принцу Райдоку знаки Цвета!
Альда подошла первой и передала мне какую-то плошку.
— Вручаю Красному принцу Знаки Огня!
И что мне теперь с ней делать, с этой пепельницей?
Сзади неслышно приблизился Данк, набросил мне на плечи темно-красный плащ и закрепил его на плече рубиновой фибулой.
— Вручаю Красному принцу Знаки Цвета!
Последним подошел отец и возложил мне на голову легкий обруч червонного золота с огромным красным камнем в центре.
— Вручаю Красному принцу Знаки Власти!
— Встань, Красный Принц! — завершил Сагастен. — Начнем Перекличку Очагов!
В руках отца откуда-то появилась такая же плошка. Он шагнул к алтарю. Сагастен поднял с подставки нечто среднее между волшебной палочкой и крошечным факелом.
— Цвет твой…
— Белый, — негромко сказал Сенрайд.
Сагастен поднес конец палочки к алтарному огню, и тростинка мгновенно вспыхнула. Маг прикоснулся огоньком к плошке в руках отца. Из плошки вырвался сноп слепящего белого пламени.
— Огонь подтверждает твои слова. Займи свое место, Белый Властитель.
Отец пересек часовню и поднялся на возвышение прямо напротив алтаря.
А следом к алтарю уже шагнула Альда.
— Цвет твой…
— Зеленый.
Запылала изумрудная струя. На расстоянии мамин огонь казался совершенно холодным.
— Это так. Займи свое место, Изумрудная Властительница.
И уже стоял у алтаря Данк.
— Цвет твой…
— Оранжевый, — улыбнулся Данк.
В его руках взорвался спелый апельсин.
Мама прошла за спину Сагастена и поднялась в нишу, которой я раньше вообще не замечал. Я понял, что влип.
— Сагастен!..
— Займи свое место, Оранжевый Повелитель. Цвет твой?
— Голубой, — с легким нетерпением ответила Сельфа. Из ее плошки уже били вверх голубые молнии.
— Ты не ошиблась. Займи свое место. Цвет твой?..
Данк удобно уселся в кресло у двери. Сельфа направилась к тронному возвышению и опустилась на камень у ног отца.
— Сагастен!.. — я чуть не плакал.
Маг поднял на меня изумленный взгляд.
— Отвечай, быстро, огонь погаснет! Тебе плохо?
— Красный, — сказал я громко и сбивчиво зашептал: — Сагастен, послушай, я…
Из моих сложенных ладоней вырвался дымный алый столб.
— Истинно так. Займи свое место.
— Сагастен! — сказал я громко, уже ни о чем не думая.
Мама напряженно подалась вперед.
— Что, Райдок? — тревожно спросил Сагастен вполголоса.
— Я не знаю, куда мне идти!!
Сельфа посмотрела на меня с неподдельным любопытством.
— Подойди к створу Луча, — властно сказал отец.
— Куда?
— Быстрее! — звучным шепотом сказал Данк.
— Я не понимаю. Я ничего не понимаю!
— Стой! — приказала мама. — Стой на месте и не двигайся. Сельфа!
— Что, Изумрудная?
— Проверь его!
Сельфа разглядывала меня, морща лоб и сжав губы. Потом аккуратно поставила свою пылающую плошку на каменный пол.
— Нормальные люди разрешают подобные сомнения до церемонии.
Из складок платья она добыла продолговатый серебристый предмет и направила его в мою сторону.
Отец встал и склонил ко мне сноп белого огня.
— Что происходит, Райдок?
— Я потерял память, отец. Я зачарован!
Огонь в руках Данка мелодично зашипел и стал угасать.
— Мы с принцем Райдоком задолго до этого дня знали, что неизбежно четырнадцатого счастоцвета, в сапфире, в праздничный день благотворного источника, принца настигнет могущественное заклятие, — поспешно сказал Сагастен. — И будет это после…
— Почему же вы никого не предупредили? — строго и гневно спросил Сенрайд. — Кто дал тебе право, Сагастен, рисковать церемонией?
— Ваше царственное сиятельство, предвещания такого рода нельзя раскрывать никому, кроме посвященных магов: оглашение может исказить реализацию заклятия до неузнаваемости. Кстати!.. Райдок, ты никому не говорил о Дейненделльском пророчестве?
— Да не помню я, Сагастен! — с горечью сказал я. — Я вообще почти ничего не помню.
— Прошу простить меня, ваше царственное сиятельство, я продолжаю. Хоть мы и вынуждены были хранить предсказание в тайне, но страха это у меня не вызывало. Все признаки указывали, что это произойдет уже после того, как мы покинем часовню. Вероятнее всего, даже ночью. Я просто поражен случившимся. Либо нам придется отвергнуть нерушимые основы колдовской науки…
— Либо?
Сагастен помолчал, обдумывая ответ.
— Либо вмешалась могучая сила, предугадать появление которой мы не смогли. В таком случае, мы вообще можем сейчас иметь дело с другим заклятием, независимым от предсказанного.
— Альда! — громко сказала Сельфа.
На кончике серебристого стержня затрепетал радужный огонек. Лицо мамы исказилось.
— Крейтлинг! Данк, Сагастен, обездвижьте подменыша!
Отец отшвырнул от себя Знаки Огня. Данк неуверенно поднял руку и совершил странное движение — словно нарисовал в воздухе непонятный иероглиф.
— Где Райдок?! — жестко спросил Сенрайд, подходя ко мне.
— Теперь он не сможет ответить без разрешения создавшего его, отозвался Сагастен. — Разоблаченные крейтлинги этого рода теряют волю и попадают под власть многочисленных запретов.
Они считали меня гомункулом! Псевдоживым подобием исчезнувшего принца!
— Мы чуть было не наделили отродье властью, — мрачно сказала Сельфа.
— Отец!.. — я шагнул навстречу Сенрайду.
Белый принц отшатнулся.
— Сагастен! — взревел он. — Почему ты не сковал его?!
Маг нахмурился и быстро повторил движение Данка.
— Отец!.. — умоляюще повторил я.
— Стойте! — вмешалась Сельфа. — Это страшнее, чем казалось!
— Это не крейтлинг, — уверенно сказал Сагастен. — Или сегодня действительно перестали действовать все магические приемы.
