(Важное наблюдение: Орсон Уэллс, в отличие от Герберта Уэллса, даже не дал марсианам времени на то, чтобы преодолеть десятки миллионов километров космического пространства. Марсиане оказались на Земле, что называется, во мгновение ока… но этого решительно никто из слушателей, как впоследствии выяснилось, не заметил!)
Дальше в передаче шла прямая инсценировка ключевых эпизодов романа, сделанная применительно к иному времени и топографии другой страны. Ничего принципиально нового по сравнению с романом Герберта Уэллса там не содержалось, но и того что было, оказалось более чем достаточно. Известный 'неопозитивист' нашего времени Бертран Расселл как-то заметил, что в 'Войне миров' великий писатель наглядно показал свою способность 'представить себе массовые реакции на необычные ситуации'. Невольный эксперимент Орсона Уэллса подтвердил это достовернейшим образом.
В Соединенных Штатах в те годы насчитывалось более шести миллионов человек, регулярно слушавших радио, в том числе наверняка и наш 'старый знакомый' Джек Дулин — фермер из Техаса. Предположить, что в тот вечер он не включил свое радио — это значит утверждать то же самое применительно к телевизору в наши времена. Возможно, не все читали перед началом инсценировки Уэллса программу передач, кто-то включил приемник уже после того, как диктор объявил, какая именно передача начинается, а кто-то вообще никогда не слышал про Герберта Уэллса и про его роман. Что сыграло такую роль в последовавших за этим событиях — трудно сказать. Во всяком случае не менее миллиона человек, судя по проведенному за этим опросу, приняло инсценировку за действительный репортаж. И в стране вспыхнула паника.
Американский астрофизик Дональд Мензел, который, кстати, также фигурирует в списках таинственной комиссии 'Маджестик-12' и прочих, упомянутых выше, в своей некогда известной книге 'Интересные рассуждения о летающих тарелках' приводит следующие, полные сладостного трагизма строки:
'…Тысячи и тысячи перепуганных людей готовились к немедленной эвакуации или горячо молились Всевышнему о спасении… Некоторые вообще считали, что на страну напали немцы или японцы, а может даже и русские коммунисты. Сотни призывали к себе родных и друзей, чтобы сказать им последнее прости. Многие просто бегали как угорелые по улицам, сея панику и смятение, пока наконец не узнали, в чем собственно дело. В полицию непрерывно звонили люди, взывая о помощи: 'Мы уже слышим стрельбу! Мне нужен противгаз! — кричал в трубку какой-то перепуганный до умопомрачительства житель Бруклина. — Сделайте же что-нибудь — я ведь аккуратно плачу налоги…' Дороги и телефонные линии в течение нескольких часов были забиты до отказа.
От страха люди часто теряют здравый смысл. С крыши одного йью-йоркского здания кто-то уже видел в бинокль вспышки разрывов на поле битвы. Другой отчетливо слышал свист пролетающих над городом снарядов марсианских пушек. Многие слышали орудийную пальбу и даже торжествующий рёв победителей! А некоторые ощущали запах газа, дыма и пороховой гари…
Но скоро все узнали истину. Истина была весьма горькой. Хотя паника и улеглась, страсти кипели еще несколько месяцев. Возмущенная пресса обвиняла мистера Уэллса в том, что он якобы самым недостойным образом сыграл на легковерии публики! Федеральная комиссия связи поставила вопрос о 'цензуре радиопередач'.
