выпустил по две торпеды — всего десять, но ни одна не попала, но зато «Суворов», развернувшись правым бортом, подбил из своих уцелевших пушек авизо «Чихая» и миноносец «Ширакумо», которые вышли из строя. Шакалы явились раньше времени за своей добычей. Израненный лев собрал свои последние силы и своей слабеющей лапой ещё больно ударил по назойливым хищникам.
Удачное отражение минной атаки вызвало энтузиазм на погибающем корабле. Все уцелевшие, вплоть до перевязанных раненых, принялись за энергичное тушение пожаров и заделывание пробоин. На левом борту интенсивно распоряжались группами матросов и собственноручно работали Богданов, Семёнов, Демчинский, а флагманский минёр лейтенант Евгений Александрович Леонтьев, имея забинтованными обе кисти, не мог приложить свои покалеченные руки к общему труду, но продолжал руководить работами партии матросов.
Командир, капитан 1-го ранга Игнациус, после перевязки полученных им ран должен был лежать на койке, но не выдержал бездействия и, не слушая наставлений докторов, бросился по трапу наверх с приказанием:
— За мной, молодцы. На пожар! Только бы одолеть пожар.
За ним хлынули санитары и легкораненые. Послышались шутливые возгласы:
— Ходи! Ходи веселее! Небось, это шестидюймовые снаряды. Чемоданы все вышли…
Но, увы, это был самообман. С уходом на запад японских броненосцев прекратились попадания двенадцатидюймовых снарядов, но начали сыпаться те же начинённые новым взрывчатым веществом восьмидюймовые снаряды с японских броненосных крейсеров адмирала Камимуры, который, разойдясь на контркурсе с русскими броненосцами, вернулся на то место, где медленно двигался «Суворов».
Один из этих снарядов ударил как раз по трапу, когда по нему подымался Игнациус с окружающими его людьми. Дым от разрыва рассеялся. Ни трапа, ни командира, ни бывших с ним людей на месте не осталось. Из бесформенной груды с трудом выволокли одного, ещё подававшего слабые признаки жизни. Командира не нашли. Уж очень надо было раскапывать, чтобы найти кусок тела с погоном или офицерским башмаком. В стороне валялся свёрнутый кольцом трап и в нём запелёнатое тело, одетое в офицерский китель. Снесено полголовы. По чуть уцелевшей русой бородке решили, что тело принадлежало лейтенанту Данчичу. Так оно и осталось лежать в объятиях железных балок.
Этот кровавый эпизод, один из многих, не расхолодил боевого экстаза команды — сопротивляться огню, бороться с водой, выдержать обстрел противника и удержаться на плаву, пока корабль ещё может идти. Среди работавших выделялся лейтенант Пётр Александрович Вырубов. «Молодой, рослый, здоровый, в кителе нараспашку, он всюду бросался в первую голову, и одни его окрики: „Навались! Не сдавай!“, раздававшиеся среди дыма и пламени, — вспоминает капитан 2-го ранга Семёнов, — казалось, удваивали силы работавших…»
Броненосные крейсера Камимуры, не дождавшись потопления «Суворова», ушли вслед броненосцам адмирала Того. Настала небольшая передышка, но ненадолго. С кормы приблизилась во второй раз русская эскадра, но с левого борта уже вернулись боевые отряды Того и Камимуры. Несчастный флагманский корабль адмирала Рожественского снова оказался между двумя враждебными линиями кораблей, яростно изрыгавшими огонь друг на друга. Снаряды снова с рёвом и жужжанием проносились над «Суворовым». Количество попаданий в корабль опять увеличилось. Но русские броненосцы, точно достигнув какой-то заколдованной черты, опять склонились к востоку и вот-вот повернут обратно.
— По орудиям! Миноносцы подходят! По орудиям! — пронеслось по палубам.
Но из всех орудий на броненосце сохранились уже только две трёхдюймовых пушки: одна с правого борта и одна в кормовом отсеке. Последним орудием командовал волонтёр флота Максимов, заменивший убитого мичмана Владимира Юрьевича Фомина. И это всё.
