виртуализации Земли неким суперкомпьютером, который не то сам себя создал, не то подброшен инопланетным разумом. Впрочем, инопланетная тема присутствует в следующем варианте, который мы назвали…
5 вариант
ВНЕШНЕЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ. Некоторые участники уверены, что во всех странных явлениях виноваты пришельцы, либо же идет дистанционное зондирование откуда-то извне. Ю. Звонов из Ярославля прислал даже целый рассказ на эту тему. Д. Чудин из Москвы тоже уверен, что это дело рук пришельцев, только не из космоса, а из параллельного мира. Оригинальную версию прислал Д. Каржавин из Владивостока. Он полагает, что «на обратной стороне Луны находится база пришельцев, которые давно умерли. Управляющие системы базы пытаются войти в контакт с землянами, но у них не совпадают мозговые ритмы, поэтому появляется забывчивость». Надо заметить, что в некоторых ответах подчеркивается враждебность подобного воздействия — многие читатели, подобно М. Капралову из Красноярска, убеждены, что «орбитальные боевые аппараты инопланетян проводят регулировку своего психотронного оружия, которым собираются поработить человечество». В письме Ю. Ляшенко из Киева говорится: «Аптекарь — это как бы пришелец, но забывший о своей миссии, а сейчас внутренняя программа начала работать». Об инопланетном происхождении аптекаря, ставшего жертвой нашего гриппа, пишут Е. Билевич из Минска, Г. Казимиров из Москвы и К. Зараев из Екатеринбурга, причем Зараев остроумно предположил, что герой — это «засланный «казачок» марсиан, чья попытка вторжения в Англию провалилась в начале века». Перебирая варианты воздействия извне, очень близко подобрался к правильному ответу С. Грибок из Москвы, но ему не хватило буквально одного шага.
6 вариант
В эту категорию мы включили версии, которые условно можно назвать ПСИХОПАТОЛОГИЯ. Речь идет об аномалиях психической деятельности мозга — либо в результате болезни, либо в силу иных причин, фармакологических, генетических и т. д. Здесь наши читатели дали волю своей фантазии. И. Шапошников из Томска подробно расписал в своих версиях, как может видоизменяться психика человека под влиянием разных факторов, в том числе и в результате экспериментов. В. Илларионов из Дмитрова прислал даже небольшой этюд о том, как человек, случайно отравившийся лекарствами, меняется личностно и ведет счет потерям, причем не только предметов, но и людей. Ю. Индюков из г. Задонска Липецкой обл., размышляя о болезни аптекаря и связывая ее со статуэткой древней богини, приходит к выводу: «Болезнь эта не что иное, как раскодирование мозга. Просто человек жил нормальной жизнью, как вдруг начали всплывать в памяти эпизоды далекого прошлого, оттого и рассеянность». Два читателя из Санкт-Петербурга, подписавшиеся Сэр Панк и Николь, леди Панк, в одном из вариантов предположили, что «среди предков провинциального аптекаря были также аптекари, врачи или химики. Возможно, его дед или прадед занимался проблемами «сознания предков» (наверное, памяти предков?) и создал некий эликсир или прибор, стимулирующий ее проявление. Тогда он либо поставил над собой опыт, причем результат закрепился в его генах и проявился снова через несколько поколений у главного героя». Наш постоянный конкурсант И. Кислицын из г. Серова Свердловской обл. продолжает радовать оригинальными идеями (но при этом удручает очень плохим почерком). Кислицын предположил, что «после перенесенного энцефалита или менингита аптекарь обнаруживает, что не видит недавно приобретенные вещи, зато старые для него выглядят как новые. Он получает своеобразный и неудобный дар — взгляд, проникающий в прошлое вещей». Е. Денищенко из Ростова-на-Дону ловит автора рассказа на некоей несообразности, «поскольку у героя исчезли из мозга матрицы некоторых предметов. Если нет образов, то нет и адекватного восприятия слов, им соответствующих, а отсюда следует, что надписи сына на месте предметов значат для отца не более, чем китайские иероглифы». Психогенный фактор упоминают также П. Архипов из Волгограда, И. Воробьева из Твери и еще десятка три читателей.
