своего повелителя, похоронили вместе с женами и любимым 'мерседесом'. Царек был неприятно удивлен, обнаружив, что жен рядом с ним нет по причине их неправедности. В Рай ему пришлось отправляться в одиночестве, и тогда царек решил въехать в райские ворота на 'мерседесе'. Ему категорически отказали, но царек оказался скандалистом, споры с ним затянулись, но потом кто-то из ангелов или душа из автолюбителей догадались проколоть колеса автомашины. Царек отправился с жалобой к Богу и затерялся в Райканцелярии, переходя от одного чиновника к другому, а его любимец остался ржаветь у райских ворот.
Святой Петр сидел на капоте 'мерседеса' и размышлял, не пойти ли ему с повинной к Богу. С одной стороны, можно было сохранить душу непорочной и безгрешной. С другой же - и так косо на него смотрели за тройное отречение в течение ночи. Замазаться легко, а вот отмыться… Иуда какое уже тысячелетие страдает, а ведь только приказ выполнил!
С одной стороны, вея жизнь Петра была положена за торжество христианских идей. И пост привратника был заслуженной за то наградой, да и выгод из него можно было извлечь немало. По крайней мере на финиках и акридах сушеных сидеть не приходилось.
А с другой стороны, никаких особенных радостей в райской жизни Петр не видел. Спокойно было в Раю, это верно, но что за удовольствие - целыми днями бренчать на арфе и славословить Бога?
Поддержка мятежников грозила серьезными неприятностями. Черт с ней, с должностью, не из-за поста швейцара в апостолы шел! В случае неудачи на ссылку рассчитывать не приходилось. Адом грозил провал, муками небесными!
Но и предательство было чревато неприятностями. Петр еще не забыл, как вешали Иуду на гефсиманской смоковнице. Привратник не сомневался, что и в Раю дружные последователи Сына Божьего сумеют придумать предателю достойную кару. И Бог не спасет?
Положеньице!
Святой Петр принялся вышагивать у ворот, похрустывая пальцами. Надо было на что-то решаться. В конце концов, каждый сам за себя, один Бог - за всех!
13
Продираясь сквозь кустарник, загнанные демоны наткнулись на парочку, бесхитростно занимающуюся любовью. Привычка женщины закрывать глаза при этом сладостном занятии избавила Гертруду Блюмменс от неизбежного шока и последующей истерии. Она так и не узнала причину, по которой ее кавалер вдруг зашелся в исступленном крике и бросился с поляны прочь, забыв надеть штаны и оттого нелепо и высоко подпрыгивая.
Демонам не было никакого дела до переживаний влюбленной парочки. Они бежали от опасности, слыша за спиной призывные крики женщины: 'Где ты, Михель! Михеееель! Ну остановись, глупый! Твоя Гретхен ждет тебя!'
Убедившись в невозможности вернуть любовника, Гертруда Блюмменс села на траву и выразилась о нем с беспощадной откровенностью. Если бы все желания женщин волшебно претворялись в жизнь, многие мужчины ходили бы в надвинутых на лоб шляпах, пряча от любопытствующих то, что обычно скрывали брюками.
Демоны перешли на шаг, а через некоторое время и вовсе остановились, обнаружив, что кустарник кончился и перед ними расстилается серая полоса бетонной автострады.
– Допрыгались? - Длиннорыл устало присел на километровый столбик.
Полковник Двигун судорожно перевел дыхание и нервно утер лапой вспотевшее рыло.
– Куда бежим? - Длиннорыл сплюнул. - Из пентаграммы не убежишь!
И в это время за его спиной заскрипели тормоза.
– Это еще что? - Демон вскочил и обернулся.
Усталый полковник поднял взгляд на красный 'фольксваген'. Из автомашины полковнику улыбался… Господи, неужели это был не сон? Полковник протер глаза. Да, это был не сон - из автомашины на полковника с улыбкой смотрел генерал-майор Кудахтин, в чьем подчинении Сергей Степанович работал до самой своей кончины.
Генерал-майор Кудахтин распахнул двери 'фольксвагена'.
– Садитесь, господа! - просто пригласил он.
– Мы прочесали весь район, окруженный Пентаграммой. Люди заглянули в каждый сарай, в каждый колодец, но демонов не обнаружили, - сказал Полби. Как они могли уйти?
Большой Красный Медведь покачал головой.
– Из Пентаграммы уйти невозможно, - сказал он. - Наши люди плохо искали. Демоны находятся там, просто им кто-то помогает. Вы использовали бесометры?
– Ваши бесометры срабатывают на каждую курицу, - раздраженно сказал Полби. - А рядом с молодыми вдовушками их просто зашкаливает! Даже на одного молодого священника они сработали так, словно в него вселился весь Ад!
– Вполне вероятно, сэр, - кивнул Большой Красный Медведь. - Многие люди носят в своей душе Ад. Дайте знать о священнике местной полиции, похоже, что он сексуальный маньяк или серийный убийца.
– Меня интересуют демоны, - раздраженно сказал Полби. - Вы уверены, что они не могут покинуть Пентаграмму?
Большой Красный Медведь подумал, пошептался с сидящим у него на плече филином и отозвался:
– Это возможно, сэр, лишь в одном случае. Демонов могли замкнуть в малую Пентаграмму, которая нейтрализует влияние большой.
– А если это произошло?
– Тогда они далеко, сэр, - сказал шаман. - А наша Пентаграмма просто алюминиевые полоски, не имеющие магического смысла.
– Любопытная деталь, - заметил Полби. - В районе Пентаграммы был отмечен случай одержимости. В четырнадцатилетнюю девушку вселился злой демон. С ним схватился местный священник и сумел демона изгнать.
Большой Красный Медведь задумался.
Филин что-то загукал ему на ухо, немигающе поглядывая на директора ЦРУ.
– Послушайте, мистер Полби, - спросил Медведь, - чего вы боитесь больше: демонов или утечки информации, которой они располагают?
– И того, и другого, - признался Полби.
– Допросите священника, - посоветовал шаман, - он что-то знает.
– Хорошо, - сказал Полби. - Буду откровенен, Медведь. Демоны располагают определенной информацией. Вы знаете о Троице?
– Каждый интеллигентный человек читал Библию, - качнул перьями совы в своей прическе Большой Красный Медведь. - Даже если он придерживается иной веры.
– Троица задумала отстранить от власти Бога, - продолжил директор ЦРУ. - Он слишком консервативен и не может отойти от однажды созданной Им тоталитарной системы управления.
– Троицу трудно отнести к демократам, - философски заметил шаман.
– Да, - согласился Полби. - Троица больше похожа на военную хунту. Но важно не это. Важно совсем другое. Вы представляете, что выиграют Соединенные Штаты, если потусторонним миром станут руководить те, кого поддержали мы?
Большой Красный Медведь посмотрел на филина. Птица ответила ему немигающим взглядом круглых оранжевых глаз.
