В ребенке было два демона. Экзорцист обомлел. До этого ему не приходилось сталкиваться с настоящими демонами. Самовнушения, психические расстройства, болезни, происходящие от расстроенных нервов, - с ними священник научился справляться. Но похоже, что в девчонку и впрямь вселились злые духи.
Экзорцист ошеломленно отступил.
Служки неправильно истолковали его замешательство и украсили сутану старшего большим кровавым пятном.
– Мошенник, - разочарованно сказал тенор.
– Заклинаний не знает, а лезет изгонять! - гаденько захихикал баритон.
Теперь и служки услышали голоса. Они потрясение уставились на священника:
– Кто это, святой отец?
Священника звали Герман Бергер. Это был молодой еще мужчина, несколько лет прослуживший в полиции, но разочаровавшийся в административном служении обществу и сменивший после того немало рабочих мест, пока вера не укрепилась в нем и не привела Германа в лоно христианской церкви, чтобы избрать тяжелый и неблагодарный труд экзорциста. Судя по всему, это была стезя, по которой Бергеру предстояло идти до скончания жизни.
Вопрос служек он оставил без ответа. Знать бы самому, с чем они столкнулись! Герман вновь подступил к постели, но уже с иконой великомученицы Прасковьи, требуя, чтобы демоны назвали себя.
– Шарлатан, - грустно сказал тенор.
– Может, опыта нет? - спросил баритон.
Нечисть принялась переговариваться, оставив жертву в покое.
– Ты какое заведение кончал? - спросил тенор.
– Духовную академию в Гарце, - признался Бергер, от неожиданности опустившись до переговоров с нечистой силой.
– И диплом имеешь? - поинтересовался демон.
– Имею, - с достоинством сказал священник. - А с кем я имею дело?
Нечисть снова зашушукалась. Девочка удивленно смотрела на священников.
– А пусть предъявит! - сердито сказал тенор.
– Что ему теперь, домой за дипломом бежать? - засмеялся баритон.
Служки попятились. Герман Бергер принялся лихорадочно искать в сумках пузырьки со святой водой.
Вода произвела на демонов странное впечатление. Вместо того чтобы взвыть от испытанных мук, они принялись оживленно обмениваться впечатлениями.
– Это святая вода? - хихикал баритон. - Моча это, а не святая вода! У-у, шарлатан!
Герман Бергер почувствовал нечто вроде пощечины.
– Да нет! - с сомнением сказал тенор. - Водичка слабая, но святость чувствуется. Вон смотри, у тебя уже волдырь на ноге вскочил!
– Похоже, что водичка из грешного монастыря, - авторитетно и солидно сказал баритон. - Или неправедный пастырь святил. А скорее всего разбавленная!
Испуганные служки начали требовать у священника ключи. Им было страшно.
– А эти настоящие, - сказал баритон. - Шарлатаны, они наглее будут, а эти, гляди, прямо обгадились со страху! Священник снова осенил девочку крестным знамением.
– Я тебе окрещу! - хриплым баритоном сказала одержимая. - Ноги оторву!
– Покинь невинную девицу! - неуверенно приказал экзорцист. - Оставь ее в покое!
– Заткнись! - сказал тенор. - Заткнись и слушай - и не перебивай. Времени у нас нет! Ты в Бога веришь?
– Верю, - сказал экзорцист.
– Верю! - передразнил тенор. - Если веруешь, так запоминай. Богу грозит опасность!
– Так вот, что ты затеял! - взревел второй демон. Девочка забилась на постели, хватая себя за шейку слабыми ручками.
Герман Бергер тупо смотрел на одержимую. Девочка снова села, свесив с постели ноги.
– Если ты еще раз сунешься, - с угрозой сказал тенор, - хана тебе, Длиннорыл! Слушай меня! Если мы Ему поможем, то и Он нас выручит! Сиди спокойно, сволота!
– Ты здесь? - Девочка повернулась к священнику.
– Изыди! - слабо махнул тот распятием.
– Придурок! - сказала девочка. - Иди сюда!
Бергер покорно присел на край кровати.
– Богу грозит опасность, - сказала она мужским голосом. - В Его трон заложен ядерный заряд. Покушение намечено на Пасху. Виновных Он знает. Ты все понял?
Герман Бергер судорожно кивнул. Сказать что-либо он был не в силах.
– Молодец! - с некоторой иронией похвалила экзорциста одержимая. Молись - и Он тебя услышит. С молитвой передашь информацию. В мыслях называй себя Праведником. Он поймет.
Неожиданно девочка загоготала.
– Нашел праведника! - баритоном сказала она. - Ты на морду его посмотри, сразу видно, что он все мыслимые заповеди нарушил!
– Заткнись! - Баритон сменился тенором. - А ты, сучок, молись. Бог спасителей любит, сам в Евангелие загляни, там все прописано.
Экзорцист взглянул на служек. Служки стояли на коленях и истово молились.
– Пора! - сказала одержимая тенором, и тут же ее голос изменился на баритон.
– Шустер ты. Смоляк! Нет, не зря ты в разведке работал!
– Уходим! - Священнику показалось, что через комнату пронеслись две рогатые длиннохвостые тени.
– Молиться не забывай! - услышал на прощание хриплый голос Бергер.
Девочка расслабленно вздохнула и опустилась кудрявой головкой на подушку. Ангелочек лежал в постели. И ножки у нее были… Бергер покраснел и перекрестился. 'Нет, - подумал он, - на этой работе точно тронешься! Уж лучше в полицию вернуться'.
Он повернулся к служкам.
– Хватит отлеживаться, - сказал экзорцист. - Живо доставайте кровь! Демоны оставили свою жертву, но наша победа должна быть зримой!
8
Сатана пристально и нехорошо оглядел понурившихся подчиненных.
– Опять обгадились? - скорее утвердительно, чем вопрошающе сказал он и вздохнул.
Люцифер переступил с лапы на лапу. Видно было, что он явился на вызов прямо с облавы - копыта Люцифера были в земной грязи.
– Они укрылись в большой Пентаграмме, Владыка! Словно гром грянул в кабинете.
– Какая пентаграмма? - грозно спросил Сатана. - Ты не елея обожрался?
Люцифер понуро опустил хвост.
– Так, - с растяжечкой сказал Сатана. - Чем еще порадуете?
Вельзевул шагнул веред.
– Из Рая эвакуировали Иуду. Был в застенках Гавриила, но клянется, что все сохранит в тайне. Сатана промолчал.
– Новость хорошая, - сказал он, посопев. - Но можно ли доверять Иуде? Нет ли с его стороны двойной игры? Предатель все-таки…