Официальная история нам твердит о том, что Орсон Уэллс и его сотрудники сами совершенно не ожидали такого эффекта и, как говорится, весьма недооценили своих собственных талантов. Однако и ответственность самого Герберта Уэллса за произошедшее была очень и очень велика, так как буквально на следующий же день после 'высадки марсиан' великий писатель телеграфировал из Лондона в Нью- Йорк:
'Глубоко огорчен последствиями радиопередачи. Я снимаю с себя всякую ответственность за столь вольное обращение с моей книгой…'
Следует отметить тот факт, что политические взгляды обоих Уэллсов, и Герберта, и Орсона, развивались, как говорится, в разных 'плоскостях'. Если Герберт всю последнюю треть своей очень долгой жизни посвятил исключительно исповеданию и популяризации у себя на родине религии советских большевиков, то Орсон был полностью на противоположной стороне. К примеру, он всеми силами поддержал принятый в США в начале 50-х годов антикоммунистический 'Закон о внутренней безопасности', введения которого, как известно, так усиленно добивались многие реакционно настроенные американские сенаторы — и среди них такие небезызвестные личности, как Джозеф Маккарти и Роберт Тафт, которых советскому читателю представлять нет никакой нужды — коммунистическая история полоскала их личности добрых сорок лет. Достаточно также вспомнить, что в своем полнометражном фильме 'Бунтарь из подарочной коробки' Орсон Уэллс напрямую проводит параллель между Сталиным и Гитлером, отделяя их от остального мира, и тем самым давая понять всем и каждому, что ни фашизм, ни коммунизм не должны считаться явлениями разделенными и служить примером для подражания 'честному и морально чистому американскому политику…'
В свете всего вышеизложенного можно с полным основанием допустить, что так разрекламированный в последнее время 'Розуэлльский инцидент' также являлся подобной инсценировкой, только теперь уже для того, чтобы положить начало какому-то грандиозному международному спектаклю, рассчитанный на неведомый пока никому из смертных результат. Вокруг НЛО закипели бурные страсти, да ещё какие бурные! До сих пор целые орды самых компетентных учёных ломают копья в беспрецедентных масштабов дискуссиях чтобы доказать, что сильные мира сего и на самом деле скрывают от остального человечества нечто настолько важное, что оно давно могло бы изменить судьбу всей нашей цивилизации (естественно, в лучшую сторону). Когда однажды ночью 19 июля 1958 года несколько НЛО появились над Вашингтонским аэропортом и их наблюдали сотни, если не тысячи совершенно разных людей, включая операторов радаров аэропорта и окрестных авиабаз, то американское правительство под давлением прессы и общественности все же решило созвать пресс-конференцию — и это была самая длинная и продолжительная пресс-конференция со времен вступления США во вторую мировую войну! На этой пресс- конференции председательствовал генерал-майор Джон Сэмфорд, начальник отдела разведки ВВС, и это уже само собой говорит о том, какой интерес вызвало мнение по этому поводу военных…
Сэмфорд, вопреки ожиданиям заинтересованной публики, так и не дал конкретных объяснений, но предположил, что огни, которые видели многочисленные очевидцы, бесспорно были следствием резких температурных инверсий, при которых, как отлично известно физикам и астрономам, световые лучи преломляются или изгибаются так, что наземные объекты, а также Луна, Солнце или звезды могут отражаться в слое инверсированного воздуха, причем эти инверсии точно также появляются и на радарных экранах. На тот раз генералы всё научно обосновали, на их стороне выступили и многие компетентные ученые, но внезапно в одной калифорнийской газете появилась небольшая статья под весьма интригующим заголовком:
'ЧТО ДЕЛАЛИ 'БЛИНЧИКИ ЦИММЕРМАНА' НАД КАПИТОЛИЕМ?'
Газета называлась 'L.A.Today Information', и напечатанная в ней статья вызвала тогда много шума, однако этот шум довольно скоро прекратился — речь шла о секретных разработках ВВС, да к тому же 'непокорным' уфологам явно не улыбалась перспектива признать в 'Вашингтонском инциденте' 'происки' военных. Неведомый корреспондент, продавший 'L.A.Today' сенсационный материал, сообщал данные о новой модели старого боевого самолёта, планировавшегося сразу после окончания второй мировой войны к запуску в большую серию — так называемого 'Скиммера' (кодовое название — 'Блинчик'). Вообще-то в проекте было мало секретного, вернее было, как и во всякой новой военной разработке, но само его существование никогда особенно не скрывалось. Проект был закрыт еще в 1947 году якобы за неперспективностью, но 'L.A.Today Information' утверждала, что он не умер, а попросту обрел новое дыхание.
Глава 7. Летающие блинчики
Дело заключалось в следующем. Еще в 1933 году молодой, но уже замеченный в высших
