подчиняется уже непосредственно Генеральной Консистории и Папе. Ехать как частные лица?..
– Иного выхода не вижу. – Матиш Корвин решительно сжал губы. – Миссия возложена на нас Великим Инквизитором Австрии. К тому же они убили Хорвата. Этого я так оставлять не намерен.
– Но там мы не сможем... – Ульбрехт осекся, – точнее, не будем иметь права арестовать их.
– Значит, арестуем их незаконно. А будут сопротивляться – перестреляем всех, как бешеных собак, – решительно резанул рукой воздух Матиш. – Последним приказом капитана было: выследить и убить Старика и всех его приспешников. Думаю, будь он жив, мы не рассусоливали бы сейчас.
Милош и Ульбрехт согласно кивнули, и все трое двинулись к дороге, а затем к перевалу, где ждали их остальные.
– Надо ехать втроем. Не вижу смысла брать с собой лишних, – решил Матиш.
– Да, – кивнул Бибер. – Тем более что крупным отрядом наверняка сразу заинтересуются местные власти. Возникнут вопросы, сложности...
– Да, кстати, – довольно потер руки Милош. – Уходя, я тут отдал приказ... Нам, кажется, нашли лошадей.
Через четверть часа три всадника уже мчались во весь опор по дороге на юг.
Не спится. Духота. Запахи осеннего сада. Бледный свет отбрасывает странные тени. Сидя у открытого окна, Ольга тоскливо смотрела на убывающую луну.
«Как все изменилось. Кажется, теперь весь мир стал другим... Интересно, это действительно мир переменился, оттого что я впустила ЕГО, или просто я сама так меняюсь? Меняюсь ли? Вроде все то же самое. Только ощущение постоянного присутствия кого-то чужого за плечом...»
Под окном хрустнула ветка. Ольга вздрогнула. Насторожилась: в саду кто-то был. Хотела встать и уйти. Но...
«А собственно, почему я боюсь? Теперь пусть меня все боятся... Что еще они могут со мной сделать?»
– Кто здесь?
– Тсс... Ольга, это я.
«Ахмет! – От сердца пульсом разошлась по телу истома. – Пришел...»
– Как ты?.. Откуда?
– Ты же видела Ходжу на рынке. Я думал, ты специально не спишь. Открыла окно, ждешь, когда я подойду... Ты ведь меня ждала?
«Плохо, что я не вижу его лица... Но разве тьма может что-то скрыть, когда смотришь сердцем?»
– Странно. Там, в горах, ты даже не хотел со мной поговорить. Думала, уже не увижу тебя больше. Да я и сейчас не вижу.
– Не хочу лишний раз нарываться на драку. У твоего нового покровителя очень расторопные слуги. Постоянно следят за домом. Я еле пробрался. Все это благодаря...
– Да. Благодаря Сатане. Он теперь мне... то есть себе, помогает. А ты так и не решился тогда, в горах. И сейчас... Что ты так смотришь?
– Ты изменилась... Или нет? Может, мне просто кажется. Я думал, теперь ты будешь совсем другая.
Волна горечи и какой-то непонятной обиды подкатилась к горлу.
– Нет. Я все та же. Это вы... Почему мир так меняется? Ты смотришь на меня теперь иначе... Скажи что-нибудь. Что же ты молчишь?
Ахмет сжал кулаки так, что хрустнули суставы: «Что обманывает меня? Сердце или разум? Впустив ЕГО, она не могла не измениться. Она должна была стать другой. Теперь Сатана говорит ее языком. Так отчего же мне и сейчас хочется обнять ее, спасти, защитить... Защитить в том числе и от себя. От того себя, который уверен, что она изменилась».
– Ну хорошо. Теперь ты можешь получить по мановению руки все, что только захочешь. Что дальше?
– Уеду в Венецию.
«Что только захочешь... Да я ничего уже не хочу! У меня нет теперь ничего своего, даже желаний. Все для того, другого. Я тебе, Ахмет, хотела отдать свою душу. А отдала Сатане».
– Венеция, это замечательно. Стоит того, чтобы там побывать... А потом?
– Знаешь, мне теперь все равно. Это не я, это ОН в Венецию хочет... А ты что теперь будешь делать?
Ахмет пожал плечами.
– Скрываться. Теперь я изгой. Селим меня не простит... Те, кому я служил, не успокоятся, пока не убьют меня. Нет, я не жалею... Жалею лишь, что не смог уберечь тебя...
«Зачем я ей говорю все это?»
– Не уберег? Так отчего же не решился тогда освободить меня от этой жизни? Почему? Ведь так просто...
– Хотел еще раз увидеть тебя. Прости. Ничего теперь не изменишь. Зря я все это...
Черная тень шагнула прочь от окна.
«Ахмет!!! Не бросай меня!.. Боже, что я говорю. Единственным спасением для него теперь будет
