собственной души, что добро и зло есть лишь разные проявления вездесущей вселенской магии, столь же древней, как и весь этот триединый мир.
И, лишь уверовав во все это, лишь отбросив напрочь все свои прежние убеждения, он сумеет спасти сына.
Если это, конечно, возможно.
Но если это даже невозможно, он все равно спасет его…
Дашка явилась с целой охапкой трав, предназначенных главным образом для Синякова.
– Прикладывай, пока они в росе, – велела девчонка. – А заговор над ними я уже нашептала.
Брата Дашка собиралась приводить в чувство совсем другими средствами – черной свечкой, паутиной, добытой тут же на месте, горстью свежей земли (нетрудно было догадаться, откуда она взята), мутной водой из неизвестного источника и той же самой иголкой, так навредившей Дарию.
Сначала Дашка изо рта брызгала на брата водой, потом протирала его виски смесью земли и паутины, а затем принялась рубить иголкой пламя черной свечи, не переставая при этом что-то нашептывать. До Синякова доносились лишь отдельные фразы:
– Огонь жгучий, дождь падучий, паук могучий… Мать-заступница сыра земля… Гоните хворь от молодца… Нет в нем проклятия ни в руках, ни в ногах, ни в голове, ни спереди, ни сзади… Он не отпет, нет на нем бед, нет на нем лиха… Будьте, мои слова, крепки и легки… Чем хворь навела, тем ее и снимаю…
Вдоволь натрудив язык этой тарабарщиной, она залепила брату несколько звонких пощечин, а когда и это не помогло, кольнула его иголкой в задницу.
Дарий дернулся, как от электрического разряда, и сел, очумело мотая головой.
– Пора бы уже и очухаться, – сказала Дашка, выплеснув ему в лицо остатки воды, в которой плавали лепестки цветов и дохлые мухи.
– Пошла прочь, ведьма проклятая! – он замахнулся на нее, но тут же скривился от боли.
– Вот и вся твоя благодарность, – с укором произнесла она. – А я-то старалась, как пчелка трудилась, самых заветных слов не жалела…
– Потом рассчитаемся, – пообещал Дарий. – Так ремнем отделаю, что неделю сидеть не сможешь. – Затем он обратился к своему недавнему противнику: – Эй, земляк, у тебя, случайно, выпить не найдется?
– Нет, – хмуро ответил Синяков.
– Жаль… А не то у меня внутри все словно оледенело… Да, заделали вы мне козью морду…
– Сам напросился, – сказала Дашка строго. – Ты, прежде чем на человека набрасываться, справки о нем наведи. А то, не ровен час, калекой на всю жизнь останешься.
– Справки о нем и без меня навели. – Дарий попытался согнуть правую ногу в колене, и это ему почти удалось. – Синяков Федор… э-э-э… Алексеевич…
– Андреевич, – поправил его Синяков, во всем любивший точность.
– Пусть будет Андреевич… Год рождения упущу, чтобы не пугать некоторых, – он покосился на Дашку. – Образование высшее. Мастер спорта по нескольким видам, включая борьбу самбо. Работал на разных должностях в спорткомитете. Разведен. Имеет сына Дмитрия, ныне проходящего срочную службу во внутренних войсках. В настоящее время – лицо без определенного места жительства. Источник существования – пособие фонда ветеранов спорта. Атеист. Злоупотребляет алкоголем. Характер уравновешенный, хотя случаются срывы. Какими либо сверхчувственными способностями не обладает.
– А вот и ошиблись! – не без злорадства воскликнула Дашка. – Как раз и обладает.
– Это я сейчас и сам вижу. – Похоже, Дарий был слегка смущен, словно хирург, проглядевший грыжу у пациента. – Наш человек, тут уж ничего не попишешь.
– А вот и не ваш! – возразила Дашка. – У него светлая сила! Он зла не сотворит! Нечего его со своими дружками равнять!
– Мы зло против зла творим, – веско заметил Дарий, руки и ноги которого почти восстановили свои функции. – И вообще, это не твоего ума дела, мелюзга!
