- Слушай, Саня, а на кой я понадобилась этим лыцарям?
- Ты, Ниночка Юрьевна, самый ценный член нашей общины...
- Сам ты член!
- Я не шучу, мать. А вот зачем ты им понадобилась, могу только догадываться. Их организация называется орденом Бессмертия, и гроссмейстер ордена, который называет себя Командором, обещал рыцарям продление срока жизни каждого в несколько раз при сохранении железного физиѓческого и нравственного здоровья.
- Заманчиво!
- Еще бы! Думаю, это как-то связано с твоими фармакологическими наработками из прошлой жизни.
- Да какие наработки, Саня?! Понты, блин!
- За понтами, Ниночка, серьёзные люди не охотились бы в течение двенадцати лет упадочной эпохи Новатерры, затрачивая кучу средств и человеческих жизней. Вероятно, что-то у тебя было и перспективное.
- Что-то, конечно, было, - задумчиво проговорила Нинка. - А что-то и сейчас имеется...
- Так давай обсудим твои ноу-хау, попытаемся определиться. Ей-богу, я не стану тебе конкурентом и секреты за рубеж не продам!
- Ага, где уж тебе?! Со своим холодильником разобраться не спосоѓбен... Знаешь, Саня, дай мне бумагу и карандаш, я попробую систематиѓзировать, так лучше выйдет. И закушу слегка, а то моришь гоѓлодом слабую отравленную женщину.
- Лапа моя - хм, правая, - холодильник и кладовка в полном твоём распоряжении!
Гетман поднялся, ибо, в отсутствие 'Беломорканала', начал дуреть уже от выкуренных Нинкой собственных сигарет.
- А я пока с оперативным дежурным переговорю...
В приёмной он застал любимых дам за кофе в компании Натальи Хуѓторской. Помощница довольно бережно и целомудренно обняла гетмана.
- Сильно тебя, Саня?
- Ох-ох-ох! - вздохнул он. - Нашему брату-десантнику всегда достаётся по первое число.
- Первое апреля, - уточнила Алина. - День Дурака... Скажи спасибо, что хоть не измордовали, лицо в порядке осталось.
- Я ловко уклонялся.
Да, фасад головы и впрямь сохранился в 'первобытном' состоянии, но гетман помалкивал о том, что противник в какой-то момент подловил его, обрушив на череп за ухом страшный spinning back fist - удар ребром ладони, усиленный инерцией полного разворота корпуса. Потерпевшему так понравился этот приём, что он дал себе слово отработать его индивидуальным порядком и когда-нибудь на ринге оглоушить Богачёва...
- Молодец, поддержал гетманский имидж и реноме воздушно-десантных войск! - похвалила Наталья. - Кофе тебе заварить?
Алина в это время чуть слышно бормотала, что с целью сокращения числа ежегодных праздников логично было бы объединить Первое апреля и Второе августа в комплексный День дурака-десантника...
- Пирожки есть, - заметила она, мечтательно глядя в потолок. - Если, конечно, Наталья Ивановна не пожмотничает...
- Как не стыдно, Алина Анатольевна?! Любимому шефу да пожмотничать! - Хуторская развернула бумажный пакет. - Угощайтесь, ваш-бродь, эти с творогом, эти с капустой.
- Хорошее дело! - гетман только сейчас почувствовал, как дьявольѓски проголодался. - А то в холодильнике пусто...
- Иди ты! - возмутилась Хуторская. - Только вчера его собственноручно под заѓвязку набила.
- Там Нина Юрьевна завтракают-с...
- Ох, прости, я совсем забыла!
- Я, кстати, тоже кое о чём забыл. Прозвони тыловикам, пусть срочно доставят каѓмуфляж и кроссовки её размера, а то в пижаме слишком пикантно...
Отдав распоряжения, Хуторская спросила:
- Что, Саня, вправду ночью такие страсти разгорелись?
