— Нам не нужно идти обратно через пещеру чудовищ, — сказала она. — Есть другой путь, который выведет нас на невидимую дорогу.
Их губы слились.
Мой мир будет чужим для тебя, Джанисса, подумал Рафт. Но я сделаю все, чтобы ты обрела в нем счастье, потому что люблю тебя.
Будешь ли ты оглядываться назад и вспоминать? Вспоминать Паитити, и гигантские деревья, поддерживающие небесный свод, и замок над Пропастью Доирады, окутанный белым облаком водопада?
Не дрогнет ли, Джанисса, твое сердце, услышав зов предков, не проснутся ли в нем воспоминания, которые я никогда не смогу с тобой разделить? Или же ты найдешь покой и счастье в моем мире?
Рафт молча следовал за Джаниссой туда, где начиналась дорога, ведущая к свободе и к судьбе, предсказать которую он не мог. Но он держал в своей руке теплую ладонь девушки — и ничего другого в этот момент им не было нужно.
Айвен Сандерсон
НЕ ТОРОПИСЬ ПРОЩАТЬСЯ С ДИНОЗАВРОМ
Подобно фантасту Генри
Kаттне
ру, американский исследователь Айвен Сандерсон —
зоолог, геолог и
писатель —
полагает,
что на карте Земли еще немало белых пятен. Он
з
нако
м
ит читателя
с результатами
экспедиций, во многих из которых участвовал сам,
п
о
ст
о
янн
о подчеркивая,
что в природе нет
нe
объяснимого,
а
есть только необъясненное. Сендерсон
создал
Общество
по
из
у
ч
е
нию
тайн природы, в деятельности которого участвуют многие
видные
натуралисты,
географы
, биологи.
Задачи общества —
сбор сведений, классифик
а
ция и систематизация фактов для дальнейшего анализа научными учреждениями и исследователями.
З
а последнее столетие в Африке произошло немало событий, вызывающих глубочайший интерес широкой публики и требующих разъяснения. Дело касается одного вопроса, возможно, вызванного тем, что все мы склонны принимать желаемое за действительное; не живут ли где-нибудь, в самых отдаленных уголках Земли, чудом сохранившиеся динозавры?.. Но сначала я должен призвать вас к осторожности.
Надо иметь в виду, что такой зверь, как динозавр, вообще никогда в природе не существовал. Все равно как нет такого животного — «хищник» или, например, «копытное млекопитающее». Это лишь обобщающее слово, буквально «ужасное пресмыкающееся». Слово это было пущено в ход, чтобы дать имя ископаемым пресмыкающимся вместе взятым. Одно время к ним относили всех, начиная с гигантстких вымерших земноводных и кончая относительно мелкими, достигавшими в длину не более полуметра. Научно принятого термина «динозавровые» нет. Правда, одно время динозаврами начали было называть представителей трех больших групп сухопутных пресмыкающихся, которые считаются полностью вымершими около 70 миллионов лет назад: подотряды тероподов, завроподов и орнитоподов. Однако затем это понятие опять «расширили» до того, что оно включило в себя чуть ли не всех вымерших пресмыкающихся и крупных земноводных.
Как доказать, что динозавры действительно вымерли или, наоборот, существуют? Конечно, немало рассказов можно отнести на счет того, что людям очень уж хотелось увидеть чудище. Но ведь существует же туатара — полуметровое животное, похожее на ящерицу и обитающее в Новой Зеландии. И есть на свете миллионы крокодилов, которые не менее реальны, чем слон в соседнем зоопарке или корова на ближнем лугу, а ведь и туатара, и крокодил — современники любого динозавра. Однако обратимся к фактам.
Хорошо известный в Южной Африке профессиональный охотник на крупную дичь Ф. Гоблер, вернувшись в 1932 году из путешествия в глубинные районы Анголы, выступил на страницах выходящей в Кейптауне газеты с описанием животного, размеры и форма тела которого соответствуют только динозавру. Зверь этот, по его словам, живет в болотах Джилоло и хорошо известен цветному населению под именем «чипекве».
Ф.Гоблер писал: «Он весит, вероятно, около четырех тонн. Есть Сведения, что он нападает на носорогов, бегемотов и слонов. Местным охотникам случалось ночами слышать, как чипекве пожирал тело убитого носорога, круша его кости и выдирая огромные куски мяса. Голова и хвост у него как у ящерицы. Одному немецкому ученому удалось его сфотографировать. Я отправился в глухомань болот Джилоло, чтобы его выследить, но туземцы сказали, что это очень редкий зверь, и мне обнаружить это чудовище не удалось. Однако я убежден, что оно существует..»
Можно себе представить, какой поднялся шум Но самое удивительное: большинство экспертов — и ученых, и охотников — знатоков здешних мест, были согласны с тем, что такое животное может существовать.
Так, один из коллег Гоблера писал: «Верю ли в это? Конечно. Пускай даже пятьдесят процентов случаев — плод воображения туземцев, все равно в основе лежат факты.
Мне случалось говорить с одним геологом и охотником в Ливингстоне (Родезия)[26], который клялся, что видел «водяное чудовище» в озере Мверу и изучал его следы.
Почему никто не подстрелил до сих пор такого зверя, не доставил его, так сказать, во плоти на всеобщее обозрение? Может быть, потому, что он живет в непроходимых чащах и болотах. Многие ли могут похвастаться, что видели, скажем, бонго, или гигантского лесного кабана, или желтоспинную антилопу-дукера? А ведь они не столь уж редки».
Количество еще неизвестных животных на нашей небольшой планете, убеждает нас бельгийский зоолог профессор Эйвельманс[27]
очень велико. И среди них есть не только какие-нибудь микроскопические червячки или редкостные тропические жучки. Ведь до 1900 года окапи — животное размером с лошадь — был только слухом, а теперь он хорошо известен. Просто удивительно, сколько новых видов открывают каждый год… Каким-то образом в сознании большинства укрепилось мнение, что поверхность Земли полностью исследована и даже нанесена на карты. Думать так — величайшая ошибка. Та честь поверхности суши, которая является населенной, которую люди постоянно используют, обрабатывают, пересекают из конца в конец, — эта часть очень ограничена.
В пределах любого континента есть районы, где многие годы не ступала нога человека. И это не только выжженные солнцем пустыни или ледяные просторы полярных областей. В штате
Вы читаете «Если», 1993 № 05-06
