— Он не отзовется, — тихо и глухо заявила я и отвела взгляд на окно.
Весеннее небо медленно темнело, куда-то проносились облака. А у меня не было никакой надежды, что Лион смотрит на это же небо. Скоро должна была быть годовщина нашего знакомства (одиннадцать лет знаем друг друга, как это ни удивительно), и я искренне скучала по вампиру. Он по-прежнему время от времени мне снился, и из-за этих снов меня не покидало чувство, что природа явно обделила меня умом. Любая другая на моем месте давно бы сделала выбор и перестала бы терзать саму себя. По крайней мере, не лгала бы себе, что любит обоих. Ведь так не бывает, правда? Кто бы ответил на этот вопрос, наконец…
— Мам, не грусти, — настойчиво дернул меня за рукав Леша, привлекая к себе внимание — Согласен, идея была не удачная. Но это не повод грустить! Давай лучше пойдем завтра в парк рядом с нашей школой и погуляем с Никой и Олегом, а?
Я лишь улыбнулась на такое заманчивое предложение и в который раз растрепала темные волосы моего маленького, но такого замечательного волчонка.
— Весна, лужи и слякоть. По улицам можно лишь плавать, — мрачно заявила я, перепрыгивая очередной океан, который безуспешно пытался прикинуться только что растаявшим снегом. — Слушай, Леш, может, мне в поэты податься?
— 'Слякоть' и 'плавать' не рифмуются, — весело заявила вместо волчонка Ника, прошлепав прямо по луже. Ей хорошо, она догадалась придти в резиновых сапогах. А не как я, которая, обрадовавшись теплой погоде, натянула на себя любимые кеды.
— Главное в поэте — умение отражать действительность, — важно отозвалась я, стараясь не думать, как потом буду с подошв пятисантиметровый слой грязи отскабливать.
— Ты их с кем-то путаешь, — со знанием дела влез в разговор Олег.
— Я? Путаю? Да чтобы вы знали, литература у меня в крови, а поэты у меня в родне!
— Это кто же? — почти хором, с великим интересом поинтересовалась молодежь, даже Леша глянул на меня с интересом. Кстати, да. Нужно будет ему как-нибудь показать семейное древо. И заставить выучить всех ближайших родственников, включая не только имена, но и род занятий и несколько кусочков из их прошлого. А что? Все мы через это проходили, даже я. Так что учить придется.
Таинственно улыбнувшись, не без гордости 'созналась':
— Обычно он пишет под псевдонимом и мало кто знает его настоящее имя. Может быть, знаете такого — Бард с Адских Небес…
— Это тот, который написал 'Жаркое из трюфелей или Поймать сильфиду'?! — с искренним восхищением и толикой недоверия перебила меня Наника.
— И который написал 'Руководство по применению ангела в быту'?! — с жаром подхватил Олег, за что получил два крайне недоверчивых взгляда со смесью удивления. Никогда бы не заподозрила, что будущий великий маг читает женские романы! Смутившись, Олег стушевался и невнятно пояснил: — У меня их мама любит… вот…
Мы с Никой переглянулись и выразительно хмыкнули, мол, поверили, конечно. Леша тихо прыснул позади нас, неумело замаскировав смех под чих. Он пусть и не знал, о чем речь, но явно обо всем догадался по названиям. У меня очень сообразительный сын, прям таки горжусь им.
— Так что, это действительно он? — вспомнив о теме беседы, не без восхищения повторила свой вопрос Ника.
Довольно улыбнувшись, я подтвердила:
— Он, он. Правда, для вас он, может, и Бард с Адских Небес, а вот для меня он внук, по тете Зарейне, сестры моей бабушке. Проще говоря — двоюродный брат. И звать его Шилайтом. Скажу по секрету, очень рассеянный колдун. По этому качеству он мог бы обогнать дядю Адама, но жена у него хорошая, приглядывает за ним.
— Так он женат?.. — не без огорчения переспросила волчица. Я кивнула в ответ, вспомнив эту супружескую пару. И что такого Рикка нашла в моей двоюродном братишке?..
