пол. Я тряхнула головой, выгоняя знакомое ощущение блаженного ступора, в который меня все чаще вгоняла его близость и повадки, и пошла умываться.
Ровно в девять Сергей ждал нас в назначенном месте. Я представила сестренку, и мы отправились выбирать место посвободнее. Перов был на удивление приветлив, а главное вежлив. Нет. Конечно, он по- прежнему не смотрел по сторонам и делал вид, что пляж совершенно пуст, но только не касательно нас троих. Илья был еще более молчалив обычного и предельно сдержан. Между этими двумя было нечто, что тревожило меня. И размышляя об этом, я чувствовала, что упускаю что-то важное. Догадка появлялась, но ускользала прежде, чем я успевала поймать ее за хвост. И это мучило.
А потом я увидела того мужчину.
Мы с Танюхой выскочили из воды и наперегонки добежали до наших полотенец. Сестренка заливалась смехом. Я вторила ей. Сергей улыбался, глядя на нас.
— Не хочу вас расстраивать, но вы местами синеватые.
Танька сверкнула глазами, унимая стук зубов. Вправду слегка переборщили.
— Ты тут не скучал? — она встала напротив Перова.
Он задрал голову.
— Абсолютно. Не поверишь, но мне было с кем поговорить.
Сестренка закрутила головой.
— С кем это?
Илья фыркнул. Сергей неопределенно повел плечом.
— Ворона приходила, кушать просила.
Таня нахмурилась и смерила парня подозрительным взглядом.
— Ты смеешься, да?
Он снова повторил тот же жест. Стараясь сдержать улыбку, я хмыкнула. Сестренка повернулась ко мне. Я сделала максимально серьезное лицо. Она неодобрительно покачала головой, точь-в-точь бабушка, и вновь обратилась к Сергею.
— Нехороший ты человек!
— Почему?
— Дай подумать…
Эти двое определенно нравились друг другу. Стараясь не обращать внимания на их перепалку, я начала оглядываться.
Двух призраков заметила сразу, как пришла, они расположились на гальке по отдельности, каждый со своим человеком. Еще нескольких видела проходящими. Я смотрела сквозь, и им было наплевать. Не знаю, что заставило меня оглянуться. Может некое тревожное ощущение, может неприятное покалывание в затылке. Не суть важно. Важно то, что позади нас стоял странного вида человек. Поначалу я решила, что он просто, ища кого-то знакомого, вглядывается в отдыхающих, и в тот момент, когда я обернулась, просто настала наша очередь, но секунды истекали, а он все не сводил глаз.
Высокий миловидный, элегантно одетый, среднего возраста, он производил впечатление респектабельного туриста или владельца одной из высококлассных здешних гостиниц. Чем такого могла привлечь наша компания?
— Маш. О чем задумалась?
Я обернулась к Илье. Он пересел вплотную. Танюха и Сергей были заняты друг другом. Я успокаивающе улыбнулась хранителю и кинула осторожный взгляд из-под ресниц на мужчину. Он стоял все там же, так же неподвижно, но теперь его поза выражала напряженную заинтересованность и предметом его интереса были мы с Ильей. К горлу комком подступил страх. Только почему-то не за себя, а за Илью. Я собралась было встать и уставиться на незваного зрителя также пристально, показать, что его внимание не осталось незамеченным. Как говаривает папа: лучший способ защиты — нападение. Но реализовать замысел не удалось. Из-за спины мужчины показалась темноволосая женщина неопределенного возраста, совсем низенькая и, что называется, широкая в кости. Обозначить возрастную категорию я не смогла по той простой причине, что была она бестелесной душой.
Женщина-призрак склонилась к наблюдателю, что-то прошептала ему, кивнув в нашу сторону. Он никак не отреагировал на ее появление. Вместо этого он вытащил из кармана бежевых брюк телефон, развернулся и растворился среди товарных лотков. Женщина последовала за ним, оставив меня наедине с растерянностью и неприятным липким ощущением страха за будущее своего хранителя, а может и себя самой.
— Девочка.
Я обратила внимание, что с силой сжимаю ладонь Ильи.
— М?
Он склонился, стараясь поймать мой взгляд за полуопущенными ресницами.
— Что-то не так, — он произнес это утвердительно, чем искренне меня испугал. Мысли лихорадочно заметались. Сказать или нет? Он близко принимает к сердцу все, что касается меня, а тем более, если это пугает меня. Но что если мужчина просто обознался? Что если он еще один несчастный, преследуемый привидением? Чем больше я размышляла, тем больше сомнений возникало. В конце концов, я пришла к выводу, что расскажу, но не сейчас, когда рядом Танюха и Сергей, позже на балконе, когда останемся наедине и я смогу, не опасаясь привлечь внимание посторонних, задавать вопросы, хотя правильнее, наверное, сказать — выпытывать ответы.
— Тебя что-то тревожит.
Он ждал. И тогда я шепотом озвучила давно засевший в голове вопрос.
— Откуда у тебя кольцо?
Илья недоверчиво улыбнулся.
— И все?
Я кивнула.
— Я его сделал.
Я удивилась.
— Сам?
Он хмыкнул.
— А похоже, что не могу?
Я потупилась.
— Да нет. По-моему нет ничего такого, чего бы ты не мог.
Он прочертил пальцами линию на моей руке от запястья до плеча. Я снова задохнулась и выдала следующий вопрос:
— А какая у тебя фамилия?
— Беклемишев, — не задумываясь ответил он.
— Ого, — выпрямилась я.
Он нахмурился.
— Что?
— Тюркская.
— И?
Я засмущалась, наверное, покраснела и начала водить пальцем по полотенцу.
— Что? — в его голосе слышалось плохо скрываемое веселье.
— А смеяться не будешь?
Он отрицательно покачал головой.
— Не буду.
Я взглянула на него, вздохнула поглубже и открыла рот…
— Машунь, мы тебя бросили совсем! Хочешь мороженого? Сергей вызвался сходить. Настоящий джентльмен, — услышав свою характеристику в устах сестренки, Перов смутился. Илья застонал.
— Если бы она не была твоей сестрой, я бы ее хорошенько напугал, чтоб не мешала!
Я отрицательно покачала головой.
— Неа, Танюш, спасибо. Не хочу.
— Ну ладно. Тогда двигайся, я лягу, пока нам за мороженым ходят, потом еще искупаемся.
