колдунами, ведьмами и остальными чудами.
Когда мы все вошли в класс, ребята расселись за парты, а я, как всегда, устроилась на краешке письменного стола, Ника неожиданно, ни с того ни с сего поинтересовалась:
— Слушай, Эврика, а как ты его нашла? — кивок в сторону Леши. — Я имею ввиду, если он обычный человек, и ты не могла его почуять… Не с неба же он свалился, правда?
И такая наивно-доверчивая мордашка. Хм, интересно, до их класса уже дошли слухи о необычном мальчике? Надо будет потом поинтересоваться.
Между тем, видя мое задумчивое лицо и пристальный взгляд, направленный исключительно на нее, Ника чуть смутилась и поправилась:
— Нет, если это не для наших ушей, можешь не отвечать…
Тихо хмыкнув, я посмотрела на Лешу и протянула задумчиво:
— Ну отчего же не ответить, коли спрашиваете… — Хотя мне совсем такой интерес не понятен. Снова взгляд на молодую оборотниху. — А неужели ты не нашла между нами некоторое сходство?
Сопоставив два и два, вместо Ники высказал предположение Олег:
— Он твой родственник?
Не глядя на мальчика, отвечаю твердо, посмотрев сначала в глаза мага, а затем в глаза волчицы:
— Он мой сын.
Как бы еще саму себя убедить в этом… Да и с Лешей нужно поговорить на тему того, что так для всех будет лучше — я не буду вызывать лишних подозрений, возясь с посторонним мальчиком, а у него будет хорошая такая защита. В виде моей семьи. Осталось только ту самую семью предупредить. Ничего, до праздников осталось уже не так много времени…
Некоторое время в классе висела удивленная тишина. А я про себя тихо удивлялась, откуда у Олега и Ники такая крепкая шея. Это же надо, они за эти пару минут успели раз двадцать повернуть голову и посмотреть сначала на меня, потом на Лешу, потом снова на меня. Как ни странно, свое веское слово 'сама тема разговора' не вставляла, а только опустила взгляд, якобы внимательно изучая то, что написали на парте замазкой. Мдам. Какие у меня там сегодня классы были? Нужно будет устроить теплую разборку…
За такими мыслями меня и застал следующий, весьма неожиданный вопрос со стороны Ники.
— А где он раньше тогда был?.. — неуверенно спросила она, поглядывая на мальчика.
Ну хорошо еще не спросила, сколько мне лет, честно слово!
Тихо хмыкнув, насмешливо отозвалась:
— Понимаешь, Ника, я сначала его растила для того, чтобы съесть. Но, увы, когда он подрос до вкусного состояния, шустрым оказался — аж страх! В общем, после того как он от меня раз десять сбежал, пришлось принимать как данность — обеды я готовить не умею. Поэтому решила вывести его в свет, познакомить с правдой жизни, так сказать-с.
Нет, мне определенно нравится смотреть на крайнюю степень ступора на их лицах. Жаль, что длились эти минуты не слишком долго. Зато в памяти остались навсегда. Особенно — взгляд Леши, который оторвался от изучения парты и посмотрел на меня не то с невольным ужасом, не то с невольным же восхищением. В кои-то веки мой дар рассказчика оценили!
Чуть-чуть подождав, пока все всё осмыслят, поспешила вставить, пока кое-кто не принялся ругаться на мою бурную фантазию:
— А теперь, может, перейдем к делу да и разойдемся? Не знаю, как у вас, а у меня сегодня еще дела есть…
В общем, посиделки эти закончились тем, что Нику я уговорила рассказать Леше элементарные правила, чтобы не вляпаться в самые нелепые неприятности. А еще — немного поучить контролю. Кому о контроле знать лучше, чем юному оборотню? Это ведь первое, чему их учат. Олег же пообещал рассказать о магических основах и самых обыденных магических вещах. Ну и, конечно, сказал, что покажет несколько фокусов. Последнее заявление мальчика особенно порадовало, даже глаза загорелись интересом.
