаила Малышева и матери прелестной девчушки по имени Лиза, произнёс:
– Орёл, это Пирамида, ответьте, приём. Орёл, это Пирамида, ответьте, приём.
– Это Орёл, – сообщил он и сам поморщился – таким напыщенным и глупым показался ему позывной. – Аничкин на связи. Слушаю тебя, Ань. Приём.
– Важное сообщение. Только что открылся канал на Дрхену. Повторяю. По полученной с «доски объявлений» информации, минуту назад открылся канал Внезеркалья на планету киркхуркхов Дрхену. Можешь сообщить эту радостную весть своим островитянам. Приём.
– Охренеть. Это точно, Ань, ты не ошиблась? Информацию с «доски объявлений» по-разному трактовать можно. Приём.
– Не ошиблась. Я довела до сведения Маши Князь и Оли Ефремовой, а затем мы ещё раз проанализировали данные с помощью Цили Марковны. Канал открыт. Можно уходить с прототипа, что расположен вверх по реке, ну, ты знаешь, конечно. Или прямо отсюда, из Пирамиды, с уровня киркхуркхов. Но мы не знаем, долго ли он будет оставаться открытым. Приём.
– Я понял. Спасибо, это и впрямь чертовски важные сведения. Сейчас поставлю наших пятиглазых друзей в известность. Думаю, они обрадуются. Что-то мне подсказывает, что здесь им не слишком… весело. Приём.
– Хорошо. Держите нас в курсе. И осторожней там. До связи.
– До связи.
Женька опустил микрофон и задумался. Полученные сведения требовали некоторого, пусть и короткого, но осмысления. Затем вздохнул, настроился на нужную волну и отчётливо произнёс:
– Катер вызывает остров. Катер вызывает остров. На связи Женя Аничкин. Рийм, ответь. Приём…
3
– Может, всё-таки сначала забросите меня домой? Обещаю самый душевный и великолепный приём. Не пожалеете. – Карсс Оргом глотнул чаю и поставил на стол чашку. – И Стана будет рада. Мы с ней часто вас вспоминали.
Карсс, Александр Велга, Мартин Станкевич, Хельмут Дитц, Влад Борисов и все остальные (за исключением Никиты Веденеева и Марты Явной, которые остались ночевать в звездолёте) заканчивали в княжеской трапезной завтрак.
Старт Клёньи был назначен через два часа.
Мартин посмотрел сначала на Велгу, а затем на Дитца.
Дитц вздохнул:
– Извини, Карсс. Мы бы и рады, но никак не выходит. Кончай торговаться, ага? Вчера же обо всём договорились. До тебя две недели лёту, полгалактики пересечь надо. Прекрасно домой попадёшь из Пирамиды через канал Внезеркалья. Быстрее и удобнее. Для всех. Вон и Мартин тебе обещает. Верно, Мартин?
– Никаких проблем, – подтвердил Станкевич. – Секунда дела.
– То-то я вижу, как вы через эти каналы по всей галактике разгуливаете, – усмехнулся Карсс. – Сегодня здесь, завтра там.
– Брось, Карсс, – посоветовал Велга. – Ну чего ты в самом деле? Сказали же тебе ясно и понятно – окажешься дома раньше на неделю, как минимум. Это абсолютно безопасно, поверь. Мы пробовали. Что с тобой, чем ты недоволен?
– Не нравится мне это, – вздохнул Карсс и постучал пальцем по левой стороне груди. – Вот здесь не нравится. Каналы какие-то телепортационные совершенно не понятные. То ли дело старое доброе
