очень маленькие подушечки.
Словно почуяв приближение чужака, на кровати зашевелился силуэт. И спустив ноги поднялась с шикарного ложа девушка.
Черные глаза, черные волоса, пышная фигурка и легкий, едва уловимый аромат безумия.
Увидев Нейла, незнакомка рассмеялась.
— В воздухе я чую кровь. Я чую запах большой беды и большой битвы. Ты пришел за ключом. Но мальчишка — ты смешон. Неужели ты решил, что я отдам тебе ключ?
— А разве нет? — уточнил дракон, фамильно-аристократическим движением выгнув бровь.
— Не-ет, — безумная Суада покружилась на месте. Зазвенели браслета, зашуршали шелка. — Ведь у тебя нет ничего, что мне предложить взамен!
— Могу вот это, — дракон разжал ладонь.
Девушка с интересом уставилась на шпильку, а потом на лице ее проступила невыразимо детская обида. Затряслась нижняя губа, наполнились слезами глаза, и девушка вся как-то съежилась.
— Издеваешься, — грустно сказала она. — Зачем мне этот мусор, глядя на который я вспоминаю лишь ту боль, что причинил мне тот, кто подарил эту шпильку?
— Значит, она тебе не нравится?
— Ни капельки!
— Тогда думаю, ты не расстроишься, если я сделаю вот так, — хищно усмехнувшись, Нейл сломал шпильку.
Ахнув Суада проводила взглядом осколки.
— Чем же я должна теперь закалывать волосы? — спросила она с трепетом.
Дракон пожал плечами. Лениво и уверенно.
— Бледные зеленые камни — не твой цвет. Ты должна носить черные рубины и алые гаарты.
— Но… я никогда даже не видела таких камней!
— Значит, я создам для тебя украшение из них.
— Для меня? — Суада задумчиво посмотрела на Нейла. — Для меня — меня не надо. А вот для меня — Демиурга создай.
— Создам, — кивнул Нейл. — Клянусь золотым светом своей родной планеты.
— Вот, тогда и договорились.
Протянув ладонь в сторону сломанной шпильки, Суада восстановила первозданный вид заколки и посмотрела на дракона.
— Ты хороший. Но ты иногда делаешь особые ошибки. Подобные ошибки слишком дорого обходятся…. но не тебе. А тем, кто платит за тебя по твоим счетам, — Суада внимательно посмотрела на дракона. — Я не могу предсказать тебе твою дальнейшую судьбу. И скоро наступит день, когда это будет вообще никому не под силу. Но ты мне симпатичен, поэтому я скажу тебе то, что вообще-то не должна. По договору после Академии… вы все продали себя в вечное рабство. И если не поймете, как разорвать этот контракт, то бродить вам чужими дорогами до скончания веков, и не потому что своих нет — свои то как раз потяжелее чужих будут — просто потому, что вы слишком правильные, слишком белые, а на Доске такими жертвуют в первую очередь. Так что, Нейл, спасибо, что скрасил последний день одной девушки. Мне еще никогда не предлагали создать украшение только для меня…. Рекомендую не забыть то, что я сказала. И я верю, что однажды у Вас все получится, — Суада улыбнулась, — ну а сейчас, прощай.
И не успел дракон даже сказать что-то, как тело Суады рассыпалось черными хлопьями. А уже из них собрался тяжелый массивный ключ со множеством бороздок.
Судьба в очередной раз преподнесла гигантский сюрприз. Превратить часть себя в ключи… это надо измудриться.
Та самая пещера, в которой была Судьба, со стороны выглядела совсем обыкновенно. Не было ни шлейфа силы, ни шлейфа безумия. Не было ничего.
Но Ворон точно знал, что не мог ошибиться. Здесь, в воздухе еще висела его магия и магия его доски. Мужчина двинулся к пещере. Прежде чем сводить личные счеты, он предпочел еще раз увидеть Судьбы. И убить ТерАля, убить того, кто мог остановить это сумасшествие, но так и не сделал этого.
По странной иронии обычно точные расчеты Войрэно дали сбой, и телепорт мужчины оборвался за пару метров от пещеры. Она была как на ладони — хорошо видна, но вот до нее идти еще предстояло. Попытка телепортироваться не привела ни к чему хорошему. Ворона просто вышвырнуло немного левее, негуманно протащив по колючим кустам.
А когда Войрэно из них, наконец, выбрался, на тропинке, ведущей к пещере, стоял Беловолосый.
— Безумный Демиург.
— Тень Смерти, — вежливо отозвался Ворон. — Прошу уйти с моей дороги. Мне нужно закончить свои дела, а вы мне мешаете.
— К сожалению, — Тессо развел руками, — это противоречит моему кодексу. Я бы и раз, честное слово, рад был бы дать вам возможность отомстить, ибо понимаю ваши чувства. Но к сожалению, долг. Я должен вас убить.
— Где-то это я уже слышал, — Ворон вытащил жезл. Короткую палку венчала небольшая пирамидка, каждый камень которой был вручную разрисован мелкими рунами.
Демиург не собирался умирать, не выполнив то, что он задумал.
Тень Смерти извлек свой косу, распахнул крылья и атаковал. Медлить было нельзя.
Ворон кивнул сам себе и привел в действие свой жезл.
Интессо перемещался быстро, но попытался, чтобы сэкономить время, телепортироваться. Точно так же, как и Ворона, из телепорта его вышвырнуло совершенно не там, где он намечал.
У Войрэно к этому моменту пирамидка раскрутилась до предела.
— Death, — равнодушно пожелал беловолосому Ворон, обращая в сторону того свое оружие.
Черный луч света обрушился на Интессо. Закутавшись в крылья, Тессо с ужасом наблюдал затем, как зеленый лес вокруг становится черным, как замирают, искривляются деревья, как чернеющие на глазах листья падают на землю… а небо становится багровым.
— Во всем должна быть трагедия! — милая девушка с темно-бордовыми волосами покружилась перед Интессо. — Слышишь, любимый? Правильная история должны быть без надрывов. А главного злодея должно быть пожалуй, даже немного жалко.
— И как тогда их убивать?
— Быстро.
Распахнув крылья, беловолосый взлетел. Долго летать ему было нельзя, но совсем чуть-чуть, чтобы преодолеть небольшое расстояние…
Лезвие жуткой косы перерубило жезл Ворона почти у самого основания.
Пустой взгляд демиурга остановился на лезвии.
— Я все-таки проиграл, — прошептал он, а потом упал.
Тело без всяких видимых повреждений еще пару раз дернулось и затихло… Ворон был мертв. Окончательно и бесповоротно.
В пещере гулко ударило сердце второй Безумной.
Истинной задачи Интессо.
Беловолосый шагнул туда, но ему навстречу, жмурясь под ярким светом, льющемся с небес, вышла Лея.
«Защитить любой ценой. Дать как можно больше времени остальным», — повторила она про себя наставления ТерАля и улыбнулась.
В свои права вступила Ночь Теней.
Глава 33
Ночь теней