– От мелюзги и слышу! – Дашка презрительно прищурилась, но потом, вспомнив что-то, сразу сменила тон. – Так ты все же поможешь ему?
– А если нет? Опять меня прикастрюлите? Ух! – Дарий встал и, сбивая свечи, пошел враскорячку вдоль стены склепа.
– Помоги мне, – дабы и дальше не ущемлять и без того попранную гордость Дария, Синяков перешел на просительный тон. – И не исключено, что впоследствии я помогу тебе.
– Интересно – чем? – скептически скривился Дарий, усиленно разминавший затекшие мышцы.
– Есть чем, не беспокойся! – опережая Синякова, многозначительно произнесла Дашка.
– Это же надо! Из живого человека чуть мороженую тушу не сделали, – Дарий исподлобья глянул на них. – Ладно, помозгую над вашими проблемами. Где завтра встретимся?
– Давай опять здесь, – сказала Дашка, имевшая вредную привычку везде и всюду лезть впереди старших.
– Здесь нельзя, – буркнул Дарий. – Я же велел вам отсюда сматываться. Засвеченное это место.
– Куда же нам, бедным, деваться?
– Ваше дело… Не надо было родной дом жечь. Хотя к этому шло. Ты, помню, еще с детства к себе разные напасти приманивала. То бурю, то молнию…
– Эх ты, братец! – произнесла Дашка с укором.
– Эх ты, сестричка! – передразнил ее Дарий. – Короче, встречаемся завтра приблизительно в девять утра возле конечной остановки тринадцатого автобуса. Там еще недостроенная электростанция есть. Найдете?
– Как-нибудь, – ответила Дашка. – Более глухого места ты, наверное, не знаешь?
– А ты возле главпочтамта хотела встречу назначить? – ухмыльнулся Дарий. – Извини, на проспекте кони моего мотоцикла сильно пугаются. Да и твоему Федору… Андреевичу… лучше в центр не соваться.
Он удалился с такой быстротой, словно спасался от преследования собственной совести. Так оно, наверное, и было, ведь на языке у Дашки крутилось немало справедливых упреков, а Синякова распирало еще большее количество скользких вопросов.
– Думаешь, ему можно верить? – спросил Синяков, под ручку с Дашкой (не он ее вел, а она его) прогуливающийся по предрассветным улицам, на которые еще и поливочные машины не выезжали.
– Думаю, да, – кивнула девчонка. – Сволочь он, конечно, порядочная, но если что-то пообещал, сделает. Жаль только, что на обещания мой братец крайне скуп.
– Целые сутки ждать… Куда же нам на это время деться?
– Господи, город-то большой! Выбирай что твоей душе угодно. Подвалы, сараи, канализационные шахты, заброшенные дома. В крайнем случае, можно и в мой курятник вернуться… Хотя нет, там нас в покое точно не оставят.
– К писателю Грошеву наведаться желаешь?
– Только не туда! Мне его тушенка до сих пор в желудке комом лежит… Слушай, у меня уже ноги отваливаются. Давай присядем на полчасика.
Наученный горьким опытом, Синяков уселся на скамейку только после того, как убедился, что последний раз ее красили, по крайней мере, в позапрошлом году. Дашка сразу уснула, положив голову ему на колени, а Синяков от нечего делать стал просматривать вчерашнюю газету, найденную здесь же.
В восемь часов утра он разбудил Дашку и сказал, тыча пальцем в колонку объявлений:
– Это то, что нам нужно! «Сдаются квартиры на сутки». Видишь, сколько адресов. Какой из них ближайший?
– Во! – протерев кулачком глаза, определила Дашка. – Улица Шпалерная. Это в двух шагах отсюда.
– Отлично. Надеюсь, документы там у нас не потребуют…
Заспанная хозяйка документов у ранних гостей действительно не потребовала, зато деньги попросила вперед, да еще и попыталась всучить явно завышенные в цене презервативы.
– Нам бы желательно для орального секса, – на полном серьезе попросила Дашка.
– А какие хоть они? – удивилась хозяйка, чьи юные годы, похоже, пришлись на период