7 вариант
Нашлись читатели, которые пошли весьма хитрым и оригинальным путем. Эти версии мы объединили в категорию ШАРАДА. О. Костенко из Санкт-Петербурга уверен: «Герой новеллы обнаруживает, что из первых букв названий исчезнувших предметов, если брать их последовательно, в порядке исчезновения, можно сложить фразу — призыв о помощи. Кто-то пытается таким образом войти с ним в контакт». Читательница К. Барсегова из Владикавказа даже нарисовала эти предметы и, соединяя линиями разные буквы из их названий, получила довольно-таки забавные надписи. Используя названия вещей и добавив к ним те, которые, по его мнению, тоже не были замечены, Н. Свиридов из Казани выстраивает предположения, на основании которых делает вывод, что контакта с аптекарем ищут предметы, обретшие разум.
8 вариант
Много версий укладываются в категорию, которую мы обозначили как МИСТИЧЕСКОЕ. Сюда вошли многочисленные фэнтезийные варианты, вплоть до таких, в которых аптекаря провозглашают, например, одним из принцев Амбера, утратившим память. Ю. Зиганшина из Москвы уверена, что предки аптекаря, возможно, были колдунами, и в итоге это дает ему возможность увидеть некое божество. Д. Муфтахов из Уфы рассказал целую историю о том, как много столетий тому назад в заброшенном городе была найдена статуэтка богини, а в наше время она наделила потомка нашедшего даром воспринимать мысли насекомых, животных, людей. Читатель П. Кнышин из Екатеринбурга в одной из своих версий предположил, что Бог утомился и, решив отдохнуть, стал аптекарем в маленьком городке. При этом он так вжился в свою роль, что начал забывать, кто он на самом деле. А сатана начал потихоньку «стирать» мир, чтобы напомнить Богу, кто он есть. И так далее… В одной из перечисленных версий Кнышину не хватило самой малости до правильного ответа… Понятно, что те читатели, которые заинтересовались прежде всего статуей богини, пошли по фэнтезийному пути, но углубились, надо сказать, не очень далеко. Л. Завьялова из Москвы прислала целый рассказ о том, как ожившая статуя богини посвящает аптекаря в рыцари древнего ордена; Л. Чаликов из Самары превращает его в посланника неких богов, намеревающихся истребить людей; В. Каченков из Тамбова уверен, что в статуе затаился страшный демон, который готов вырваться наружу…
9 вариант
В эту категорию вошли версии, которые можно назвать ВИРУСЫ-МУТАНТЫ. Подозрение, что без вирусов дело не обошлось, вполне оправдано, однако их роль читатели видят иначе, чем автор. Наш постоянный конкурсант А. Питиримов из села Швариха Кировской обл. уверен, что вирус гриппа мутировал в организме аптекаря из-за нового лекарства, затем внедрился в ДНК, а в итоге «на Земле начинается новая эра биокомпьютеров». Г. Панченко из Тамбова предположил, что в результате загрязнения природы вирус гриппа мутировал в некую субстанцию, которая начала поглощать память человека, питаясь ею. А. Волков из поселка Львовское Калининградской обл. прислал целый трактат, в котором причудливо переплетены ВИЧ-инфекция, четвертое измерение, мутации и все прочее. Е. Лазарчук из Новосибирска даже нарисовала огромный вирус, который мутировал из-за плохой воды и превратился в какую-то жуткую амебу с длинными щупальцами.
Самым характерным для многих ответов является то, что, ступив на верный путь, читатели потом сами себя запутывают и переусложняют задачу. Мы порой забываем о том, что в художественном произведении, особенно малой формы, слишком хитро закрученный сюжет лишь перегружает текст. Но, скорее всего, главная проблема в обилии версий почти у каждого конкурсанта, что неизбежно приводит к недостаточной аргументации и непродуманности вариантов решений. А мы ведь неоднократно призывали участников конкурса к тому, чтобы версия была не только оригинальна, но и логически непротиворечива… А сейчас вы можете сравнить свои версии с тем, что прочтете.
Шелест велосипедных шин, звук шлепка газет о крыльцо, еле слышный звонок на переезде — идет шестичасовой на Оукбридж, и только после этого раздается омерзительное мурлыканье маленького чудовища, вытягивающего мягкими щупальцами свою жертву из объятий сна.
Тим Робинсон всегда просыпается за миг до того, как его разбудит пение будильника, но еще ни разу ему не удавалось дотянуться до него и прервать бодрые аккорды позывных местной радиостанции. А потом уже в этом отпадает нужда — под приторный голос Пэта Сликера бритье идет быстрее, а тосты и апельсиновый сок от сообщений о погоде хуже не становятся.
