сторону по нужде. Причём натолкнулся в полном смысле слова, даже раздраконил нос и лоб, сходу воткнувшись в сетку-рабицу, густо затянутую плющом и ползучими ягодами. Обследовав отнюдь не маленький внешний периметр объекта, беженцы обнаружили сначала потаённую калитку, а после и парадный въезд с гостеприимно распахнутыми створками ворот и кирпичным строением, похожим на КПП войсковой части. Из чащи к объекту вела вполне добротная бетонная дорога, обрамленная по обочинам лентами бордюрного камня, даже со стоянкой на несколько машин. Док сразу же замыслил перегнать сюда спасительный Opel, но, пробежав несколько сот метров от стоянки, обнаружил, что оборудованное шоссе внезапно превращается в лесную тропу, до того запущенную, что представить себе легковой автомобиль в подобной глуши можно было лишь при известной фантазии. Даже колеи ныне выглядели просто глубокими канавами, по которым за последние год-полтора если кто передвигался, так одно пешее зверьё. И это настраивало на мажорный лад, потому что главную опасность для беженцев представляли собою не дикая фауна и не оторванность от мирового сообщества, но как раз это самое сообщество во всей его сегодняшней красе...
За проёмом ворот бетонка переходила в асфальтированную аллею, змеёй уползающую сквозь завалы прошлогодних листьев в искусственно прореженный лес, точнее, уже парк. Ну, или пока ещё парк, преизрядно заросший агрессивным кустарником... В течение часа пришельцы обследовали огороженную территорию - в добрых, кстати, гектара четыре, а то и побольше - вдоль и поперек, облазали небольшие срубные коттеджи, эдакие избушки на курьих ножках, хозяйственный комплекс, приземистое административное здание из белого кирпича и, к счастью, не обнаружили ни следа недавнего пребывания человека. На объекте лежала печать замшелости и одичания. Причем лежала, видимо, давно, с прошлого лета, и это - как минимум.
Что городок представлял собою в период расцвета, им было, по сути, всё равно. Пионерлагерь? Лепрозорий? Подворье сектантов? Лабораторный комплекс по производству наркотического зелья из одуванчиков и крапивы? Да хоть базу переподготовки боевиков Ирландской республиканской армии в Тигров освобождения Тамил Илама, без разницы! Заметив приличных размеров насыпной холм, вполне пригодный под радиолокатор, и припомнив типовой армейский КПП на въезде, комбат предположил, что здесь квартировала часть противовоздушной обороны или радиотехнической разведки. Впрочем, этот самый холм запросто мог оказаться курганом на могиле тутошнего охотинспектора, умученного браконьерами, или лесничего, загнавшего кругляк барыгам, а на вырученные деньги соорудившего себе усадьбу. Жаль, не пригодилась...
А вот беженцам пригодилась, да ещё как! Естественно, под капитальное обустройство таинственный объект не подходил, и отнюдь не по причине изоляции от мира. Просто по укоренившейся на Руси традиции растащено было очень многое - электрооборудование, сантехника, рамы со стеклами, напольное покрытие, большая часть обстановки, даже котлы из столовой. Однако же, в пику традиции, далеко не всё. Бог весть, то ли хозяева проявили известную халатность, то ли расхитители уносили добро в мешках на слабеньких своих плечах, но, во всяком случае, стены, крыши и вполне добротные двери остались в неприкосновенности, так что провести здесь какое-то время, передохнуть, залечить раны, наконец, попросту прийти в себя и, насколько возможно, осмыслить ситуацию было вполне реально. Тем более что в лагере имелся родник с потрясающе вкусной водой. Имелась и автомобильная цистерна на двухколейной бетонной эстакаде высотой метра в два. Найденными ведрами перетаскав туда по цепочке n- ное количество воды, пусть даже близкой к абсолютному нулю по шкале товарища Андерса Цельсия (бескомпромиссного шведского борца за права и температуру человека), беженцы с удовольствием поочередно вымылись под сливным краном. А после, обнаружив в подвале административного здания целый рулон парниковой пленки, даже огородили душевую от нескромных глаз. Изначально разбившиеся на парочки и компании по интересам, они распределили меж собой более или менее приличные избушки, привели их, насколько смогли и захотели, в порядок, затянули оконные проёмы тем же плотным полиэтиленом и... ну, тут уж кто на что сподобился.
