Тимошенко, 1914 года рождения. После войны жила одна и лишь в июне прошлого года вышла замуж и уехала с мужем на Кубань.
— Кто муж? — спросил Владимир Васильевич.
— Личность пока не установили.
— Где проживала Тимошенко?
— На частной квартире у гражданки Иванцовой по улице Коммунальной.
— Знают ли родные, что их дочь убита?
— Нет, не знают. Родные живут в селе Вышки, в ста двадцати километрах от города... На завтра вызвали сестру убитой.
Дубогрызов рассказал Алпееву, где была убита Мария, какие принимались меры по установлению ее личности и личности преступника.
Был уже вечер, когда лейтенант вышел из горотдела. Устроился в гостинице, но спать не хотелось, и он пошел разыскивать дом Иванцовой. Около часа бродил по тускло освещенным улицам, расспрашивая встречных. Наконец остановился у невысокого особняка и постучал в калитку. Во дворе хрипло залаяла собака. К калитке подошла женщина.
— Мария Ивановна Тимошенко? — переспросила она. — Да она здесь уже не живет. — И, всматриваясь в незнакомое лицо, спросила: — А вы кто ей будете?
— Знакомый. Она очень нужна мне.
— Так она еще в прошлом году вышла замуж и уехала.
— И как она живет? Что-либо пишет?
— Не знаю. Не пишет Маша писем, хотя обещала. А муж ее у нас бывал недавно, разговаривала с ним.
— Они что же — разошлись?
— Нет, Федя говорит, что Мария купила себе дом на Кубани, завела цыплят, есть у них сад. А сам он приехал за ее имуществом, которое они перенесли от меня к его матери.
— А где же его можно найти?
— Да у матери ж, наверное. А вот где живет — не скажу. Не знаю.
«По какой причине Мария стала инвалидом труда, — думал лейтенант, — почему именно с нею познакомился Федор, говорила ли она подругам о своем знакомом, о выезде с ним на Кубань?»
К восьми часам утра следующего дня он был уже на заводе, где ранее работала Мария. Пройдя большую арку, он свернул вправо, в красное высокое здание заводоуправления, постучал в кабинет председателя завкома.
Дубогрызов рассказал об убийстве неизвестной женщины, положил на стол ее фотографию:
— Не знаете ли вы эту женщину?
Внимательно посмотрев на снимок, председатель сказал:
— Эта женщина — наша бывшая работница, лучшая крановщица, Мария Ивановна Тимошенко. На заводе она работала с 1946 года. Славная женщина. Ее уважали, ценили...
— Кто из рабочих знает Марию?
— Хорошо ее знают Аня Мельникова, Зина Самсонова, Раиса Федорова... Это ее подруги. Я позову их. Они как раз сейчас в смене...
И началась беседа.
— Вы Анна Васильевна Мельникова?
— Да!
— Расскажите, что вы знаете о Марии Тимошенко.
— Что можно сказать? Хороший она человек. Боевая была. Когда работала у нас, уважением пользовалась. Но произошел несчастный случай, ушла, и мы как-то позабыли о ней.
— Какой случай?
— Она помогала пустить новый подъемный кран. И так увлеклась, что и не заметила, как концы косынки попали в зубья... В общем, получила травму.
Да, не оставили сперва в беде работницы Марию Тимошенко. Они навещали ее в больнице, носили ей передачу. Когда Мария вышла из больницы, завод выдал пособие. Сумма оказалась крупной. Кроме того, ей была установлена пенсия. Видимо, хранившиеся в сберкассе деньги привлекли внимание преступника. Если, конечно, это та, которую он, Дубогрызов, ищет. А чтобы убедиться, надо проверять и проверять...
Дубогрызов узнал, что Мария действительно взяла в сберкассе крупную сумму денег за два дня до своего отъезда.
...Утром из Вышек приехала сестра Марии. Она назвала имя и фамилию мужа Марии — Федор Тимофеевич Сычев — и описала наружность его: широколицый, с прищуренными глазами, морщинистый лоб. После беседы с сестрой Марии начальник паспортного стола Тертых принес справку на выдачу паспорта с наклеенной фотографией. В справке указывалось, что Сычев родился в селе Залежинке, Курской области, в 1917 году, холост, без определенных занятий. Дважды судимый.
— Получив паспорт, — вспомнил Тертых, — Сычев сказал: «Где женюсь, там и пропишусь...
— А где же все-таки Сычев живет? — спросил Дубогрызов.
— У матери. Но не прописан у нее.
— А вы знаете, где живет мать Сычева?
— На той же улице, что и я живу. Могу показать... Кстати, и на квартиру по соседству могу вас определить.
Вечером Дубогрызов и Тертых подошли к небольшому домику, постучали.
— Это мой хороший товарищ, Антонина Петровна, — сказал Тертых хозяйке, — он приехал в командировку, а мест в гостинице нет. У меня же, сами знаете, семья большая. Если можно, то пусть поживет у вас...
— А чего же не можно? Пусть поживет, — проговорила Антонина Петровна и пригласила их к столу.
Тертых, поблагодарив, ушел, а Дубогрызов от приглашения не отказался. Поужинали. Мать, проводив дочь в другую комнату, закрыла дверь и села на широкую табуретку неподалеку от стола. Дубогрызов тихо рассказал Антонине Петровне, кто он и с какой целью поселился у нее. А потом попросил подробно рассказать о Федоре Сычеве.
— Нехороший он. Все мотается. Люди говорят, что он в дни войны дезертиром был, немцам прислуживал.
— А где же он находится сейчас?
— Не знаю. Последний раз его видела под Новый год. Большое гулянье было у матери.
— Женат Сычев?
— А кто его знает. Была я как-то у Сычевых, спросила у матери, где обитает Федор, почему не живет с нею. Она ответила, что Федор очень занят, работает ревизором на железной дороге, хорошо живет. Она ездит к нему в гости.
Дубогрызов составил телеграмму Якову Дмитриевичу Бутенко о результатах розыска и оставил Алпееву ее для отправки.
Дня через два в Дружковку приехал Бутенко. Он выслушал доклад Дубогрызова, одобрил его действия, спросил о матери Сычева, чем она занимается.
Бутенко встретился в райотделе с сестрой Марии, а Дубогрызов отправился на свой «наблюдательный пункт». Антонина Петровна таинственно сообщила:
— К Сычевым приезжала какая-то полная женщина. Одета она в темно-коричневую москвичку с меховым воротником, в пуховом платке.
— А откуда это вам известно?
— Была у Сычевых и увидела ее. Когда старуха провожала меня, я спросила: «Кто это?» — «Это, — говорит, — Горпина, Федина знакомая». — Вдруг Антонина Петровна ринулась к окну и поманила Владимира Васильевича:
— Вот она с матерью. Видимо, направляются к поезду. Собираются уезжать.
На первом пути станции стоял поезд «Краматорск — Константиновка». Дубогрызов стоял на перроне и ждал, когда из вокзала выйдет Горпина. В это время к нему подошел среднего роста человек в демисезонном пальто, темной кепке. Это был капитан милиции Антонов, заместитель начальника отделения