А потом мы с Лешей пошли домой. Он большую часть дороги молчал, наверно, размышляя о прошедшем дне. Вот, кажется, ничего особенного в этот день и не произошло, мир не перевернулся с ног на голову, никто не доказал, что он вообще изменился… но почему-то мне кажется, что Леша нам поверил. Словно только этого он и искал всю жизнь, ждал, что что-то изменится…
Вот и изменилось. И теперь ему нужно было подумать. Я не мешала, точно зная — вопросы еще будут, и очень много, и никуда мне не деться от ответов. Только поддерживала его время от времени за шкирку, когда он, не замечая, куда идет, в очередной раз поскальзывался на льду, слегка припорошенном снегом.
Наконец, мы добрались до дома, поднялись на нужный этаж. Леша против подъема по лестнице не возражал, а я просто боялась снова потерять форму и расслабиться. Уже один раз так сделала. Больше не хочу. Да и… мне теперь есть, кого защищать. От этой мысли я невольно улыбнулась. Такое странное чувство.
Пропустив мальчика в квартиру и стаскивая с себя куртку, на ходу поинтересовалась бодро:
— Ну что, как тебе моя работенка?
— Весело, — хмыкнул в ответ Леша, тоже снимая верхнюю одежду. — Только я так и не понял, чем ты там занимаешься. Сказки рассказываешь?
— Ага, — радостно согласилась я, ухмыльнувшись. — Сам подумай, кто им еще даст столько пищи для размышлений за один день? То-то, никто. А вообще, мне сейчас там особенно делать нечего…
Только за призраком и вурдалаком наблюдать, чтобы в карты больше не играли. За Олегом с Никой тоже украдкой присматривать, чтобы не забылись. Они, конечно, уже довольно взрослые и разумные, но порой все же такие дети. Прямо как я. Ах да, еще — с Ежевичкой время от времени общаться, чтобы дриада не заскучала — у нее с приходом зимы депрессия началась, только цветы в горшках и спасали от глубокого уныния. Лес-то уснул, большинство сестер-дриад — тоже. Зима. Зима…
За всеми этими мыслями я достала с кухонной полки коробку с хлопьями, нашла печенье, которое дядя Алекс принес из дома (кто-то из сестер или теть готовил, вкусно) и потянула Лешу в гостиную. Диван я утром так и не сложила (было бы, когда этим заниматься!), так что он продолжал изображать собой кровать. Туда мы и улеглись с едой (если то, что я взяла на кухне, можно назвать нормальной едой) и пакетом молока. Подумаешь, крошки… Можно стряхнуть.
Когда мальчик устроился поудобнее, я посмотрела на него задумчиво и предложила негромко:
— Леша, давай сыграем в одну игру?
— В какую? — Рука, потянувшаяся к печенью, замерла. Мальчик удивленно посмотрел на меня. Странно ли, но у нас действительно похожи глаза — оттенок меняется в зависимости от настроения, целая гамма серых цветов. Наверно, тем лучше. Никто не будет возражать.
Чуть улыбнувшись и коварно прищурившись, чтобы нагнать атмосферу, озвучила свою идею:
— В 'вопрос-ответ'.
— И как играть?
— Все очень просто: мы по очереди задаем друг другу вопросы, и отвечаем. То есть, ты задаешь мне вопрос, я отвечаю, а потом что-нибудь спрашиваю у тебя. Спрашивать можно что угодно. Главное условие игры — честно отвечать.
На самом деле, я просто хотела поговорить. И надеялась, что Леша мои намерения поймет.
Немного помолчав, мальчик чуть кивнул, неуверенно соглашаясь. А затем поднял на меня взгляд и неожиданно ухмыльнулся:
— Раз уж мы теперь семья…
И лишь глаза оттенка осеннего неба. Как крик о помощи, как отчаяние перед шагом в неизвестность. И боль. Прости меня, маленький, я виновата перед тобой за то, что отняла последнюю надежду вернуться. Ведь сколько бы ты не говорил, что был бы рад все изменить, ты ведь все еще хочешь домой, и наверняка простил бы мать, если бы она пришла. Ведь все это — твое, родное, привычное. И никому не хочется расставаться со всем этим так рано…
Постаравшись улыбнуться, не удержалась и ласково растрепала ему волосы, тихо шепнув:
— Начинай.