Комбат и Док выбрали себе под жильё медпункт в административном корпусе, где, к их величайшему изумлению, обнаружились два обтянутых белым дермантином топчана, письменный стол, три колченогих стула, шкаф, даже ростомер и допотопные напольные весы. Комбат для интереса встал на них - семьдесят девять с половиной килограммов. Отличные физические данные при росте метр восемьдесят, - признал Док. Сам он при той же длине тела потянул на центнер с добрым гаком. Комбат торжественно вручил сожителю найденные тут же совок и щётку на длинной ручке, ветошь, пластиковую бутыль с водой, и велел активно сбрасывать лишний вес, но при этом не особенно пылить. В награду за самоотверженный труд на ниве благоустройства интерьера пообещал снабдить друга съестным - диетическим и богатым витаминами.
Гаянэ Данилян и Ирина Козловская взялись кашеварить всего четверть часа назад, потому ужин в данный момент представлял собой раздельные кучки сушёных боровиков, припасенных ещё хозяевами, и сырых клубней картофеля. Несмотря на зверский голод, комбата они не прельстили, а когда он попросил намазать два кусочка хлеба тонким слоем тушёнки - якобы на предмет снятия Доком пробы и вынесения вердикта о пригодности говядины в пищу, - Гаянэ напомнила, что банок осталось всего четыре, а сам он несколькими часами ранее пообещал расстрелять любого, кто самочинно покусится на продукты вообще и драгоценные консервы в частности... Увы, дефицит съестного ощущался уже сегодня, на второй день новой жизни. Загородный ресторан ко времени прибытия туда мобильной группы беженцев полыхал жарким пламенем, и разжиться в храме чревоугодия им удалось только худым мешком картошки, которую кто-то - вот ведь добрый человек! - разложил за открытым каменным мангалом то ли с целью просушки, то ли ради запекания в углях, то ли для приваживания кабанов и лосей на шашлык...
Короче говоря, бутербродов комбат не получил. И вынужден был добывать хлеб насущный в поте лица своего. В рамках этого неблагодарного процесса он ободрал участок живой изгороди, наглотался крупных фиолетовых ягод с приятным кисло-сладким вкусом, набрал полный раскладной стакан в качестве презента Доку за труды, а потом... сам же и сожрал означенный презент. Почему так поступил? Из высоких гуманистических соображений! Дескать, один только Бог весть, что это за ягодки, и если он, гвардии майор Александр Твердохлеб, прямо сейчас насмерть захлебнётся кровавым поносом, предварительно сойдя с ума под действием природных галлюциногенов, ничего такого уж непоправимого для судеб человечества не произойдёт. Героический комбат выполнил своё предназначение: дрался, как всадник Апокалипсиса с воинством антихриста, спас жизни людей, вывел маленький отряд в относительно безопасное место. И теперь он, если подойти к его персоне объективно, - иждивенец, приживала, спиногрыз, нахлебник, захребетник. Сейчас требовалось совсем другое: срочно вернуть спасённым человеческий облик, залечить свежие раны и приобретённые хвори. Настал черед Дока - опытного военного врача, кандидата медицинских наук. Как можно рисковать такой персоной?! Хрена ему, короче говоря, а не сомнительных ягодок!
Которые, как уже сказано выше, оказались довольно приятными на вкус.
А куст, как не сказано ни выше, ни, тем паче, ниже, оказался таковой один на весь обозримый периметр забора.
К тому же оказался ободран дочиста...
Так что комбат лежал сейчас на паласе из травы и прошлогодних листьев в нескольких шагах от 'кухни', представлял себя бдительным часовым на страже продуктов питания, прислушивался к ощущениям в желудке и посекундно сглатывал слюну под натиском ароматов наметившегося ужина.
Ирина Козловская, помощница Гаянэ, заговорщицки перемигнувшись со шлявшимся невдалеке Куракиным, собрала очистки и удалилась в кусты. Через минуту Василий проследовал туда же - за дровишками, не иначе... Конспираторы!
- Что ж они делают?! - возмущенно шепнула Гаянэ. - На пепелище!
- Не ворчи, моя хорошая, - улыбнулся подруге Александр. - Такое поведение закономерно. Это всего лишь одно из действенных средств рекреации - отдыха, раскрепощения, снятия психо- физиологической нагрузки. Грубо говоря, инстинкты после боя требуют расслабиться. Ну, а народ у нас собрался молодой, вот и...
- Кроме меня, - вздохнула хрупкая брюнетка.
- Что, старость постучала в двери? Не хочется уединиться с кем-нибудь? Если надумаете - к вашим, милая девушка, услугам...
- Иди ты, Санька..!
