тот, другой мир, был таким безопасным, но таким пустым для меня, но все же я понимала, я должна там жить. А здесь, в этом мире жила моя семья, и я обязана ее защитить! Я должна защитить свою дочь!
Из моих раздумий меня вырвал еле слышный стук в дверь. Я вытерла слезы и сказала:
– Войдите.
В комнату вошел Влад и прикрыл за собой дверь.
– Чего тебе? – спросила я не слишком учтиво.
– Злишься? – спросил он, усаживаясь рядом со мной на кровать.
– Скажи, когда был зачат твой сын? – спросила я в лоб. Я больше не намерена была играть в игры. Не тогда, когда все на кону.
– Поля, ну, зачем ты начинаешь эти допросы? Как только я хочу просто посидеть с тобой рядом, как ты начинаешь ругаться! – проворчал Влад.
– Это сложный вопрос для тебя? – не унималась я. – Ну, прости, такая я, все мне нужно знать! Если ты пойдешь к Лауре, уверена, она не будет задавать вопросов!
– Мне не нужна Лаура, – сказал он и погладил меня по ноге. – Мне нужна ты. Всегда.
– Если это так, то ты как-то странно это показываешь! – воскликнула я, отнимая ногу. – Так когда, Влад? Мы были вместе тогда?
– Да, – просто сказал он.
– И ты хочешь, чтобы я не усложняла? Моногамия не является твоим достоинством?
– Я вообще не считаю моногамию достоинством! – проговорил он с чувством.
– Вот как! А что же ты тогда ревновал меня к Роланду, если являешься таким уж поклонником свободной любви? – язвительно сказала я.
– Это – другое! У тебя с ним связь!
– Глупости! С Денисом у меня не было связи, ничего, кроме секса и желания тебе отомстить! Просто ты оправдываешь себя!
– Я мог бы стать таким, как ты хочешь, – произнес он и лег рядом со мной. Его близость пробудила во мне спящие до этого инстинкты, она всегда пробуждала. Его ладонь прошлась у меня по щеке, опускаясь к ключице, пальцы пробежались по моему плечу.
С трудом я заставила себя отстраниться.
– Алина знает об этом? А Лаура? Или, быть может, Юля? – спросила я, напоминая себе, из-за чего еще недавно злилась на него.
– Тебе говорили, что ты очень вредная? – обиженно спросил меня Влад.
– А ты не думал, что именно ты делаешь меня такой?
Он запрокинул голову и засмеялся. Я любила его смех. А затем покачал головой.
– Нет, я делаю тебя другой!
Влад приподнялся на локтях и уложил меня на лопатки. А затем прикоснулся губами к моей шее, прошелся дорожкой поцелуев к уху и прошептал:
– Я делаю тебя мягкой и податливой, ты таешь в моих руках… Ты можешь спорить со мной сколь угодно долго, но мы прекрасно знаем, что закончится все этим, – и он меня поцеловал.
Влад был чертовски прав – я была, словно пластилин, в его руках, и ничего не могла с собой поделать. Как тогда, когда мы впервые познакомились, как тогда, когда впервые занялись любовью, как тогда, когда я присягнула ему на верность у Очага племени саки. Даже тогда, когда он меня убивал. Вот и сейчас я растворялась в его руках, и его ваниль проникала сквозь кожу прямо в кровоток.
Но тогда я была маленькой слабой девочкой, а сейчас я была сильнее. После того, как я убила Охотника силой, струящейся у меня из ладоней, я стала другой. Возможно, эта сила, а возможно, сила духа, помогла мне вырваться из его объятий в этот момент. Я перекатилась через кровать и вскочила на ноги.
– Нет, – сказала я, сама не ожидая от себя такой прыти. – Ты не прав! Я достаточно сильна теперь, чтобы сказать тебе «нет»!
– Пожалуй, да, – разочарованно произнес Влад. – Но нужно ли тебе это? Неужели ты не хочешь быть просто счастливой?
– Не такой ценой! Не ценой счастья маленького мальчика и этой женщины! Не ценой счастья Алины! Она неплохой человек, она мне нравится, и я не буду в этом участвовать! Мне хватит того, что Лаура меня ненавидит! – выкрикнула я. – Ты никогда на людях не даешь мне понять, что я важна для тебя! Лишь наедине, проникаешь тайком в мою комнату и заставляешь забыть обо всем, что причинил мне! Тебя тянет ко мне, но, похоже, ты не готов в этом признаться никому, даже себе! Мучишь себя и меня заодно! Но не в этот раз, Вермунд! В этот раз все будет по-другому!
– Ты повзрослела, бамбина! – проговорил он восхищенно. – Но от этого ты нравишься мне еще больше!
– Рада за тебя! А теперь уйди, я хочу отдохнуть, – сказала я и отвернулась. Моя кожа все еще горела от его прикосновений, горела сожалением. Мое тело проклинало мой рассудок за то, что я прогоняла Влада.
Неохотно он поднялся на ноги и соблазнительно потянулся.
– Я зайду за тобой через пару часов, – сказал он. – Как жаль, мы могли бы провести их более приятно…
– Уйди, Влад! – выкрикнула я.
Смеясь, он покинул мою комнату, оставив после себя разочарование и сожаление. Быть сильной не так уж приятно! Я упала на кровать и несколько раз ударила кулаком подушку.
Через несколько часов я была уже готова к тому, что мы собирались сделать. Оделась я просто – спортивный костюм и кроссовки, так я чувствовала себя комфортно, и ничто не стесняло моих движений. Я не стала дожидаться Влада и спустилась вниз. Гостиная была пуста, освещалась светом одной единственной лампы над баром. Здесь было так уютно, что я невольно присела на диван и прикрыла глаза. Я не знаю, сколько я так просидела, из полудремы меня выдернул голос Влада над моим ухом.
– Ты меня напугала, я подумал, ты пошла одна!
– Я не такая идиотка! – ответила я и заметила Роланда, стоявшего неподалеку. Он смотрел на меня с тревогой, и я улыбнулась ему, как бы приободряя.
– Все будет хорошо! – уверила я его.
– Может, мне стоит пойти с вами? – спросил он, ни капли не успокоившись.
– Нет, береги Киру! – сказала я. Мое сегодняшнее видение не давало мне покоя. – Обещай мне!
– Обещаю! – ответил мой друг.
– Нам пора! – напомнил мне Влад.
– Да, идем.
И мы вышли в ночь. Влад открыл для меня дверцу своего автомобиля, а затем уселся сам, и мы поехали.
– Мы припаркуемся неподалеку, но не у самого дома, чтобы не вызывать подозрений, – сказал мне Влад и свернул на обочину. – Пройдемся немного, это освежит мозг.
Затем он повернулся ко мне.
– Ты боишься? – спросил он меня.
– Что ты такое спрашиваешь? Конечно, я боюсь! – воскликнула я.
– Не бойся, я не дам тебя в обиду! Он не причинит тебе вреда!
– Почему ты так в этом уверен? – скептически спросила я.
– Я уверен, и ты мне верь! Пожалуйста, бамбина, верь мне! – произнес он очень нежно. Невольно я кивнула.
– Пойдем?
– Пойдем! – согласился Влад.
Дом Тана я узнала сразу – его невозможно было не узнать. Странно, но у его дома не было охраны. Я вспомнила, как один из моих похитителей открыл дверь.
– Я не думаю, что мы сможем войти! – прошептала я на ухо Владу. – Когда меня похитили, один из них проделывал какие-то магические действия руками, чтобы войти.
– Разберемся, – прошептал Влад мне в ответ и решительно двинулся навстречу неизвестности. Он