Бросив на Нику чуть-чуть ревнивый взгляд, Олег перевел тему:
— Возвращаясь к началу темы. Ты сказала, что главное для поэта — отражать действительность. А где же действительность в творчестве Бана?
Бан? Замечательное сокращение…
Еле удержавшись, что не рассмеяться, важно заявила:
— А об этом спроси у самого Шилайта. И он тебе скажет, что его романы полностью отражают действительность. Даже более того — основаны на реальных событиях. И через какое-то время общения с ним, ты действительно в это поверишь и будешь наивно хлопать глазами, удивляясь, как раньше сомневался в его великом гении. Ой, ребята, вы бы слышали, какие стихи он нам читал во время праздников!..
Все ж таки захихикав, я попыталась вспомнить и процитировать хотя бы то, что Шилайт тогда сочинил обо мне. Не знаю, насколько достоверны были мои цитаты, но произвели они впечатление точно такое же, как тогда, на шабаше — ребята вместе со мной смеялись так, что на нас начали оглядываться прохожие.
Вот так, с шутками и смехом, а так же с игрой в догонялки (я всех победила, да-да) уже не обращая внимания на погоду, мы прогуляли еще где-то два, после чего единогласно решили, что нужно что-нибудь перекусить. Немного поразмыслив, Ника с Олегом предложили зайти в одни милый ресторанчик совсем рядом, при этом как-то странно переглянувшись, отчего у меня возникло подозрение, что все не так просто.
Как оказалось чуть позже, я была совершенно права. Оказывается, в нашем районе есть не только тайный клуб для вампиров, но и вполне себе ведьмовской ресторан. А чему вы удивляетесь? Столичным магам тоже надо где-то отдыхать. Другой вопрос, что я думала, что они предпочитают центр города, где сбегаются энергетические токи города — самое старое место, поэтому оно притягивает к себе намного больше точек соприкосновения с другими субреальностями… В общем, неважно.
Как скрыть посреди города волшебное заведение? Например, повесить над входом вывеску 'Ломбард', а внутри сделать соответствующий антураж. И кто будет интересоваться, куда ведет та неприметная дверка за спиной хозяина ломбарда? Наверняка ведь в какое-нибудь подсобное помещение… А на самом деле, спустившись по лестнице, можно было попасть в средних размеров зал, где и расположился ресторан. Круглые столики, деревянные стулья, небольшая сцена и картины на стенах. И вроде бы, все, как обычно, но это если не разглядывать дизайн и не присматриваться, что изображено на тех самых картинах. Выполнено все было в стили 'Традиционная ведьма' — горел камин, с крыш свисали пучки трав или 'мышиных хвостиков', по полу клубился легкий туман, приятный полумрак, ни одного окна и 'парковка для метел' (очень похожа на полки, куда кладут кии). Честно говоря, рестораном это сложно было назвать. Скорее — кафешка. Но очень уютная.
Пока мы с Лешей с интересом оглядывались по сторонам, Ника довольно, с нотками мечтательности в голосе рассказала:
— Мы с Олежкой нашли это место совершенно случайно, но нам тут сразу понравилось. Иногда тут выступают молодые барды, и это просто потрясающе! А как тут уютно вечерами…
С этими словами волчица так глянула на молодого мага, что у того загорелись глаза, а на губах сама собой появилась обворожительная улыбка. И пусть ему до дяди Алекса было далеко, но одну девушку он точно покорил надолго. И пришлось вмешиваться в эти переглядывания, а то бы про нас совершенно забыли.
— Что тут вкусного есть? — с энтузиазмом поинтересовалась я, направляясь к ближайшему свободному столику. Таковой нашелся на другом конце зала, около сцены. Несмотря на светлое время суток, посетителей тут было уже довольно много, хотя шума и суеты они совершенно не создавали. Наоборот, казалось, что тут собрались исключительно все свои. Располагающая обстановка.
— Ага, кушать хочется, — согласился Леша, на ходу стягивая куртку. Немного подумав, мальчик добавил: — Мяса хочется…
— В твоем возрасте это не удивительно, малыш, — философски отозвалась Ника, не без сожаления оторвав свой взгляд от Олега. А вот руку его не отпустила, пока не пришло время и им снимать верхнюю
