на постели и поспать.
Когда я вернулся на кухню. Феликс расставлял на серебряном подносе сервиз для завтрака.
— Хотите что-нибудь перекусить, сэр?
— Бекон и яйца, если можно.
Он кивнул круглой головой.
— Как только управляюсь с этим, сэр.
— Для кого ты это готовишь?
— Для мисс Сэмпсон, сэр.
— Так рано?
— Она будет завтракать в своей комнате.
— С ней все в порядке?
— Не знаю, сэр. Она очень мало спала. Было уже за полночь, когда она возвратилась домой.
— Откуда?
— Не знаю, сэр. Она уехала сразу после вас.
— Она сама была за рулем?
— Да, сэр.
— На какой машине?
— На открытом «паккарде».
— Погоди, это кремовая машина?
— Нет, сэр, красная. Ярко-красная. Она проехала на ней около трехсот двадцати миль.
— Ты очень внимательно наблюдаешь за членами семьи, правда. Феликс?
Он вежливо улыбнулся.
— В моя обязанности входит следить за бензином и маслом в машинах, сэр, потому что тут нет постоянного шофера.
— Но тебе не очень нравится мисс Сэмпсон?
— Я ей предан, сэр.
Его непроницаемые черные глаза приняли обычное выражение.
— Она с тобой плохо обращается. Феликс?
— Нет, сэр. Но мои родственники — известные люди у нас на родине. Я приехал в США, чтобы поступить в Калифорнийский университет. Меня обидело подозрение мистера Грэйвса, потому что оно, по- моему, вызвано цветом моей кожи. Садовники также обиделись.
— Вы обсуждали это прошлой ночью?
— Да, сэр.
— Я не думаю, что это было причиной его подозрения.
Феликс вежливо улыбнулся.
— Мистер Грэйвс сейчас здесь?
— Нет, сэр. Я думаю, он у шерифа. Если вы позволите, сэр, я пойду.
Он водрузил поднос на плече.
— Ты знаешь номер его телефона? И разве ты не можешь говорить без «сэр» после каждого слова?
— Не могу, сэр, — ответил он с мягкой иронией. — 23-685.
Я набрал номер в кладовой и попросил Грэйвса. Заспанный дежурный сразу же позвал его.
— Грэйвс у телефона, — раздался его усталый голос.
— Это Арчер.
— Где ты был, черт возьми?!
— Потом расскажу. Нашли какой-нибудь след Сэмпсона?
— Пока нет, но все же кое-что сделали. Я работаю вместе с оперативной группой ФБР. Мы передали отпечатки пальцев в Вашингтон, и час назад пришел ответ. Он есть в картотеке ФБР. Это некий Эдди Лэсситер.
— Я сейчас перекушу и приеду. Я у Сэмпсонов.
— Пожалуй, тебе не стоит приезжать, — Берт понизил голос. — Шериф злится, что прошлой ночью тебя отпустили. Лучше я сам приеду к тебе.
Он положил трубку, и я открыл дверь на кухню. От сковородки с беконом исходил одурманивающий запах. Феликс переложил его на тарелку, достал хлеб, налил мне чашку кофе.
— У вас в доме все телефоны параллельные?
— Нет, сэр. Телефоны в центральной части дома на другой линии. Вы любите яйца вкрутую, мистер Арчер?
— Я съем любые, могу даже со скорлупой. А какой телефон соединен с тем, что находится в кладовой?
— Мистера Тэггерта.
— Мистер Тэггерт сейчас здесь?
— Не знаю, сэр. Кажется, я слышал, как он приехал ночью.
— Сходи и убедись, ладно?
— Да, сэр.
Он вышел из кухни через черный ход.
Буквально через минуту подъехала машина, и в кухню вошел Берт. Хотя он и растерял уже часть своей энергии, но передвигался по-прежнему быстро. Глаза его покраснели.
— Ты выглядишь, словно возвратился из ада, Лью.
— Только что оттуда. Ты привез карточку на Лэсситера?
— Вот она.
Он достал из кармана фотокопию и подал мне. Я прочел листок с убористым текстом:
«Заведена после суда для несовершеннолетних. Нью-Йорк. 28 марта 1923 года. Заявление отца: пропускает занятия в школе. Помешен в нью-йоркский католический институт для трудновоспитуемых 4 апреля 23 года. Освобожден 5 августа 25 года… Бруклинский суд, 9 января 28 года: кража велосипедов. Освобожден на поруки с испытательным сроком. Срок снят 12 ноября 29 года. Арестован 17 мая 1939 года: обвинен в использовании краденого банковского счета. Освобожден за недостатком улик… Арестован за угон машины 5 октября 36 года. Осужден на три года в Синг-Синге. Арестован с сестрой Бетти Лэсситер агентами отдела наркотиков 23 апреля 1943 года. Признан виновным в продаже кокаина, осужден на один год в Ливеноре. Арестован 3 августа 1944 года за участие в нападении на машину с зарплатой фирмы „Дженерал электрик“. Признан виновным, осужден на 10 лет в Синг-Синге. Досрочно освобожден под надзор 19 сентября 47 года. Скрылся в 1947 году».
Это были знаменательные вехи в биографии Эдди, этапы его жизненного пути, начиная с правонарушений в детстве и кончая насильственной смертью.
За моей спиной появился Феликс и сообщил:
— Мистер Тэггерт у себя в коттедже, сэр.
— Он уже встал?
— Да, он одевается.
— Как насчет того, чтобы перекусить? — спросил Берт.
— Сейчас, сэр.
— Ну, нашел тут что-нибудь полезное? — обратился ко мне Берт.
— Лишь одно, но оно стоит многого. У Лэсситера была сестра Бетти, которую арестовали вместе с ним за продажу наркотиков. В Лос-Анджелесе есть некая Бетти, она наркоманка и работает пианисткой в заведении Троя. Она называет себя Бетти Фрейли.
— Бетти Фрейли? — переспросил Феликс.
— Это тебя не касается, — неприязненно заявил Берт.
— Подожди минутку, — вмешался я. — Что насчет Бетти. Феликс? Ты знаешь ее?
— Ее я не знаю, но видел ее пластинки в коттедже мистера Тэггерта. Я видел, когда вытирал там