Четыре миноносца, посланные адмиралом Того в атаку на «Суворов», осторожно приближались с кормы. Здесь они были встречены частым огнём пушки волонтёра Максимова. Последние корабли уходящей русской эскадры также открыли огонь по миноносцам. Японские истребители выпустили торпеды с расстояния 2–4 кабельтовых. Японцам показалось, что на этот раз одна торпеда попала в корму броненосца с левого борта, но спасшиеся с «Суворова» отрицают попадание торпедой. Наоборот, японский истребитель «Асашиво» был тяжело повреждён при отражении атаки.
Японские броненосцы снова повернули «все вдруг» на север и, проходя мимо «Суворова», подвергли русский флагманский корабль новому сосредоточенному обстрелу. Как утверждают авторы английского официального исторического труда о бое, экипаж «Суворова» продолжал с несломленным духом хотя и медленно, но без остановки, отвечать из нескольких малых орудий. Тем временем русские броненосцы, ведя бой с броненосными крейсерами Камимуры, исчезли на юго-востоке.
Странная «посудина» с продырявленными боками и с исковерканной палубой, без мачт и труб, окутанная дымом и языками пламени, еле двигалась вперёд. Из машинного отделения сообщили, что вентиляторы качают не воздух, а дым, что люди задыхаются, падают и что скоро некому будет стоять у котлов и машин. От динамо-машин жаловались, что не хватает пара. Электричество горело тускло, вот-вот померкнет.
Но на обрубке, оставшемся от грот-мачты, по-прежнему горделиво развевался Андреевский флаг.
ГЛАВА XIV.
ПОДВИГ «БУЙНОГО»
В скором времени исполнится 100 лет, как Иван Фёдорович Александровский, окончивший Морское инженерное училище в Кронштадте, дед автора этой книги, изобрёл самодвижущуюся торпеду, для которой он сам сконструировал мотор, действующий сжатым воздухом. Торпеда была испытана в присутствии комиссии от Морского министерства, но, очевидно, как всякое первое практическое осуществление новой идеи, она имела свои недостатки. Но вместо того, чтобы это изобретение усовершенствовать, о нём забыли, и когда, немного позднее, грозила вспыхнуть Русско-турецкая война, то за большие деньги были приобретены несколько столь же несовершенных торпед, спроектированных, после изобретения торпеды дедом автора, корабельным инженером австрийского флота, англичанином Уайтхедом.
Боевое крещение торпеда получила как раз в русском флоте. Для этого были использованы минные катера, сначала вооружённые шестовой миной, а потом торпедами Уайтхеда. Идея боевого использования минных катеров и организация применения этого нового оружия, революционизировавшего войну на море, принадлежит нашему талантливому адмиралу Степану Осиповичу Макарову. Первым практическим выполнителем минной атаки был командующий Второй Тихоокеанской эскадрой Рожественский. Будучи лейтенантом, он, под начальством капитана 2-го ранга Макарова, подорвал шестовой миной 28 мая 1877 года на Сулинском рейде турецкий броненосец «Иджалия». За этот боевой успех Рожественский был награждён орденом Св. Георгия 4-й степени. Позднее, 13 января 1878 года, лейтенант Зацарённый взорвал впервые торпедой, пущенной с минного катера, турецкое посыльное судно «Интибах» в Батуми.
Так родилась идея минной войны. Макаровские минные катера с течением времени превращались в миноноски, в миноносцы, в эскадренные миноносцы или, по английской терминологии, в истребители и, наконец, в лидеры. В Русско-японской войне минная, вернее торпедная, война имела широкое применение, но с бо?льшим успехом японцами против русского флота, чем нами против японских кораблей.
С эскадрой адмирала Рожественского держали путь во Владивосток девять миноносцев.
В то время это были корабли небольших размеров, водоизмещением около 350 тонн, четырёхтрубные, с низким бортом, слабым вооружением, маломореходные и обладающие тонкой обшивкой и хрупкими механизмами. Поход этих миниатюрных судов через три океана и десятки морей с командой, скученной в тесных помещениях и обречённой вариться в собственном поту под тонкой железной палубой, раскалённой тропическим солнцем, сам по себе является подвигом.
Во время штормов волны перекатывались через палубы этих маленьких кораблей, нередко срывали и уносили с собой их единственные шлюпки, порывы шквалов ломали мачты, а один раз, выбирая якорь на большой волне, один миноносец так стремительно качался, что якорь, прежде чем быть втянутым в клюз, успел три раза проломить тонкий борт корабля. Неудивительно, что помимо упомянутых девяти
