— Вот об этом ты узнаешь очень скоро, когда придут Ника и Олег, — не менее задумчиво отозвалась я, посмотрев на часы. Часовая стрелка очень медленно ползла от трех к четырем. Хм, у нас еще полчаса.
Обдумав все это, посмотрела на Лешу и поинтересовалась, чуть улыбнувшись:
— Есть хочешь?
— Опять? — удивленно переспросил мальчик и тоже посмотрел на часы.
— Ну, не хочешь, как хочешь.
Философски пожав плечами, я стянула с головы порядком надоевшую беретку и устало растрепала волосы. Что ни говори, но даже такая вещь, как выдумывание небылиц и продвижение их в массы, отнимает довольно много сил. Проще говоря, хотелось расслабиться. А это я умела делать всего двумя способами — либо забраться на кровать и уснуть (или почитать), либо побегать (попрыгать, железяками помахать… в общем, спорт — наше все). Еще раз глянув на время, прикинула про себя, очень ли расстроятся Олег и Ника, если не найдут нас в классе, и поинтересовалась уже вслух:
— Не хотите ли вы прогуляться до школьного физкультурного зала, Алексей Андреевич?
— Будешь учить меня палками махать? — хмыкнул в ответ Леша, но все-таки поднялся. Видать, тоже сидеть на одном месте устал.
— Ага, — радостно согласилась я и принялась рыскать по ящикам. В конце концов, надо же предупредить эту сладкую парочку, куда мы ушли?
Оставив записку на своем столе, кивнула Леше следовать за мной и вышла из класса. Закрывать я его не стала. В случае чего на двери стоит защитное заклинание, никто ничего стащить не сможет. Его еще Саманта ставила…
От нежданно напросившихся грустных мыслей меня отвлек новоприобретенный сыночек, поинтересовавшись с любопытством:
— А такой цвет волос — это тоже деталь имиджа?
Посмотрев на него чуть удивленно, дернула головой, отчего непослушные пряди чуть не полезли в глаза. Нет, определенно, пора стричься. Только бы время найти и не забыть…
— Да нет, — между тем просто ответила я, заглянув в ближайшее зеркало, мимо которого мы как раз проходили. — Просто младшая сестренка когда-то прокляла.
Как ни странно, удивляться и переспрашивать что-либо Леша не стал. Просто задумчиво кивнул. Негромко хмыкнув этому факту, все-таки спросила то, что интересует еще со вчерашней ночи:
— Слушай, а сколько тебе лет-то?
— А тебе? — вместо ответа тут же поинтересовался мальчик. Я чуть ухмыльнулась.
— У женщин не принято спрашивать их возраст. И вообще… я первая спросила.
— В феврале одиннадцать будет.
Ага! Я так и знала. Довольно улыбнувшись, все-таки решила уточнить на будущее:
— А какого числа?
— Двадцать первого. А у тебя?
Вот ведь, любопытный. Он определенно нравится мне все больше и больше! Улыбнувшись этой мысли, все-таки ответила:
— А у меня день рождения уже был. Одиннадцатого ноября.
Задумчиво кивнув, Леша не к месту (явно думал о чем-то своем) пробормотал негромко:
— Поздравляю.
— Большое спасибо, — хмыкнула я, пропуская мальчика в малый спортивный зал. Просто в большом зале, если я не ошибаюсь, сейчас должна была проходить тренировка у школьной футбольной команды. Зато там, куда мы пришли, было пусто и тихо. Замечательное место для небольшой разминки!
Отступление десятое.
Появление рода Ворожбитовых связано с одно древней легендой, которая до сих пор передается из поколения в поколение. Сначала — в виде сказок на ночь, а потом уже как древние семейные хроники. Конечно, сейчас трудно сказать, насколько эта история правдива, но легенда звучит так…
В древние времена, когда еще Мир не был разделен на слои, жили на свете среди людей прекрасные ворожеи — дети любви духов и людей. Они владели магией духов, но людскими телами; им были подвластны стихии и судьбы, но они были смертны. Они были прекрасны. Настолько, что даже боги порой влюблялись в них.
Так и началась эта история. С того, как молодой еще бог, которому люди только потом дадут имя Овсень, влюбился в одну из прекрасных ворожей. Она ответила ему взаимностью, и вскоре от их союза родился ребенок, маленькая девочка. Сила новорожденной была велика. Настолько, что ослабевшая мать сразу после рождения отдала ее на воспитание своим сестрам, чтобы они позаботились о малышке. Именно эта девочка и стала прародительницей рода Ворожбитовых, передав своим детям Дар, полученный от рождения от матери и бога-отца.
Этот род был основан ведьмой, фамилия его идет от слова 'ворожея'. И из поколения в поколение Дар и фамилия передаются именно по женской линии, от ведьмы к ведьме, от матери к дочери. И женщина, возглавляющая семью, зовется Старшей.
Изначально в роде Ворожбитовых рождались исключительно девочки. Но с течением времени кровь перемешалась так, что древние узы Ведьмовства пали — даже у Старшей может родиться сын. Но наследниками исконного Дара мужчины стать все равно не могут. Да, их впустили в семью, им доверили участие в большинстве ритуалов, но до сих пор ведьмы рода Ворожбитовых не берут чужих фамилий, не вступают в чужие семьи, а приводят мужей в свой род. И да будет так!
Но есть в семье Ворожбитовых еще одна легенда, которая передается из поколения в поколение. История о том, как на их род однажды было наложено проклятие.
Несмотря на то, что эта история случилась гораздо позже, чем основание рода, о ней почему-то все равно известно меньше, чем хотелось бы. Говорят, что этот эпизод из хроник семьи однажды и вовсе хотели уничтожить, вот только это все равно ничего не изменило бы. Как говорится, на плохое глаза закрыть легче, чем решить его.
Когда-то давно, еще до того, как великие боги решили покинуть зримый (тот, который виден не только нам, но и простым людям) мир, род Ворожбитовых был проклят за связь с демоном нижней стороны. Одни говорят, что это были недовольные светлые духи. Другие — что жена или невеста того самого демона. Третьи утверждают, что сама по себе связь с демоном уже проклятие. Ныне правда не сохранилась в хрониках. Осталось только само проклятие — с тех пор каждый пятый ребенок от одной матери рождался не таким. Ему или ей доставались только крупицы дара и чуть-чуть способностей от матери или от отца. Таким детям было тяжело выживать в потомственной семье ворожей, которые всегда были далеко от людей — иначе мыслили, иначе смотрели на мир.
Особенно тяжело стало во времена 'жестокого' христианства, когда нужно было скрываться. Поэтому некоторое время в каждой ветви рождалось максимум четыре ребенка, древо стало 'уже'. Сохранить род так было легче.
Многие пытались снять проклятие, но не слишком-то старались. Зачем? В конце концов, ни одному из старых родов еще не удавалось пройти сквозь время без хотя бы одного проклятья. Да и, наконец, семья потомственных ворожей стала ближе к людям. Это было неизбежно после ухода богов. Волшебство не оскудело, но его пришлось прятать, потому что в него перестали верить…
Глава третья
Вопреки тому, что сказала Леше (вернее, он спросил, а я согласилась), когда пришли Ника и Олег мы занимались кое-чем крайне далеким от махания палками. Если говорить точнее — то мы банально играли в баскетбол. Честно говоря, правила игры я знала плохо… ладно, ладно, вообще не знала. Но это нам ни сколько не мешало бросать мяч друг другу и в корзину, при этом старательно пытаясь обойти 'соперника'.
