— Вашим преступлениям будет конец? Вы сделали эту штуковину полицейским? — сказал вампир, отбиваясь от уволакивающего его Дорфла.
— Нет, но это интересная мысль, Вы так не думаете? — сказал Ваймз.
Он остался один в густом мрачном полумраке Королевского Колледжа.
«И Ветинари отпустит его», — подумал он. — "Потому что это политика.
Потому что он часть механизма города. Кроме того, остается вопрос доказательств. У меня их достаточно чтобы доказать самому себе, но...
Но я их найду", — сказал он себе.
"О, за ним будут наблюдать, и может быть в один прекрасный день когда Ветинари будет готов, пошлют очень хорошего убийцу с деревянной стрелой пропитанной чесноком, и дело сделают в темноте. Так работают политики в этом городе. Игра в шахматы. Кому какое дело если несколько пешек погибнет?
Я узнаю. И я буду единственным, кто будет знать, глубоко внутри".
Он автоматически похлопал по карманам в поисках сигары.
Достаточно тяжело убить вампира. В него можно вбить кол и стереть в порошок, а через десять лет кто-нибудь обронит капельку крови в неположенным месте, и отгадайте, кто это вернулся? Они появляются чаще, чем сырая капуста.
Это были опасные мысли, Ваймз знал это. Они захватывали разум полицейского каждый раз, когда погоня завершена, и остаешься один на один, лицом к лицу в одной перехватывающей дыхание сцепке между преступлением и наказанием.
И возможно в один день полицейский, увидев как с цивилизации сняли слишком много кожи за один раз, перестанет действовать как полицейский, и начнет действовать как нормальное человеческое существо, и поймет, что щелчок арбалета или свист меча сделает мир чище.
Нельзя думать так, даже о вампирах. Даже если они отбирают жизни у других людей, потому что они маленькие люди и не имеют значения, и что, черт побери, можем мы взять у них?
Нельзя думать так потому что ты получил меч и значок и это преобразовало тебя во что-то другое, что означает что существуют такие мысли, о которых нельзя думать.
Только преступления могут совершаться во тьме. Наказание должно быть на свету. В этом работа полицейского, как говорит Кэррот. Зажечь свечу во тьме.
Он нашел сигару. Теперь его руки автоматически искали спички.
Вокруг вдоль стены стояли огромные тома. Свет свечей выхватывал из тьмы золотые буквы и тусклый блеск кожи. Тут они стоят, все линии происхождения, книге по деталям геральдики, книги по «Кто Есть Кто» в течение веков, собрание книг города. Люди забираются на них, чтобы посмотреть вниз.
Нет спичек...
Тихо, в пыльной тишине колледжа Ваймз взял канделябр и прикурил сигару.
Он несколько раз величественно затянулся, и задумчиво посмотрел на книги. Свечи трещали и мерцали в его руке.
Часы аритмично тикали. Наконец когда они доковыляли до одного часа, Ваймз поднялся и вошел в Овальный кабинет.
— А, Ваймз, — подняв голову, сказал Ветинари.
— Да, сэр.
Ваймзу удалось поспать несколько часов, и даже попытался побриться.
Патриций порылся в бумагах на столе. — Кажется, у Вас была довольно горячая ночь прошлой ночью...
— Да, сэр, — Ваймз стоял весь во внимании. Все люди в униформе знали в глубине души как вести себя при подобных обстоятельствах. Смотреть прямо перед собой, на один предмет.
— Оказывается у меня в камере сидит Дракон — Король Гербов, — сказал патриций.
— Да, сэр.
— Я прочел Ваш отчет. Довольно-таки призрачные доказательства, как мне показалось.
— Сэр?
— Один из Ваших свидетелей даже не живой, Ваймз.
— Да, сэр. Он также не подследственный. Технически.
— Однако он важная общественная фигура. Авторитет.
— Да, сэр.
Лорд Ветинари порылся в бумагах на столе. Один из них также покрыт отпечатками пальцев в саже. — Похоже, также, что я должен похвалить Вас, коммандер.
— Сэр?
— Геральдисты Королевского Колледжа Гербов, или по меньшей мере того что осталось от Королевского Колледжа Гербов, прислали мне записку в которой описывается, как храбро Вы себя вели прошлой ночью.
— Сэр?
— Выпустили всех геральдических животных из загонов и подняли тревогу и так далее. Гигант мужества, так они Вас назвали. Я так понимаю, многие из животных в настоящее время располагаются у Вас?
— Да, сэр. Не мог смотреть, как они страдают, сэр. У нас есть пустые загоны, а Кейт и Родерик прекрасно устроились в озере. Кажется, они полюбили Сибил, сэр.
Лорд Ветинари закашлялся. Потом он какое-то время смотрел в потолок. Итак, Вы помогали при пожаре.
— Да, сэр. Гражданский долг, сэр.
— Пожар начался от упавшей свечи, я так понял, вероятно, в результате Вашей борьбы с Драконом — Королем Гербов.
— Я тоже так думаю, сэр.
— И так же, кажется, думают геральдисты.
— Кто-нибудь сообщил об этом Дракону — Королю Гербов? — невинно спросил Ваймз.
— Да.
— Он хорошо перенес известие?
— Он очень много вопил, Ваймз. Душераздирающе, как мне сказали. И он произнес массу угроз в Ваш адрес, почему-то.
— Я попробую включить его в свое занятое расписание, сэр.
— Бингели бонгели бип!! — сказал тонкий и звонкий голосочек. Ваймз хлопнул по карману.
Лорд Ветинари на какое-то время замолчал. Он мягко стучал пальцами по столу. — Много отличных старинных манускриптов было там. Бесценных, как мне сказали.
— Да, сэр. Конечно ничего не стоящих, сэр.
— Коммандер, Вы, вероятно, не так поняли то, что я сказал?
— Возможно, сэр.
— Записи по многим известным старым семьям превратились в дым, коммандер. Конечно геральдисты сделают все что могут, и семьи ведут собственные записи, но честно говоря, я понимаю, это все будет восстановление по памяти и отгадки. Исключительно неприятно. Вы улыбаетесь, коммандер?
— Вероятно игра света, сэр.
— Коммандер, я знал, что Вы очень плохо относитесь к отслеживанию происхождения.
— Сэр?
— И, кажется, это осталось в Вас, даже не смотря на то, что Вы сами человек с происхождением.
— Сэр?
— Это практически безумство.
— Сэр?
— Кажется, за те несколько дней пока я был не у дел, Вы умудрились настроить против себя всех авторитетных людей в городе.
— Сэр.
— Что это было: «Да, сэр» или «Нет, сэр», сэр Самуэль?
— Это было просто «сэр», сэр.
Лорд Ветинари бросил взгляд на бумажку. — Вы действительно прищемили пальцы президенту гильдии