- Нет, солнышко, что ты, ерунда! Ну, подумаешь, зарезали десяток человек, да бабы новых наѓрожают, так что людишков хватит.
- Дурак ты, царь-батюшка, хоть и седьмой! - поморщилась Алина.
- Чего-чего, какой 'седьмой'? - не понял гетман.
- Ещё и тёмный, ни разу не образованный. Книжки читать надо! Так один писатель-классик о царе высказался. Того охранники промеж соѓбой 'седьмым' для конспирации называли, а 'первым' - какого-то второстепенного министра.
- Наверняка из оппозиции... Эрудитка ты моя! - гетман пригладил смоляные волосы жены. - Один пиѓсатель, одного царя, какого-то министра... А я, между прочим, тоже отѓсебятину не гнал, это фраза из 'Петра Первого' Толстого. С ней к имѓператору обратился... обратился... короче, один полководец.
- Ну, ты, полковник, замутил! - хохотали дамы, а громче всех Алёнка.
Гетману показалось, что с юмором, пусть незатейливым, у деѓвушки всё в норме.
- По какому поводу веселье? - выглянула из кабинета Сибирская Язва. - Привет, девчонки!.. О, пирожки!
Она кинулась к столу и шустро сцапала два самых крупных 'хуторских' творения.
- Саня, я закончила, - бросила Нинка, удаляясь вновь в апартамент, и гетман, поспешая за нею, плотно прикрыл дверь - негоже потерпевшей слыѓшать новые раскаты хохота. В её же потерпевший адрес. - Короче, слушай...
Слушал гетман минут сорок. И, по совести сказать, мало что понял. Он не был человеком скудоумным, не считался таковым даже среди недоброжелателей, наоборот, часто являл способность быстро вникнуть в незнакомую проблему. Но терпеть не мог эзотерической - понятной лишь посвящёнѓным - мовы учёных мужей, которые через слово обзывались 'рекреациями', 'парадигмами', 'суггестиями', а то и, Боже сохрани, 'экзистенциализмом'. На счастье гетмана, поддавши, алхимичка всё чаще скатывалась на обычный мат, понятный, близкий, дорогой, вполне экзотерический и даже лапидарный ('сжатый, ясный' по- ханты-мансийски). С помощью мата кое-как разобрались.
- Ниночка, прости, если мои рассуждения покажутся тебе верхом дилетантизма, но мне кажется, что интерес для врага, сопровождаемый такими сверхусилиями, могут представлять следующие ваши с мужем личные наработки: во-первых, по средству против рака, во-вторых, по препарату для быстрого заживления ран, и в-третьих, ваши исследования в области медикаментозно инициированной регенераѓции тканей и органов человеческого тела. Ты, кстати, эти темы сейчас двигаешь?
- Приватно, - пожала плечами Нинка, - в свободное время.
'А его не так и много', - взглянув на Джомолунгму из объедков, подумал гетман.
- Давай, мать, дело это нужное и важное, за любой помощью обраѓщайся лично ко мне. Остальные ваши темы - ещё раз прости! - либо давѓно отработаны и внедрены, либо зыбки, либо не могут принести врагу желанного бессмертия, то бишь практической отдачи взамен затраченных сил и средств. Давай пока отсечём их бритвой Оккама.
- Бритва Оккама... - в искреннем изумлении пробормотала Нинка. - Ты знаком с этим методологическим принципом?!
- Просто случайно догадался. Думаю, чего ещё Уильям Оккам мог выдумать, помимо бритвы? Которая 'Жиллет'...
- Ничего себе! Должна признать, господин полковник...
- Ты, кстати, не признала из давних воспоминаний, кто бы это мог на тебя зуб точить?
- Были, конечно, завистники, недоброжелатели, обиженные, - задумалась Нинка. - Но чтобы такое... через прорву лет... в новой жизни... нет, Саня! И ФСБ-шников, курировавших наш институт, я не помню, просто не знала их.
